Hoewel sommigen van jullie de ins en outs van whiskey al kennen, weten velen nog steeds niet waar whiskey van gemaakt is. In dit artikel leggen we de ingrediënten en processen bloot die worden gebruikt bij de ontwikkeling van whiskey.
Whiskey – De Schepping
Deze ongelooflijke alcoholische drank staat bekend als whiskey of whisky en wordt gemaakt van een gefermenteerd graanbeslag. De granen kunnen variëren van gerst, maïs, rogge of tarwe, waardoor de naam, kleur en smaak verschillen. Merk echter op dat deze granen gemout kunnen zijn. Daarna wordt de whisky normaal gerijpt in houten vaten. Deze vaten hebben ook een grote invloed op de algehele whisky, afhankelijk van het gekozen hout. Normaal gesproken zijn ze gemaakt van verkoold wit eikenhout.
Overal ter wereld is whisky een streng gereguleerde drank, variërend in klassen en soorten. Deze klassen en types worden normaal gesproken gekenmerkt door de fermentatie van granen, distillatie en het rijpingsproces in houten vaten.
Het productieproces
Oorspronkelijk werd whisky gemaakt in een distilleerketel van koper, omdat dit de zwavelverbindingen uit de alcohol zou verwijderen, die de alcohol onaangenaam maken om te drinken. Tegenwoordig gebruiken de distilleerderijen moderne distilleerketels van roestvrij staal met koperen binnenwerken (zoals de leidingen).
Het meest eenvoudige proces is distilleren in een distilleerketel, aangezien deze bestaat uit een enkele verwarmde kamer met een vat waarin de gezuiverde alcohol wordt opgevangen. Naarmate het proces verandert, wordt ook de complexiteit van de whisky sterker, wat een nieuw niveau toevoegt aan de hele spirit. De meest standaard whiskey’s op de markt worden normaal gesproken gemaakt met het meest eenvoudige of standaardproces. Als je het productieproces verandert en innovatiever wordt, zal de whisky dat ook worden. Dit geeft een compleet nieuwe draai aan de whisky.
De meest gebruikte graansoort is ook grain whisky, die wordt gebruikt bij de productie van bourbons en de meeste Amerikaanse whiskeys. Het proces hier maakt gebruik van kolom distilleerkolven, die zich gedragen als een serie single pot distilleerkolven die een lange verticale buis vormen.
Het verouderingsproces
In tegenstelling tot veel sterke dranken rijpen whiskeys niet in de fles. Ze rijpen alleen in de vaten, wat betekent dat hun leeftijd de tijd is tussen de distillatie en het bottelen. Met dit proces kun je het belang begrijpen dat een vat heeft op de whisky en hoe het op elkaar inwerkt. Zij beïnvloeden de smaak van de whisky als geheel.
Het is ook belangrijk om te zeggen dat whisky’s die al vele jaren gebotteld zijn, niet noodzakelijk betekenen dat ze beter zijn dan de recente whisky. Deze recente whisky’s hebben mogelijk dezelfde periode in het hout gerijpt. Het extra rijpen van whisky gedurende een decennium of twee hoeft een whisky niet noodzakelijk te verbeteren.
Wanneer een whisky wordt gerijpt in een houten vat, zoals Amerikaans eiken of Frans eiken, ondergaan ze een proces van zes stadia om bij te dragen aan de uiteindelijke smaak. Deze processen zijn extractie, verdamping, oxidatie, concentratie, filtratie en kleuring.
Sommige distilleerderijen laten hun whiskey’s rijpen in vaten waar eerder andere sterke dranken zoals rum of sherry in hebben gezeten om een vleugje innovatie en ongelooflijke noten toe te voegen.
