Liefhebbers van whisky (of bourbon) kunnen gemakkelijk blijven steken, vooral als ze iets ontdekken dat ze lekker vinden. Hoe het ook zij, in een buitengewoon groot universum van briljante whisky’s die er zijn, heb ik dit overzicht samengesteld van tien kampioenen in verschillende classificaties, waaronder whiskey, rogge, single malts en mixen van overal ter wereld, die allemaal het proberen waard zijn. Er is hier voor elk wat wils.
Whisky heeft een markt die zich over de hele wereld uitstrekt.
Hier zijn 10 verschillende geweldige whisky’s voor elke whiskyliefhebber.
Japanse whisky’s
Ze zijn steeds toegankelijker geworden, steeds aanlokkelijker en ze blijven maar wereldwijde onderscheidingen opstapelen in rivaliteit – inclusief ‘s werelds beste whisky. Hoe het ook zij, ik denk dat Japan beduidend meer kampioen is voor zijn mixen dan voor zijn steeds meer geprezen single malts.
Japanse whisky wordt al ongeveer een eeuw gemaakt, maar pas toen Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013 in 2015 de titel van World’s Best Whiskey in de wacht sleepte, gingen de hoofden omdraaien en veranderden de denkkaders – zelfs in Japan.
In tegenstelling tot de strenge richtlijnen die bepalen wat een Schotse whisky of whiskey genoemd mag worden, heeft Japanse whisky er maar één: het moet in Japan gemaakt zijn.
Hoewel de grote creatie van Japanse whisky in principe nog steeds gelijkwaardig is aan die van Schotse whisky – een vermaling van gemoute granen die geraffineerd en op vat gerijpt wordt gedurende ten minste drie jaar – biedt Japanse whisky tal van onmiskenbare kenmerken.
Ten eerste mengen de Japanse raffinaderijen gewoonlijk zelf, in tegenstelling tot het uitwisselen van voorraden met elkaar, wat betekent dat elk huis een breed scala aan stijlen uitbrengt in plaats van één merk, wat fundamenteel is voor Schotse makers.
Omdat ze zelf mixen, kunnen Japanse makers werken met verschillende soorten distilleerketels, verschillende rijpingsstrategieën en een prominentere reeks containers voor het rijpen om stapels verschillende items te maken.
Er zijn een paar organisaties die whisky maken in Japan, maar de twee bekendste zijn Suntory en Nikka. Beide produceren gemengde whisky’s, net als single malt whisky’s en gemengde malt whisky’s, met als belangrijkste gemengde whisky’s Suntory kakubin (vierkante container) en Black Nikka Clear.
Gemengde whisky
Een blended whisky is een mix van een willekeurig aantal malt- en graanwhisky’s. Het karakter van een gemengde whisky wordt bepaald door de verhouding van whisky’s uit verschillende raffinaderijen, aangezien elke raffinaderij verschillende smaken produceert. Bij de beste merken is de verhouding altijd gelijk, dus de smaak verandert niet. Om de capaciteit te hebben om deze vele gemengde whisky’s te leveren, zijn er malt whisky-raffinaderijen die alleen voor de gemengde whisky-industrie produceren en geen single malts bottelen.
De meeste mixen bevatten meer graanwhisky dan maltwhisky. Hoe hoger het aandeel malt whisky, hoe beter de mix. Mixed Whisky komt voor het grootste deel uit Schotland of Ierland.
Ze worden geplukt, op dat moment “getrouwd” om hun smaken aan te vullen en op te waarderen. Ongeveer 95% van de Schotse whisky’s wordt verkocht als mix. Dit zijn de meest mainstream whisky’s, die maar liefst 80% van alle verkochte whisky’s vertegenwoordigen.
Voorbeelden van zo vaak mogelijk aangeschafte blended merken zijn Johnnie Walker, J&.
B, Bell’s, Chivas en Grants.
Single Malt Whisky’s
Een single malt is het resultaat van één raffinaderij en mag alleen gemaakt zijn van gemout graan, onvervalst water en gist. Het daaropvolgende gerijpte pond wordt dan geraffineerd in een koperen distilleerketel, in clusters. Dit maakt single malt whisky duurder om te leveren dan graanwhisky.
Gewoonlijk verkregen single malt merken in Zuid-Afrika zijn onder andere Aberlour, Ardberg, Balvenie, Glenmorangie, Bowmore, Bruichladdich en Haig Club Clubman.
Amerikaanse whisky’s
Amerika maakt verschillende varianten van whisky’s, waarvan Bourbon een van de bekendste is.
Om als Amerikaanse whiskey te worden beschouwd, moet de whisky ontwikkeld zijn met een alcoholpercentage van minder dan 80% ABV (liquor by volume) en in de VS uit een maïscrush van niet minder dan 51%, en op dat moment minstens 2 jaar gerijpt zijn.
Er mag niets aan de ziel worden toegevoegd dat de schaduw of smaak zou veranderen. Tennessee Whisky wordt dan weer gemaakt in Tennessee en gezeefd door een bed van Sugar Maple houtskool.