Παρόλο που κάποιοι από εσάς γνωρίζετε ήδη τα μυστικά του ουίσκι, πολλοί εξακολουθούν να μην γνωρίζουν από τι αποτελείται το ουίσκι. Σε αυτό το άρθρο, θα αποκαλύψουμε τα συστατικά και τις διαδικασίες που ακολουθούνται για την ανάπτυξη του ουίσκι.
Whiskey – Η δημιουργία
Γνωστό ως ουίσκι ή ουίσκι, αυτό το απίστευτο αλκοολούχο απόσταγμα παρασκευάζεται από ζυμωμένο πολτό σιτηρών. Οι κόκκοι μπορεί να ποικίλουν από κριθάρι, καλαμπόκι, σίκαλη ή σιτάρι, τα οποία θα διαφέρουν ως προς την ονομασία, το χρώμα και τη γεύση τους. Σημειώστε, ωστόσο, ότι οι σπόροι αυτοί μπορεί να είναι βυνοποιημένοι. Στη συνέχεια, το ουίσκι παλαιώνεται συνήθως σε ξύλινα βαρέλια. Αυτά τα βαρέλια θα επηρεάσουν επίσης σε μεγάλο βαθμό το συνολικό ουίσκι ανάλογα με το ξύλο που επιλέγεται. Συνήθως κατασκευάζονται από καμένη λευκή δρυ.
Σε όλο τον κόσμο, το ουίσκι είναι ένα αυστηρά ρυθμιζόμενο απόσταγμα, που ποικίλλει σε κατηγορίες και τύπους. Αυτές οι κατηγορίες και τύποι χαρακτηρίζονται συνήθως από τη ζύμωση των σπόρων, την απόσταξη και τη διαδικασία παλαίωσης σε ξύλινα βαρέλια.
Η διαδικασία παραγωγής
Αρχικά, το ουίσκι παρασκευαζόταν σε αποστακτήρα από χαλκό, καθώς έτσι απομακρύνονταν οι ενώσεις με βάση το θείο από το αλκοόλ, οι οποίες το καθιστούσαν δυσάρεστο στην κατανάλωση. Σήμερα τα αποστακτήρια χρησιμοποιούν σύγχρονους αποστακτήρες από ανοξείδωτο ατσάλι με χάλκινα εσωτερικά (όπως οι σωληνώσεις).
Η πιο απλή διαδικασία είναι η απόσταξη σε αποστακτήρα, καθώς αποτελείται από έναν ενιαίο θερμαινόμενο θάλαμο με ένα δοχείο που συλλέγει την καθαρισμένη αλκοόλη. Καθώς η διαδικασία αλλάζει, η πολυπλοκότητα του ουίσκι γίνεται ισχυρότερη, προσθέτοντας ένα νέο επίπεδο στο σύνολο του αποστάγματος. Τα πιο τυποποιημένα ουίσκι που κυκλοφορούν στην αγορά παρασκευάζονται συνήθως με την πιο απλή ή τυποποιημένη διαδικασία. Καθώς αλλάζετε τη διαδικασία παραγωγής και αρχίζετε να γίνεστε πιο καινοτόμοι, το ίδιο θα κάνει και το ουίσκι. Αυτό θα δώσει μια εντελώς νέα πινελιά στο ουίσκι.
Το πιο συνηθισμένο δημητριακό που χρησιμοποιείται είναι επίσης το grain whisky, το οποίο χρησιμοποιείται στην παραγωγή του bourbon και των περισσότερων αμερικανικών ουίσκι. Η διαδικασία εδώ χρησιμοποιεί αποστακτήρες στήλης, οι οποίοι συμπεριφέρονται ως μια σειρά από αποστακτήρες ενός δοχείου που σχηματίζουν έναν μακρύ κατακόρυφο σωλήνα.
Η διαδικασία γήρανσης
Σε αντίθεση με πολλά αποστάγματα και ποτά, τα ουίσκι δεν ωριμάζουν στη φιάλη. Ωριμάζουν μόνο στα βαρέλια, πράγμα που σημαίνει ότι η ηλικία τους είναι ο χρόνος που μεσολαβεί μεταξύ απόσταξης και εμφιάλωσης. Με αυτή τη διαδικασία, μπορείτε να κατανοήσετε τη σημασία που έχει ένα βαρέλι στο ουίσκι και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρά. Είναι οι μεγάλοι παράγοντες που επηρεάζουν τη γεύση του συνολικού ουίσκι.
Είναι επίσης σημαντικό να πούμε ότι τα ουίσκι που έχουν εμφιαλωθεί εδώ και πολλά χρόνια δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι καλύτερα από τα πρόσφατα ουίσκι. Αυτά τα πρόσφατα ουίσκι μπορεί να έχουν ωριμάσει για το ίδιο χρονικό διάστημα στο ξύλο. Η επιπλέον παλαίωση του ουίσκι για μια ή δύο δεκαετίες δεν βελτιώνει απαραίτητα το ουίσκι.
Όταν ένα ουίσκι ωριμάζει σε ξύλινα βαρέλια, όπως το αμερικανικό ή το γαλλικό δρύινο, υποβάλλονται σε μια διαδικασία έξι σταδίων προκειμένου να συμβάλουν στην τελική γεύση. Οι διαδικασίες αυτές είναι η εκχύλιση, η εξάτμιση, η οξείδωση, η συγκέντρωση, η διήθηση και ο χρωματισμός.
Ορισμένα αποσταγματοποιεία μπορεί να παλαιώνουν τα ουίσκι τους σε βαρέλια που έχουν παλαιότερα χρησιμοποιηθεί με άλλα αλκοολούχα ποτά, όπως ρούμι ή σέρι, προκειμένου να προσθέσουν μια πινελιά καινοτομίας και απίστευτες νότες.
