Vraag 100 bourbon-drinkers welke bourbon het beste is en je hebt een uitstekende boodschappenlijst waarmee je zelf een beslissing kunt nemen.
De bourbonfamilie heeft een lange, rijke geschiedenis met een bijna eindeloze variëteit aan smaakprofielen. We hebben allemaal onze favorieten. Echte Bourbon liefhebbers staan echter altijd klaar voor een nieuwe ervaring.
Je zou gemakkelijk kunnen zeggen dat de beste Bourbon de Bourbon is die in het glas zit dat je in je hand houdt.
Maar dat zou kortzichtig zijn.
Een van de belangrijkste kwalificaties voor het bepalen van de beste Bourbon is of je het hebt over de ultieme “perfecte wereld”? Bourbon ervaring;
een zeldzame fles Pappy Van Winkle uit de jaren 1950 of iets dergelijks voor duizenden dollars (Helaas is deze surrealistische ervaring voor de meesten van ons waarschijnlijk ver gezocht). Of iets meer gematigd geprijsd om je bourbon-epifanie te vinden.
Vandaag proberen we te bepalen wat de beste bourbon is, dus we blijven uit de stratosfeer en bespreken hoe je de beste bourbon vindt tussen de bourbons die iemand van ons waarschijnlijk zou kopen.
Er is fantastische Bourbon verkrijgbaar tegen zeer betaalbare prijzen.
Sommigen zouden zeggen dat de beste Bourbon die in zijn puurste vorm is;
kleine partij, enkel vat, geconditioneerd op vat. Veel dichter bij de distilleerderij kun je niet komen. Deze Bourbons zijn high proof en intens, perfect in de ogen van sommigen, een beetje veel voor anderen.
We kunnen dat een beetje terugschroeven en de cask condition laten vallen.
Small-batch single barrel bourbon is voor veel mensen de beste bourbon. Deze bourbons zijn een stap verwijderd van hun broer en zus die op vat geconditioneerd zijn. Ze leveren dezelfde tonen en smaken op een minder agressieve manier met een iets lagere proof en ook een lagere prijs.
In de huidige wereld van ambachtelijke distilleerderijen is deze soort Bourbon vruchtbaarder dan ooit.
Dan komen we bij de Bourbons waar de meeste mensen ter wereld bekend mee zijn. Veel van deze merken zijn net zo goed gemaakt en lekker als hun neefjes uit één vat. Deze zijn over het algemeen minder duur, maar er is een kostenoverlapping tussen de twee groepen. Dit betekent dat ze bijna evenveel kunnen kosten als sommige variëteiten met één vat.
Hoe bepalen we nu wat de beste Bourbon is?
Realistisch gezien en vanuit praktisch oogpunt kunnen we dat niet. Maar je kunt het wel.
Bij het beoordelen van een Bourbon moet je rekening houden met vijf verschillende elementen;
kleur, aroma, mondgevoel, smaak en afdronk.
Kleur
Gebruik een tulpvormig glas in een goed verlichte ruimte en tegen een witte achtergrond om de kleur van je Bourbon te beoordelen. Draai het glas rond. Kijk hoe donker of licht je Bourbon is.
Je kunt de helderheid bepalen door het glas tegen een lamp te houden om de helderheid en transparantie te beoordelen.
Aroma
Neem het glas in de hand en warm de whiskey even op. Draai de whiskey rond en snuif dan snel een paar keer (pas op dat je niet overdrijft). Als je een breed scala aan aroma’s ervaart, wordt je Bourbon als open beschouwd. Als het bereik smal en minder duidelijk is, wordt het omschreven als gesloten.
Mondgevoel
Hoe voelt je Bourbon in je mond? Je hebt waarschijnlijk enig inzicht gekregen in de textuur door je visuele inspectie. Het evalueren van het mondgevoel zou die indruk moeten vervolledigen.
Smaak
Zorg er bij het nemen van een slokje voor dat je het volledige boeket van je Bourbon herkent. De subtiele noten en veel van wat je proeft zijn niet afkomstig van je smaakpapillen, maar worden gecreëerd wanneer de aroma’s terug door je neus gaan.
Afwerking
De smaak die je ervaart en de duur ervan is de afdronk. Als je eenmaal je Bourbon hebt geproefd, zullen de smaken blijven hangen. De afwerking kan lang of kort zijn. Het moet de aroma’s en smaken die je hebt ervaren weerspiegelen en aanvullen.
Wat voor jou het beste is, is aan jou. Als je je Pappy Van Winkle als dagelijks elixer kunt veroorloven, moet je ervoor gaan.
Zo niet, dan is het tijd om aan de slag te gaan en je zoektocht te beginnen. Een abonnement op whiskey is de perfecte bagage voor deze reis.
Het kan een levenslange inspanning zijn;
en zou dat niet een verblijf zijn dat de moeite waard is?