Japansk whisky
Vi er forbi den tid, hvor Skotland, Irland eller endda USA dominerede verdensmarkedet for whisky. Faktisk er der et stigende og eklektisk antal lande, der producerer whisky af høj kvalitet. Men den store åbenbaring finder sted i den opgående sols land. Japansk whisky har opnået anerkendelse fra nogle af de bedste whiskyspecialister og har mange fans verden over. Faktisk har visse japanske whiskymærker vundet prisen for verdens bedste whisky eller er kommet i top 5 over verdens bedste whiskyer i de senere år.
Japansk whisky – historien bag
Den japanske whiskyhistorie starter tidligt i det forrige århundrede. Shinjiro Torii, farmaceut og grundlægger af et firma, der importerede vestlig spiritus, havde en stærk iværksættertankegang og skabte et par år senere sit eget mærke kaldet “
Akdama Portvin
baseret på den berømte portvinsdrik. Mærket havde enorm succes, men Torii var ikke tilfreds. Med stærk modstand fra virksomhedens ledere besluttede han, at han ville producere japansk whisky. Han byggede det første whiskydestilleri i Yamazaki nær Kyoto, en region, der er kendt for vand af høj kvalitet.
Efter at destilleriet var blevet bygget, tog Torii en beslutning, der skulle vise sig at være meget selvsikker og få stor betydning for japansk whiskys succes. I 1920 ansætter han Masataka Taketsuru som direktør for destilleriet. Taketsuru havde været væk i et år for at rejse og udforske Skotland, besøge destillerier og studere kunsten at lave whisky. Han udnyttede også sin placering og arbejdede på nogle af disse destillerier og kom igennem de vigtigste whiskyproduktionsområder i Skotland som Speyside, Highlands og Lowlands blandt andre. Taketsuru indsamlede viden, som blev brugt på en meget succesfuld måde i Toriis destilleri.
Taketsuru havde en afgørende rolle i etableringen og succesen af Yamazaki-destilleriet i de år, hvor han arbejdede i Kotobukiya, Torii’s firma, der senere skulle blive til det berømte
Suntory
. Senere forlod han firmaet for at starte sin egen virksomhed. Det hed oprindeligt Dainipponkaju, men skiftede få år senere navn til
Nikka
. Destilleriet, der skulle producere japansk whisky, lå i Hokkaido. Alle whiskyer skabt af Taketsuru havde træk, der mindede meget om whiskyer fra Campbeltown og Speyside, selvom han studerede næsten alle Skotlands regioner. Vi går ud fra, at det var hans personlige favoritter.
Japansk whisky begyndte at vokse på grund af disse to mænds succes, og stadig flere japanere studerede og blev uddannet på skotske institutioner, hvilket garanterede de høje kvalitetsstandarder i produktionen af maltwhisky i Japan. Resten af historien er meget velkendt, og de japanske whiskyer er i dag anerkendt som en af de bedste whiskyer i verden.
Har du nogensinde prøvet en Japanase Whisky? Fortæl os om dine favoritter i kommentarfeltet.