När du njuter av din favoritwhisky, vad är det första du tänker på? Har du någonsin funderat över träets betydelse för smaken i din whisky?
Normalt sett är trä det sista man tänker på när man njuter av sin Whisky. Men det är omöjligt att överskatta dess betydelse för produktionen och smaken av denna otroliga spritdryck. Dan Szor, VD och grundare av Cotswalds Distillers, säger att “trä är känt för sin förmåga att “ta ut det dåliga” genom avdunstning”? och “lägga in det bra” genom extraktion av tanniner och trädsocker”? Han uppskattar också att trä är ansvarigt för cirka 75 procent av smaken hos en färdig Whiskey.
Noter genom trä
Om en viss Whisky inte har tillbringat tillräckligt lång tid på fat kommer den med största sannolikhet att vara för skarp och ge avvikande toner i näsa och gom. Träet kommer sedan att påverka tonerna och den övergripande smaken beroende på vad som används. “Det finns också den smak som tillförts av tidigare hjälpvätskor”, som Bourbon eller sherry, enligt Szor.
Stuart Macpherson, är “Master of Wood”? från The Macallan. Han väljer ut träslag under hela sherrysäsongen i Jerez i Spanien, ända fram till lagringsprocessen i Skottland. Han förstår djupet i vilket trä kommer att påverka den övergripande smaken av sin samling. Det är därför The Macallan erbjuder ett unikt sortiment av whiskysorter som är så uppskattade runt om i världen.
Enligt Shane Armstrong från Westland Distillery är “trä en av bara fyra råvaror i single malt whisky, de andra är korn, jäst och vatten”?
Hitta rätt träslag
När destillatörerna väl har hittat rätt träslag behandlas det med otrolig omsorg för att få fram de bästa tonerna. Macpherson säger dock att “rostningstemperaturen är något mer prioriterad”. Detta gör det möjligt att utveckla söta, varma och träiga noter. Värmen bryter ner kemiska föreningar i träet och frigör sockerarter som ger otroliga smaker.
Ek är det vanligaste träslaget inte bara i skotsk whisky och amerikansk bourbon, utan även i vinindustrin. Shane anser att “på grund av dess primära roll ses åldring i ek ofta som den enda sanna klockvisaren för kvalitet”?
De vanligaste typerna av ek som du hittar i dina whiskysorter är
- Quercas Alba (vit amerikansk ek)
- Quercas Petraee (Sessil europeisk ek)
- Quercas Robur (hängande europeisk ek)
- Quercas Mongolica (japansk mizura-ek)
- Quercas Garryana (Garry amerikansk ek)
Håll utkik efter de kommande artiklarna när vi avslöjar de unika smaker som varje ek kommer att ge whiskyn.