De dag is aangebroken dat je een aantal chille whiskystokers bezoekt waar je over hebt gehoord en die gratis een proeverij van hun verschillende whisky’s aanbieden. Om te beginnen is de grote vraag is het whisky of Whiskey? Maar het hangt er allemaal vanaf wat de oorsprong van je drankje is. Voor Schotse producten is dat Whisky, maar voor Amerikaanse en Ierse producten is dat Whiskey. Whisky proeven is meer dan alleen een glas inschenken en een shot nemen. Er is meer voor nodig dan algemene kennis en hier lees je hoe je dat aanpakt:
Glaswerk
Dit is niet van het allergrootste belang, maar de vorm van je glaswerk zal je ervaring met het proeven van whisky zeker verbeteren. Deze keer de snifter met een brede basis waarmee je de whiskey kunt ronddraaien, terwijl de smalle opening de appetijtelijke aroma’s concentreert voor je snuffelplezier. Bij jou thuis heb je waarschijnlijk niet de machtige snifter, maar gebruik je een wijnglas.
De neus
Als je whisky probeert op te snuiven alsof het een glas wijn is, word je wazig omdat whisky een hoger alcoholpercentage heeft dan wijn. Draai je Whisky een beetje rond en snuif dan het aroma bovenin je glas op. Let tussen het snuiven en draaien door op de kleur van je whisky. Als je de whisky laat ronddruppelen en het duurt even voor hij uit het glas druipt, betekent dit dat hij stroperiger is. Hoe donkerder de whisky, hoe meer gerijpt hij is en je drankje kan licht goudkleurig of diepbruin worden en dit geeft aan hoe gerijpt de whisky is.
Ga tijdens het snuffelen niet op zoek naar één geur. Het reukorgaan is nostalgisch, dus als je aan verschillende herinneringen denkt, krijg je misschien andere geuren en omgekeerd. Whisky proeven met je vrienden? Laat je niet meeslepen door de geuren die je vrienden herkennen. Voor een beter begrip moet je de whisky meer dan eens ruiken, omdat de neus van de whisky bij elke snuif verandert.
De smaak
Pas wanneer je denkt dat je de whisky meer dan genoeg hebt opgesnoven, kun je de whisky proeven. Neem een heel klein snuifje en trek dan je lippen in een O-vorm. Beweeg je tong dan zachtjes naar je lippen en zuig lucht naar binnen. Tegen die tijd ben je de whisky aan het gorgelen. Een waarschuwing is dat je de eerste paar keer dat je dit doet misschien moet kokhalzen en de sterkte van de whisky is hier de grote factor in. Nogmaals, zoek niet naar een specifieke smaak, maar probeer passief te observeren welke smaken je oppikt. Denk je dat je alcohol proeft? Dat is allemaal prima, want er zit alcohol in. Een paar keer proeven kan echter een breed scala aan smaken voor je naar boven halen. Nadat je denkt dat je je whisky goed hebt geproefd, kun je hem nu doorslikken. Het branderige gevoel dat je waarneemt wordt de finish genoemd. Is het lang, aangenaam, vervelend of kort? Noteer dat allemaal.
Het waterdebat
Sommigen zeggen dat je geen water aan whisky moet toevoegen, maar dat is slechts een mythe. Voeg er een paar druppels aan toe die het zelfs kunnen openen door nieuwe geur- en smaaklagen toe te voegen.
Punt van aandacht
Bij whiskyproeverijen is het de bedoeling om het rustig aan te doen. Vergeet niet om water te drinken tussen verschillende whisky’s of zelfs tussen verschillende slokken van dezelfde whisky. Met de complexiteit van whisky moet je op een gegeven moment ook een aantal punten noteren. Een ander ding om in gedachten te houden is om niemand te raadplegen over de smaak, doe gewoon je ding omdat mensen verschillende whisky proef capaciteiten hebben.