Blended skotlantilaiset viskit näyttävät menettäneen loistonsa markkinoilla. Niitä pidetään usein huonompina kuin single maltaita. Ymmärrettävä väärinkäsitys. Katsoimme aiheelliseksi tarkastella tätä sekoitettujen viskien perhettä lähemmin.
Ballantine’sin rikas historia alkoi vuonna 1827, kun George Ballantine avasi ruokakaupan Edinburgissa Skotlannissa. Lopulta avaamme suuremman myymälän, jossa keskitytään viiniin ja väkeviin alkoholijuomiin. Hän alkoi sekoittaa omia sekoituksiaan, mikä lisäsi kysyntää.
Hänen toinen poikansa, George Junior, otti yrityksen haltuunsa vuonna 1881, ja se myytiin vuonna 1919 Barklay and McKinleylle. Brändi kasvoi ja menestyi useiden omistajanvaihdosten kautta, kunnes nykyinen omistaja Pernod Ricard otti sen haltuunsa vuonna 2005.
Ballantine’s oli yksi ensimmäisistä skottiviskeistä, joita markkinoitiin menestyksekkäästi Euroopassa. Sillä on vahva kannattajakunta sekä siellä että Aasiassa. Vuonna 1986 Ballantine’s oli Euroopan ykkösmerkki ja maailman kolmanneksi myydyin.
Miltonduffin ja Glenburgin erikoismaltaita sekoitetaan 50 single maltsin kanssa, ja neljä single grainia kypsytetään vähintään kolme vuotta, jotta saadaan aikaan sen ainutlaatuinen maku.
He valmistavat useita eri-ikäisiä ja ominaisuuksiltaan erilaisia viskeitä. Laajimmin tunnettu on Ballantine’s Finest. Tämä palkittu, perustason tuote ylittää odotukset.
Ballantine’s Finest
Pehmeä, hieman makea vaniljan maku, jossa on hieman turvetta ja mausteita. Lehdessä on havaittavissa kevyttä, multaista turvetta. Tässä pehmeässä ja makeassa viskissä on lämmin, makea ja tasainen jälkimaku. Se on pullotettu 40 %:n tilavuusprosentilla, ja sitä saa alle 20 dollarilla. Yllättävä hinta näin hienosta viskistä.
Ballantinen 12-vuotias
Tässä paikallisesti hankittujen 12 vuoden vanhojen skotlantilaisten viskien omassa sekoituksessa on kevyt, sherryä, hedelmiä ja pähkinöitä sisältävä tuoksu, jossa on aavistus savua ja paahdettua kahvipapua. Se on kermainen maku, jossa on savua ja hunajaa, ja siinä on ripaus pippuria, neilikkaa ja voitaikinaa loppupuolella. Pullotettu 40 %:n tilavuusprosentilla ja saatavilla alle 30 dollarilla.
Ballantinen 17-vuotias
Se valmistetaan samaa protokollaa noudattaen kuin heidän 12-vuotias versionsa, mutta siinä käytetään valikoituja 17-vuotiaita skottiviskeitä. Vuoden 2011 Whiskey Bible -julkaisussa se nimettiin maailman vuoden Whiskey. Hämmästyttävä saavutus sekoitetulle skotlantilaiselle viskille.
Tuoksu on kukkainen ja siinä on hienostunutta hunajaa, vaniljaa, omenasiideriä ja ripaus savua. Maitomainen rakenne ja vaniljainen maku, jossa on hieman maltaisuutta ja sitruunan makua loppua kohden. Hunaja palaa pitkään jälkivaikutelmaan, jossa on ripaus puuta. Se on saatavilla noin 75 dollarilla, ja sen pullotusaste on 43 % ABV.
Ballantinen 21-vuotias
Tämä poikkeuksellinen skotlantilainen viskisekoitus on valmistettu 21 vuotta eurooppalaisissa tammitynnyreissä kypsytetyistä valikoiduista skotlantilaisista viskeistä, ja sen makuprofiili on monimutkainen ja elegantti. Tuoksu on makea, siinä on mehukkaita omenoita, appelsiineja, persikoita, aprikooseja, kukkaisia ja mausteisia vivahteita. Luvassa on hunajaa, marjoja, hieman pähkinäistä makua ja makeutta. Pitkä jälkimaku on voimakas mutta pehmeä, ja siinä on ripaus savua ja lisää hedelmäisiä makuja. Tämä yllättävän monimutkainen sekoitus on 43 % ABV ja maksaa noin 100 dollaria.
Muut Ballantine-tuotteet
Toinen Ballantinen ainutlaatuinen sekoitus on heidän 12-vuotias “Pure Malt”? jonka löytäminen voi vaatia hieman vaivaa, mutta joka on kokeilemisen arvoinen, koska se on ainutlaatuinen viski.
Kaksi muuta kiinnostavaa sekoitusta ovat Ballantine 30 year ja 40 year. Molemmat sekoitetaan 30 ja 40 vuotta vanhoista valikoiduista viskeistä. Niiden monitahoiset ja pehmeät ominaisuudet ovat sanomattakin selvää.
Odottelulla on kuitenkin hintansa. Sinun pitäisi helposti löytää pullo 30-vuotiasta lajiketta. Tämän eliksiirin hinta voi vaihdella muutamasta sadasta dollarista yli 1000 dollariin. Riippuen kulutustottumuksistasi, tämä kaunotar olisi ilo omistaa.
Jos haluat kokeilla Ballantine’s 40 year -viiniä, sinun on kaivettava hieman. Sekä markkinoilla että kukkarossasi, sillä tämä maksaa useita tuhansia dollareita.
Toivottavasti tämä inspiroi sinua kokeilemaan jotakin Ballantinen monista palkituista viskisekoituksista. Yksi asia on selvä: jos kyseessä on skotlantilainen viskisekoitus, Ballantinen perheellä on saavutuksia ja tuotevalikoima, joka ansaitsee huomionne.