Whisky giapponese
Abbiamo superato il periodo in cui la Scozia, l’Irlanda o gli Stati Uniti dominavano il mercato mondiale del whisky. In realtà, ci sono molti paesi emergenti ed eclettici che producono whisky di alta qualità. Tuttavia, la grande rivelazione è avvenuta nella terra del Sol Levante. Il whisky giapponese si è guadagnato il riconoscimento di alcuni dei migliori specialisti di whisky e ha molti fan in tutto il mondo. Negli ultimi anni, infatti, alcune marche di whisky giapponesi hanno vinto il premio come miglior whisky del mondo o sono entrate nella top 5 dei migliori whisky del mondo.
Whisky giapponese: la storia
La storia del Whisky giapponese inizia all’inizio del secolo scorso. Shinjiro Torii, farmaceutico e fondatore di un’azienda che importava liquori e alcolici occidentali, aveva una forte mentalità imprenditoriale e, pochi anni dopo, creò il suo marchio chiamato “Akdama Port Wine”.Akdama Port Wine‘?, basato sulla famosa bevanda del Porto. Il marchio ebbe un enorme successo, ma Torii non era soddisfatto. Con la forte opposizione dei dirigenti dell’azienda, decise di produrre whisky giapponese. Costruì la prima distilleria di whisky a Yamazaki, vicino a Kyoto, una regione nota per le sue acque di grande qualità.
Dopo la costruzione della distilleria, Torii prese una decisione che si rivelò molto assertiva e di grande influenza per il successo del Whisky giapponese. Nel 1920 assunse Masataka Taketsuru come dirigente della distilleria. Taketsuru era partito per un anno viaggiando ed esplorando la Scozia, visitando distillerie e studiando l’arte della produzione del whisky. Ha anche approfittato della sua posizione e ha lavorato in alcune di quelle distillerie, passando per le principali regioni di produzione del whisky della Scozia, come Speyside, Highlands e Lowlands. Taketsuru accumulò conoscenze che avrebbe utilizzato con grande successo nella distilleria di Torii.
Taketsuru ha avuto un ruolo fondamentale nella creazione e nel successo della distilleria Yamazaki durante gli anni in cui ha lavorato a Kotobukiya, l’azienda di Torii che sarebbe diventata in seguito la famosa Suntory. In seguito, lasciò l’azienda per fondare una propria attività. Inizialmente denominata Dainipponkaju, cambiò nome pochi anni dopo in Nikka. La distilleria destinata alla produzione di Whisky giapponese si trovava a Hokkaido. Tutti i whisky creati da Taketsuru presentavano caratteristiche molto simili agli scotch di Campbeltown e Speyside, sebbene egli avesse studiato quasi tutte le regioni della Scozia. Si presume che questi fossero i suoi preferiti.
Il whisky giapponese iniziò a crescere grazie al successo di questi due uomini, con un numero sempre maggiore di giapponesi che studiavano e si formavano nelle istituzioni scozzesi, garantendo gli elevati standard di qualità nella produzione di whisky di malto in Giappone. Il resto della storia è molto conosciuto e comunemente noto, in quanto i whisky giapponesi sono oggi riconosciuti come uno dei migliori whisky al mondo.
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