Of het nu James Bond’s Macallan 18-jaar-oud in Specter is (een fles van $400, let wel) of Don Draper’s aanzienlijk minder prestigieuze Canadian Club blend – whisky on the rocks wordt binnen grote delen van de populaire cultuur gezien als een luxe manier om van je mooie whisky te genieten. Dat is allemaal goed en wel – maar is dit de beste manier om van de drank te genieten? Is het een teken van klasse en compositie, of is het juist een belediging voor de drams uit de Schotse overlevering? Dit artikel gaat uitgebreid in op de traditie om whisky over ijs te schenken (de spreekwoordelijke “rocks” in dit geval). We zullen beginnen met het samenvatten van het debat of je het wel of niet moet doen, de wetenschap (en mythes) achter het gebruik van ijs en of er alternatieven zijn die hetzelfde effect bereiken. Dus als je op zoek bent naar een grondig onderzoek naar de voor- en nadelen van het drinken van whisky met ijs, lees dan snel verder!
Moet je echt ijs toevoegen aan whisky?
Om te zeggen dat dit een controversiële kwestie is, is een understatement. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een echt debat over dit onderwerp voornamelijk wordt gevoerd op online fora. Het debat rond het drinken van whisky on the rocks of het toevoegen van ijs aan whisky draait vooral rond smaak. Critici van het ijskoude whisky-supplement argumenteren dat het ijs te snel oplost, waardoor de whisky onflatteus verdund wordt. Er is ook het argument dat de temperatuur de smaak van de drank beïnvloedt, omdat de subtiele nuances die een goede whisky over je gehemelte danst, dof worden door de kou. Als er letterlijk tientallen jaren van zorg, arbeid en rijping in de beste dranken wordt gestoken, is het begrijpelijk dat je je zorgen maakt over hoe zelfs de kleinste factoren een negatieve invloed kunnen hebben op iemands ervaring van een high-end drankje. Er speelt hier zeker een aspect van snobisme. Waarom mogen mensen hun whisky niet drinken op de temperatuur die ze willen? Kan het de meester-whiskystokers echt iets schelen of mensen de drank waar ze aan werken kopen en ervan genieten?
Het moleculaire overzicht van whisky drinken met ijs
Welnu, er is ook enige wetenschap die het gebruik van ijs in whisky ondersteunt. De chemicaliën die het grootste deel van de prachtige, kenmerkende smaak en het mondgevoel van whisky leveren, zijn amfipathische moleculen, zoals guaiacol. De bovengenoemde studie in Scientific Reports bespreekt de hydrofobe eigenschappen van deze smaakmoleculen – wat betekent dat ze reageren wanneer ze in contact komen met water. Dat wil zeggen: er verandert echt iets als je Whisky on the rocks drinkt. De studie maakt gebruik van computationele chemie om te onderzoeken of de toevoeging van water aan whisky de samenstelling ervan merkbaar verandert, of dat het adagium van water toevoegen slechts alcoholische folklore is. Onderzoek zoals dat ontdekte dat de introductie van een kleine hoeveelheid water de chemische samenstelling van de whisky enorm stimuleerde, waardoor de moleculen van die mooie, ronde smaak beter zichtbaar werden voor de smaakpapillen. Dus volgens de wetenschap zal het water uit ijs uiteindelijk de smaak iets versterken, maar de vraag blijft:
Wat is de beste temperatuur om whisky te serveren?
Dit is een controversieel onderwerp. De enorme onenigheid komt grotendeels voort uit de verschillende soorten whisky die er zijn. Bijvoorbeeld – het begrip “stijlvolle” of “fijne” whisky wordt bepaald door de popcultuur die we absorberen. Er is ongetwijfeld een mediamonopolie gegeven aan de gerijpte single malts van de Schotse eilanden, in tegenstelling tot Amerikaanse blends zoals Jack Daniels of Jim Beam, die over het algemeen tot de populairste consumentenmerken in de VS behoren. Volgens meesterstoker Nick Savage in een interview met Men’s Health zorgt het afkoelen van whisky voor een soort “samentrekking” van het smaakprofiel. Dit effect slaat in wezen alle verschillende smaken van de whisky samen en plet ze in een homogenere toon. Een onderscheidende single malt wordt verondersteld over je smaakpapillen te dansen, met tonen van aroma en turf op verschillende momenten van het drinkproces. Hetzelfde kan echter niet gezegd worden van blends. Blended whisky’s zijn speciaal gemaakt om minder genuanceerd en delicaat te zijn, maar robuuster in bepaalde elementen. Dit houdt ook in dat ze gekoeld worden, dus hetzelfde samentrekkende effect zie je niet bij blends zoals bij single malts. Dus als sommige smaaktonen meer opvallen als je whisky met ijs drinkt, wil je dat misschien doen bij single malts en niet zozeer bij blended whisky’s. 
Hoe kun je whisky anders koelen zonder ijs?
Hier zijn een paar geweldige opties om je whisky te koelen zonder te veel water in het proces te brengen met ijs:
- Whisky stones: deze kleine rotsblokjes worden bevroren en vervolgens in de whiskey geplaatst om deze te koelen zonder overmatige verdunning.
- Gekoelde glazen: doe dit NIET met kristal, maar goedkopere glazen kunnen eerst gekoeld worden.
Bekijk welke soorten stenen er zijn en waar ze voor dienen: https: //www.whiskyflavour.com/blog/whisky-on-the-rocks-any-way-you-like-it/