Dewar’s whisky, geadverteerd als “The Drinking Man’s Scotch”, is al sinds de oprichting in 1846 door John Dewar Sr. internationaal een topper en een van de populairste opties.
Als merk van Blended Scotch whisky groeide het bedrijf snel uit van zijn begindagen in 1846 tot een van de wereldmarktleiders tegen de tijd dat 1896 aanbrak.
In 1925 sloot het bedrijf zich aan bij de Distillers Company in Schotland – en iets meer dan 60 jaar later werd dit conglomeraat in 1986 gekocht door de Guinness organisatie. Later fuseerde Guinness met een ander groot bedrijf – de Grand Metropolitan – in 1997 en kort daarna werd het hele megaconcern verkocht aan Bacardi in 1998.
Sindsdien is Bacardi eigenaar en exploitant van dit whiskylabel onder hun paraplu van sterke dranken. Maar in tegenstelling tot veel andere overnames hebben ze dit merk bijna volledige autonomie gegeven om door te gaan met het produceren van whisky op dezelfde manier als ze dat al meer dan 100 jaar doen.
Dit was geweldig nieuws voor de liefhebbers van Dewar’s whisky, want deze distilleerderij was de pionier in het blenden van whisky in eikenhouten vaten. Hierdoor kon de hele whiskyblend samen rijpen en kreeg hij die zachte en smaakvolle afdronk die bijna onmogelijk te bereiken is via een ander proces.
Wat maakt Dewar’s Scotch Whisky zo speciaal?
In de wereld van whisky heb je echt twee verschillende en totaal verschillende opties:
- Blended whisky’s
- Single malt whisky’s
De populariteit van single malt is de laatste 50 of 60 jaar drastisch toegenomen, maar de overgrote meerderheid van de verkochte whisky – iets meer dan 90% – is van de Blended soort.
Meesterblenders werken zorgvuldig om het zo dicht mogelijk bij de “originele mix” te houden? en tegelijkertijd erkennen dat elke batch subtiel anders zal zijn dan alle andere – maar dat is wat deze Blended Whisky zo speciaal maakt.
De vaardigheid van de meesterblenders die bij deze distilleerderij werken (stuk voor stuk mensen met al tientallen jaren ervaring) stelt hen in staat om elke individuele whisky van de blendingformule zo in te stellen dat de sweet spot wordt bereikt waardoor elke fles Dewar’s bijna identiek is, maar met een kleine twist.
Deze whisky is onmiddellijk herkenbaar aan zijn smaakprofiel, zijn neus en zijn kenmerkende branderigheid, maar elke fles van individuele batches zal ook iets anders in zich hebben. En dat is waarom zoveel mensen keer op keer terugkomen naar deze whisky.
Het is de kracht van deze blends die deze whisky zijn speciale karakter geeft.
Er zijn verschillende whisky’s verkrijgbaar bij deze distilleerderij, van White Label tot de 18 Year Old aan tegenovergestelde uiteinden van het prijsspectrum – allemaal bieden ze een unieke ervaring waar liefhebbers van Schotse whisky van zijn gaan houden.
Velen vinden Dewar’s White Label een perfecte instap in de wereld van whisky.
De Dewar’s Scotch Whisky in deze flessen is een betaalbare optie en is slechts drie tot vier jaar gerijpt. De neus heeft een beetje citroen, wat peer en een klein beetje butterscotch – maar het overgrote deel van de neus bestaat uit fruit en graangeesten.
De body wordt vooral een romige, citroenachtige, honingachtige smaak met slechts een heel klein beetje warmte van de turf. Voeg een paar druppels water toe aan deze whisky en je krijgt vanilletonen die er eerder niet waren.
De 12 Year Old is iets duurder, maar is een blend van whisky’s van dit bedrijf die minstens 12 jaar gerijpt zijn. Zijn deze whisky’s ook “dubbel gerijpt”? – Nadat de individuele whisky’s gerijpt zijn, worden ze gemengd en nog eens zes maanden verder gerijpt in eikenhouten vaten – waardoor deze fles een zachtere, gemakkelijkere afdronk heeft en een geweldig neus- en smaakprofiel dat je elders moeilijk zult kunnen vinden.
Aan de top staat de 18 Year Old variant, verkrijgbaar sinds 1955. Een speciale Royal Warrant voor de productie van deze whisky werd overhandigd door koningin Elizabeth II (een grote fan), en het is een nog luxueuzere, nog decadentere en nog aangenamere whisky dan de 12 Year Old van deze distilleerderij.
Uiteindelijk kun je niet verkeerd gaan met Dewar’s als je een begin wilt maken in de wereld van whisky of als je een van de meer legendarische namen in de branche voor het eerst wilt proberen.