Japansk whisky
Tiden da Skottland, Irland eller USA dominerte verdens whiskymarked, er forbi. I dag finnes det faktisk en rekke nye og eklektiske land som produserer whisky av høy kvalitet. Den store åpenbaringen har imidlertid funnet sted i den oppgående solens land. Japansk whisky har fått anerkjennelse fra noen av de beste whiskyspesialistene og har mange fans over hele verden. Faktisk har enkelte japanske whiskymerker vunnet prisen for verdens beste whisky eller havnet på topp 5-listen over verdens beste whiskyer de siste årene.
Japansk whisky – historien
Den japanske whiskyhistorien starter tidlig i forrige århundre. Shinjiro Torii, farmasøyt og grunnlegger av et selskap som importerte vestlig sprit og brennevin, hadde en sterk gründerånd, og noen år senere skapte han sitt eget merke kalt “Akdama Port Winebasert på den berømte portvinsdrikken. Varemerket ble en enorm suksess, men Torii var ikke fornøyd. Med sterk motstand fra selskapets ledelse bestemte han seg for å produsere japansk whisky. Han bygde det første whiskydestilleriet i Yamazaki, i nærheten av Kyoto, en region som var kjent for sin gode vannkvalitet.
Etter at destilleriet er bygget, tar Torii en avgjørelse som skulle vise seg å bli svært selvsikker og av stor betydning for japansk whiskys suksess. I 1920 ansetter han Masataka Taketsuru som destilleriets daglige leder. Taketsuru hadde vært borte i et år og reist rundt og utforsket Skottland, besøkt destillerier og studert kunsten å lage whisky. Han utnyttet også beliggenheten sin til å jobbe på noen av destilleriene, og reiste gjennom de viktigste whiskyproduksjonsregionene i Skottland, blant annet Speyside, Highlands og Lowlands. Taketsuru opparbeidet seg kunnskap som han med stor suksess kunne bruke i Toriis destilleri.
Taketsuru hadde en grunnleggende rolle i etableringen og suksessen til Yamazaki-destilleriet i løpet av årene han jobbet i Kotobukiya, Toriis selskap som senere skulle bli til det berømte Suntory. Senere forlot han selskapet for å grunnlegge sin egen virksomhet. Inicially kalt Dainipponkaju, endret navnet sitt, noen år senere, til Nikka. Destilleriet som var bestemt til å produsere japansk whisky var lokalisert i Hokkaido. Alle whiskyene som Taketsuru skapte, hadde trekk som lignet mye på skotsk whisky fra Campbeltown og Speyside, selv om han studerte nesten alle Skottlands regioner. Vi antar at dette var hans personlige favoritter.
Den japanske whiskyen begynte å vokse i takt med disse to mennenes suksess, og stadig flere japanere studerte og utdannet seg ved skotske institusjoner, noe som garanterte den høye kvalitetsstandarden i produksjonen av maltwhisky i Japan. Resten av historien er velkjent, og den japanske whiskyen er i dag anerkjent som en av verdens beste whiskyer.
Har du noen gang prøvd Japanase Whisky? Fortell oss om dine favoritter i kommentarfeltet.