Embora alguns de vós já conheçam os meandros do whisky, muitos ainda não sabem de que é feito o whisky. Neste artigo, vamos descobrir os ingredientes e os processos utilizados no desenvolvimento do whisky.
Whiskey – A Criação
Conhecido como whiskey ou whisky, este incrível espírito alcoólico é feito a partir de um mosto de cereais fermentado. Os grãos podem variar entre a cevada, o milho, o centeio ou o trigo, que diferem no nome, na cor e no sabor. Nota, no entanto, que estes grãos podem ser maltados. Depois, o whisky é normalmente envelhecido em cascos de madeira. Estes barris também influenciam grandemente o whisky no seu todo, consoante a madeira escolhida. Normalmente, são feitos de carvalho branco carbonizado.
Em todo o mundo, o whisky é uma bebida espirituosa rigorosamente regulamentada, variando em classes e tipos. Estas classes e tipos são normalmente caracterizados pela fermentação de grãos, destilação e processo de envelhecimento em barris de madeira.
O processo de produção
Originalmente, o whisky era fabricado num alambique de cobre, uma vez que este retirava do álcool os compostos à base de enxofre, que o tornavam desagradável de beber. Hoje em dia, as destilarias utilizam alambiques modernos, feitos de aço inoxidável e com partes internas de cobre (como a tubagem).
O processo mais simples é a destilação em alambique, uma vez que consiste numa única câmara aquecida com um recipiente que recolhe o álcool purificado. À medida que o processo muda, também a complexidade do whisky se torna mais forte, acrescentando um novo nível a todo o espírito. Os whiskies mais comuns encontrados no mercado são normalmente produzidos com o processo mais simples ou padrão. À medida que alteras o processo de produção e começas a ser mais inovador, o whisky também o será. Isto dá-lhe um toque completamente novo ao whisky.
O grão mais comum utilizado é também o grain whisky, que é utilizado na produção de Bourbons e da maioria dos whiskies americanos. Neste caso, o processo utiliza alambiques de coluna, que se comportam como uma série de alambiques individuais que formam um longo tubo vertical.
O processo de envelhecimento
Ao contrário de muitas bebidas espirituosas e bebidas, os whiskys não amadurecem na garrafa. Só amadurecem nos cascos, o que significa que a sua idade é o tempo que decorre entre a destilação e o engarrafamento. Com este processo, podes compreender a importância que um barril tem no whisky e como interage. São os grandes influenciadores do sabor do whisky em geral.
É igualmente importante referir que os whiskies engarrafados há muitos anos não significam necessariamente que sejam melhores do que o whisky recente. Estes whiskies recentes podem ter amadurecido durante o mesmo período na madeira. O envelhecimento adicional do whisky durante uma década ou duas não melhora necessariamente o whisky.
Quando um whisky é envelhecido num barril de madeira, como o carvalho americano ou o carvalho francês, passa por um processo de seis fases para contribuir para o sabor final. Estes processos são a extração, a evaporação, a oxidação, a concentração, a filtração e a coloração.
Algumas destilarias podem envelhecer os seus whiskies em barris previamente com outras bebidas espirituosas, como o rum ou o xerez, a fim de acrescentar um toque de inovação e notas incríveis.