Ιαπωνικό ουίσκι
Έχουμε περάσει την εποχή που η Σκωτία, η Ιρλανδία ή ακόμη και οι ΗΠΑ κυριαρχούσαν στην παγκόσμια αγορά ουίσκι. Στην πραγματικότητα, υπάρχει ένας ανερχόμενος και εκλεκτικός αριθμός χωρών που παράγουν ουίσκι υψηλής ποιότητας. Ωστόσο, η μεγάλη αποκάλυψη λαμβάνει χώρα στη χώρα του ανατέλλοντος ηλίου. Το ιαπωνικό ουίσκι έχει κερδίσει την αναγνώριση από μερικούς από τους καλύτερους ειδικούς στο ουίσκι και έχει πολλούς οπαδούς παγκοσμίως. Στην πραγματικότητα, ορισμένες ιαπωνικές μάρκες ουίσκι έχουν κερδίσει το βραβείο του καλύτερου ουίσκι στον κόσμο ή έχουν μπει στα 5 καλύτερα ουίσκι στον κόσμο, τα τελευταία χρόνια.
Ιαπωνικό ουίσκι – η ιστορία
Η ιστορία του ιαπωνικού ουίσκι ξεκινά στις αρχές του περασμένου αιώνα. Ο Shinjiro Torii, φαρμακευτικός και ιδρυτής μιας εταιρείας που εισήγαγε δυτικά ποτά και αποστάγματα, είχε ισχυρή επιχειρηματική νοοτροπία και λίγα χρόνια αργότερα, δημιούργησε τη δική του μάρκα με την ονομασία “
Akdama Port Wine
”, βασισμένο στο διάσημο ποτό Port. Η μάρκα είχε τεράστια επιτυχία, αλλά ο Torii δεν ήταν ικανοποιημένος. Με έντονη αντίδραση από τα στελέχη της εταιρείας, αποφάσισε ότι θα παρήγαγε ιαπωνικό ουίσκι. Κατασκεύασε το πρώτο αποστακτήριο ουίσκι, στο Yamazaki, κοντά στο Κιότο, μια περιοχή γνωστή για τα εξαιρετικής ποιότητας νερά.
Μετά την κατασκευή του αποστακτηρίου, ο Torii πήρε μια απόφαση που θα αποκάλυπτε πολύ δυναμική και μεγάλη επιρροή για την επιτυχία του ιαπωνικού ουίσκι. Το 1920 προσλαμβάνει τον Masataka Taketsuru ως διευθυντικό στέλεχος του αποστακτηρίου. Ο Taketsuru είχε φύγει για ένα χρόνο ταξιδεύοντας και εξερευνώντας τη Σκωτία, επισκεπτόμενος αποστακτήρια και μελετώντας την τέχνη της παρασκευής ουίσκι. Εκμεταλλεύτηκε επίσης την τοποθεσία του και εργάστηκε σε μερικά από αυτά τα αποστακτήρια, περνώντας από τις κύριες περιοχές παραγωγής ουίσκι της Σκωτίας, όπως το Speyside, τα Highlands και τα Lowlands μεταξύ άλλων. Ο Taketsuru συγκέντρωσε γνώσεις που θα χρησιμοποιούσε με πολύ επιτυχημένο τρόπο στο αποστακτήριο του Torii.
Ο Taketsuru είχε θεμελιώδη ρόλο στην ίδρυση και την επιτυχία του αποστακτηρίου Yamazaki κατά τη διάρκεια των ετών που εργαζόταν στην Kotobukiya, την εταιρεία του Torii που θα γινόταν αργότερα η διάσημη
Suntory
. Αργότερα, εγκατέλειψε την εταιρεία για να ιδρύσει τη δική του επιχείρηση. Με την επίσημη ονομασία Dainipponkaju, άλλαξε το όνομά της, λίγα χρόνια αργότερα, σε
Nikka
. Το αποστακτήριο που προοριζόταν να παράγει ιαπωνικό ουίσκι βρισκόταν στο Χοκάιντο. Όλα τα ουίσκι που δημιούργησε ο Taketsuru παρουσίασαν χαρακτηριστικά πολύ παρόμοια με τα ουίσκι από το Campbeltown και το Speyside, αν και ο ίδιος μελέτησε σχεδόν όλες τις περιοχές της Σκωτίας. Υποθέτουμε ότι αυτά ήταν τα προσωπικά του αγαπημένα.
Το ιαπωνικό ουίσκι άρχισε να αναπτύσσεται με την επιτυχία αυτών των δύο ανδρών, με όλο και περισσότερους Ιάπωνες να σπουδάζουν και να εκπαιδεύονται σε σκωτσέζικα ιδρύματα, εξασφαλίζοντας τα υψηλά ποιοτικά πρότυπα στην παραγωγή μαλτ ουίσκι στην Ιαπωνία. Η υπόλοιπη ιστορία είναι πολύ καλά και ευρέως γνωστή, καθώς τα ιαπωνικά ουίσκι αναγνωρίζονται σήμερα ως ένα από τα καλύτερα ουίσκι παγκοσμίως.
Έχετε δοκιμάσει ποτέ ουίσκι Japanase; Πείτε μας τα αγαπημένα σας στα σχόλια.