Whisky proeven is het analyseren van whisky met behulp van verschillende zintuigen. Dat kan door een visueel onderzoek, door smaak en geur (ogen, mond en neus – 3 van onze grootste zintuigen). Normaal gesproken wordt dit uitgevoerd door een groep mensen als een sociaal evenement of een activiteit.
Sommige mensen zijn professionals op dit gebied. Dit betekent dat dit misschien wel hun officiële beroep is waarbij ze de hele wereld over reizen om nieuwe whiskeys te proeven. Hun feedback zal waarschijnlijk van invloed zijn op de jaarlijkse awards, waardoor de whiskeys op hun eigen platforms worden gepromoot.
Accessoires
De keuze van de bril is een belangrijk onderdeel van het hele proces. Dit zijn de belangrijkste accessoires bij een serieuze whiskyproeverij.
Het minst geschikte glas is de traditionele beker. Dit komt door de grote mond, waardoor de dampen zich kunnen verspreiden, en door de grip, die de opwarming van de whisky bevordert.
Normaal gesproken worden in de whiskyindustrie standaard tulpvormige glazen met een steel gebruikt. Je kent ze misschien als de sherryglazen of de copita. Een ander veelgebruikt glas is het Glencairn whiskyglas.
Je kunt zelfs brillen vinden die meer gespecialiseerd zijn. Ze kunnen een deksel bevatten om de aroma’s vast te houden.
Proefnotities
De proefnotities worden normaal gezien opgesplitst in notities van de neus, het gehemelte en de afdronk. Deze notities kunnen emotioneel of ongecompliceerd zijn. Dit betekent dat een emotionele noot de proever waarschijnlijk zal doen denken aan leer, hout, tabak, enz. De meer eenvoudige noten kunnen vanillearoma’s, zoetheid, gember, enz. zijn.
Merk echter op dat geen twee neuzen hetzelfde zijn. De ene persoon is misschien gevoeliger voor bepaalde aroma’s terwijl de ander ze niet eens opmerkt. Dit wordt neusblindheid genoemd en daarom is er normaal gesproken een jury van ten minste drie juryleden.
Visuele analyse
De eerste stap in een whiskyproeverij is de visuele analyse. Het glas moet in een hoek van 45 graden worden gehouden, normaal gesproken tegen een witte achtergrond. De kleur van de whisky houdt rechtstreeks verband met het vat (Europees eiken voor een krachtigere kleur en Amerikaans wit eiken voor een lichtere kleur). Merk echter op dat een lichte kleur ook kan betekenen dat het vat meer dan eens werd gebruikt.
Neus
Om deze stap te analyseren, wordt de whisky opgesnoven. Begin met de neus boven de rand en langzaam dieper in het glas om de volle aroma’s op te vangen. Steek je neus niet ver in het glas, want dan kun je dampen inademen en een lichte brandwond voelen.
Door deze methode zal de proever de ware kracht van de whisky begrijpen.
Gehemelte
In deze stap wordt de whisky geproefd. Je moet eerst een klein slokje nemen en het volume langzaam opvoeren. Als je de whisky rond de tong draait, komen er meer aroma’s door. De proever voelt ook de textuur van de whisky en analyseert de smaken en geuren grondig.
De tong herkent slechts vier aroma’s: zout, zoet, zuur en bitter. De echte aroma’s worden achter in de neus geplukt.
Afwerking
Na de vorige stap voel je de smaken in je mond blijven hangen. Dit zijn de afdronknoten, aangezien de smaken langzaam zullen bederven in de mond.