Chociaż niektórzy z was znają już tajniki whiskey, wielu nadal nie wie, z czego składa się whiskey. W tym artykule odkryjemy składniki i procesy zachodzące podczas tworzenia whiskey.
Whiskey – The Creation
Znany jako Whiskey lub Whisky, ten niesamowity alkohol jest wytwarzany ze sfermentowanego zacieru zbożowego. Ziarna mogą różnić się od jęczmienia, kukurydzy, żyta lub pszenicy, które różnią się nazwą, kolorem i smakiem. Pamiętaj jednak, że ziarna te mogą być słodowane. Następnie whisky jest zazwyczaj starzona w drewnianych beczkach. Beczki te będą miały również duży wpływ na ogólną whisky w zależności od wybranego drewna. Zazwyczaj są one wykonane ze zwęglonego białego dębu.
Na całym świecie Whisky jest ściśle regulowanym alkoholem, różniącym się klasami i rodzajami. Te klasy i typy zazwyczaj charakteryzują się fermentacją ziaren, destylacją i procesem starzenia w drewnianych beczkach.
Proces produkcji
Pierwotnie Whisky była wytwarzana w destylatorze wykonanym z miedzi, ponieważ usuwał on z alkoholu związki siarki, które sprawiają, że jest on nieprzyjemny do picia. Obecnie destylarnie używają nowoczesnych destylatorów wykonanych ze stali nierdzewnej z miedzianymi elementami wewnętrznymi (takimi jak orurowanie).
Najprostszym procesem jest destylacja w kotle destylacyjnym, który składa się z jednej ogrzewanej komory z naczyniem, w którym gromadzi się oczyszczony alkohol. Wraz ze zmianą procesu, również złożoność Whisky staje się silniejsza, dodając nowy poziom do całego ducha. Najbardziej standardowe whiskey dostępne na rynku są zwykle wytwarzane w najprostszym lub standardowym procesie. Gdy zmienisz proces produkcji i zaczniesz być bardziej innowacyjny, tak samo będzie z Whisky. Dzięki temu whisky nabierze zupełnie nowego charakteru.
Najczęściej stosowanym zbożem jest również whisky zbożowa, która wykorzystywana jest do produkcji bourbonów i większości amerykańskich whiskey. W procesie tym wykorzystywane są destylatory kolumnowe, które zachowują się jak seria destylatorów jednogarnkowych tworzących długą pionową rurę.
Proces starzenia się
W przeciwieństwie do wielu alkoholi i napojów, whiskey nie dojrzewa w butelce. Dojrzewają tylko w beczkach, co oznacza, że ich wiek to czas między destylacją a butelkowaniem. Dzięki temu procesowi możesz zrozumieć znaczenie, jakie beczka ma dla Whisky i jak na nią oddziałuje. To one mają największy wpływ na smak całej Whisky.
Ważne jest również, aby powiedzieć, że whisky, które są butelkowane od wielu lat, niekoniecznie oznaczają, że są lepsze niż najnowsze whisky. Te ostatnie whisky mogły dojrzewać przez ten sam okres w drewnie. Dodatkowe starzenie whisky przez dekadę lub dwie niekoniecznie musi poprawić jakość whisky.
Gdy Whisky dojrzewa w drewnianej beczce, np. z amerykańskiego lub francuskiego dębu, przechodzi proces składający się z sześciu etapów, które mają przyczynić się do ostatecznego smaku. Procesy te obejmują ekstrakcję, odparowanie, utlenianie, koncentrację, filtrację i barwienie.
Niektóre destylarnie mogą starzeć swoje whiskey w beczkach po innych alkoholach, takich jak rum lub sherry, aby dodać odrobinę innowacji i niesamowitych nut.