Γαλλικό ουίσκι

Αν και παγκοσμίως γνωστή για τα κρασιά της, η Γαλλία κατακτά τον κόσμο του ουίσκι με καταιγισμό. Μάλιστα, σε πρόσφατη μελέτη διαπιστώθηκε ότι η Γαλλία καταναλώνει περισσότερο ουίσκι από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο, με ιδιαίτερη προτίμηση στο σκωτσέζικο ουίσκι. Σήμερα υπάρχουν πάνω από σαράντα αποστακτήρια ουίσκι στη Γαλλία.

Η ιστορία

Όταν κάποιος σκέφτεται τη Γαλλία, μπορεί να σκέφτεται το κρασί, ωστόσο, η Γαλλία είναι επίσης γνωστή για τη σειρά των αποσταγμάτων της, όπως το κονιάκ, το καλβαντός και το παστίς. Αν και αρχικά μπορεί να φαίνεται περίεργο το γεγονός ότι η Γαλλία έχει στραφεί στο ουίσκι, αν αναλογιστεί κανείς ότι είναι μία από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις ουίσκι στον κόσμο, δεν φαίνεται να είναι λιγότερο περίεργο. Είναι λογικό ότι μια χώρα που καταναλώνει περισσότερο ουίσκι από κάθε άλλο αλκοολούχο ποτό, θα ήθελε φυσικά να αποστάξει στην πατρίδα της.

Επιπλέον, οι Γάλλοι αγρότες διαθέτουν άφθονα αποθέματα κριθαριού και διαφόρων άλλων δημητριακών που αποτελούν αναπόσπαστο μέρος για την παραγωγή ουίσκι. Στην πραγματικότητα, είναι τόσο άφθονα αυτά τα σιτηρά που ακόμη και η Σκωτία, η άλλοτε ηγέτιδα χώρα στην παραγωγή ουίσκι, εισάγει τώρα αυτά τα σιτηρά από τη Γαλλία!

Τα αποστακτήρια

Η Βρετάνη φαίνεται να είναι η εστία παραγωγής ουίσκι, αν και υπάρχουν αρκετές άλλες σε όλη τη χώρα. Αυτό που κάνει τη διαδικασία απόσταξης της Γαλλίας τόσο μοναδική είναι η αποφασιστικότητά της να διατηρήσει τις γαλλικές παραδόσεις της απόσταξης. Για παράδειγμα, ορισμένοι χρησιμοποιούν αποστακτήρες alembics ή Holstein και όχι τους πολύ πιο διαδεδομένους αποστακτήρες pot ή column που χρησιμοποιούνται στη Σκωτία.

Όσο για το μεγάλο μέρος της παραγωγής ουίσκι που γίνεται στη Βρετάνη, δεν αποτελεί έκπληξη, αν αναλογιστεί κανείς τις βαθιές κέλτικες ρίζες της περιοχής. Στην πραγματικότητα, το “πρώτο” γαλλικό ουίσκι παρασκευάστηκε εδώ. Αν και αρχικά ήταν ένα μείγμα σκωτσέζικου malt whisky και grain whisky, δεν ήταν ένα “πραγματικό” γαλλικό ουίσκι.

Το πρώτο γαλλικό ουίσκι παρασκευάστηκε στο αποστακτήριο Glann ar Mor στη Βρετάνη. Ακολουθούν ορισμένα από τα αποστακτήρια στη Γαλλία που παράγουν σήμερα ουίσκι. Είναι:

Σήμερα η Γαλλία είναι επίσης γνωστή για τη δημιουργικότητά της όσον αφορά την παραγωγή ουίσκι. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα είναι ότι είναι ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς κρασιού στον κόσμο και έχουν πρόσβαση σε αμέτρητα βαρέλια – ερυθρά, ξηρά, βλέπε, λευκά, σαμπάνιες κ.λπ. Όλα αυτά τα βαρέλια τους επιτρέπουν να πειραματιστούν και να είναι δημιουργικοί.