Traditioneel wordt de leeftijd van Whisky bepaald door hoe lang de distilleerder de whisky in verkoolde eikenhouten vaten heeft bewaard. Als de whiskey eenmaal in een fles zit, verandert de leeftijd niet meer. Wettelijk gezien krijgt whisky zijn leeftijd op basis van de jongste whisky in het vat, aangezien elk vat vaak verschillende whisky’s bevat. In dit korte artikel gaan we dieper in op whisky. We kijken naar de wetenschap, de geschiedenis en de marketing van het verouderingsproces, zodat je de volgende keer dat je een dertig jaar oude fles opent het antwoord op je vraag al hebt: Hoe wordt whisky oud?
Inhoudsopgave:
- Hoe wordt whisky gedistilleerd om te bepalen hoe oud het wordt?
- Zijn verschillende whiskyvariëteiten anders gerijpt?
- Hoe beïnvloedt de leeftijd van de whisky de smaak?
- Hoe oud kan whisky worden?
- Hoe kunnen toekomstige technologieën de leeftijd van whisky beïnvloeden?
- Conclusie
Wat is het proces van distilleren om te bepalen hoe oud whisky wordt?
Het productieproces van whisky:
Mouten
Alle whisky’s beginnen met een basisingrediënt. Dit kan afhangen van de regio en de lokale wetten en kan de smaak van de whisky drastisch beïnvloeden. De distilleerder behandelt en bevochtigt het graan, zodat het moutproces kan beginnen. Het is belangrijk om het perfecte moment te kennen om deze reactie af te breken en naar de volgende fase te gaan.
Stampen
Vervolgens is het tijd om alle heerlijke suikers eruit te halen, zodat later de distilleerder dat fermentatieproces kan beginnen. De methode die distilleerders gebruiken om dit te bereiken is niet zo zoet; ze slaan het gekozen graan tot een mengsel dat bekend staat als een beslag.
Gisting
Om verder te gaan met het volgende proces, is het tijd voor de distilleerders om hun beslag met wat gist in contact te brengen. Tijdens dit proces voedt de gist zich met de vrijgekomen suikers, waardoor alcohol achterblijft. Het proces tot nu toe lijkt misschien erg op het brouwen van bier, maar dit is nog niet voorbij. Nu komt de stap die het grootste verschil maakt.
Kom alles te weten over hoe Scotch Whisky wordt gemaakt!
Stoken
Nu moet het ‘distilleerbier’ alcoholischer worden. Stills zijn er in vele vormen, maar ze bereiken allemaal hetzelfde resultaat. Door het mengsel steeds opnieuw te wassen, wordt de alcohol geëxtraheerd. Dit herhaalt zich totdat de distilleerder een sterk alcoholische drank overhoudt die bijna voor whisky kan worden aangezien, maar nog niet helemaal gerijpt is.
Rijping
Dit proces maakt whisky tot wat het is en is de belangrijkste stap in de vraag hoe whisky oud wordt. Op een paar uitzonderingen na zal de distilleerder de spirit in een vat doen. Het soort hout, waar de opslagruimte zich bevindt en de leeftijd van de whisky hangen af van de whisky die ze zoeken. Het is belangrijk dat een distilleerder zich altijd bewust blijft van lokale statuten en classificaties.
Waarom laten Distilleerders Whisky rijpen in eikenhouten vaten?
Het korte antwoord is dat het niet zozeer om het hout zelf gaat, maar om hoe het vat verandert als het wordt gekruid door verkoling of verbranding. Het gebruik van eikenhouten vaten bij het maken van whisky is eeuwenoud en gaat terug tot de Romeinen. In Schotland bepalen moderne wetten en statuten al honderd jaar dat Whisky moet rijpen in eiken vaten. Er zijn veel methodes om de eiken vaten voor te bereiden, maar wetenschappelijk gezien is het doel om bepaalde chemicaliën vrij te laten die de smaak beïnvloeden en om het hout te verzegelen door de suikers die erin zitten te smelten. Van alle eikensoorten wordt de Amerikaanse eik Quercus alba het meest gebruikt, omdat deze het meest voorkomt in whiskystokerijen. Er zijn momenteel geen wettelijke regels die bepalen dat één bepaalde eik nodig is, dus veel landen gebruiken hun lokale eikensoort.
Worden verschillende soorten Whisky anders gerijpt?
Whisky is er in vele soorten en zelfs met verschillende schrijfwijzen. Van traditionele tot modernere methoden, elke whisky krijgt zijn leeftijd volgens zijn eigen classificatie en statuten. Dit komt niet alleen door de drukte – elk distilleergebied heeft zijn eigen cultuur en produceert unieke smaken.
Schotse en Ierse whisky’s
Schotse en Ierse Whisky’s kunnen verschillen in smaak en distillatie, maar beide hebben een rijpingstijd van maar liefst drie jaar nodig. De verschillen tussen de twee variëteiten zijn niet alleen regionaal. Scotch bestaat uit gemoute gerst en water, terwijl Ierse whiskey afkomstig is van een mengsel van maïs, tarwe en gerst.
Straight Bourbon Whiskey
Om geclassificeerd te worden als Straight Bourbon Whiskey, moet het volgens de regels minimaal twee jaar gerijpt zijn. Je kunt Amerikaanse Bourbon herkennen aan de zoetere smaak, de graanregio en de distillatie die resulteert in tonen van vanille, karamel en specerijen. Tot slot heeft deze whiskey een andere spelling.
Japanse whisky
Tot voor kort bestonden er bijna geen classificaties voor Japanse Whisky. Nieuwe wetten die in 2021 worden aangenomen, eisen nu een minimumleeftijd van meer dan 3 jaar. In tegenstelling tot meer traditionele whiskywetten staat Japan er niet op dat een distilleerder de whisky in eikenhouten vaten laat rijpen, wat leidt tot een mix van klassieke en spannende nieuwe smaken en blends.
Hoe beïnvloedt de leeftijd van de whisky de smaak?
Na slechts een paar dagen is de whisky in het eikenhouten vat in de meeste gevallen al klaar om gedronken te worden. De drank binnenin lijkt echter niet op dezelfde rokerige, rijke smaken die we associëren met een oudere of rijpere whisky. Nadat we hebben bekeken hoe whisky zijn leeftijd krijgt, is het tijd om te bekijken hoe de leeftijd van de whisky zijn aroma’s en smaken beïnvloedt. Het rijpen van whisky is een lang proces dat de smaak en de kleur van de whisky beïnvloedt. De resultaten verschillen enorm, afhankelijk van hoe lang het rijpingsproces heeft geduurd. Aan het begin van het proces zal de onrijpe spirit helder van kleur zijn. Na enige tijd in een eikenhouten vat te hebben doorgebracht, wordt de kleur dieper en de smaak zachter en krijgt wat van het karakter en de smaak van het hout. Na vijf tot tien jaar zal veel van de invloed van het vat zichtbaar zijn in de smaak van de drank. Tegen die tijd zal de whisky meer amberkleurig zijn. Hoe langer de whisky rijpt, hoe donkerder van kleur hij wordt. Na zo’n vijftig jaar kon de gedistilleerde drank bijna volledig naar het hout smaken en de smaak van de oorspronkelijke ingrediënten verliezen. Veel mensen geven de voorkeur aan een gerijpte smaak, maar distilleerders vinden dat bepaalde flessen whisky elk hun eigen limiet hebben om te rijpen. 
Hoe oud kan whisky worden?
Hoe toekomstige technologieën de rijping van whisky kunnen veranderen
Whiskymakers zoals de Lost Spirits Distillery experimenteren met nieuwe manieren om het rijpingsproces van whisky te versnellen, door gebruik te maken van geavanceerde technologie om traditionele rijpingsmethoden te omzeilen. Gemiddeld liggen er 22 miljoen vaten Schotse Whisky te rijpen. Veel distilleerders willen zo snel mogelijk whisky maken om aan de steeds groeiende vraag te voldoen. Flash-aged whisky is een term die whisky beschrijft die technologisch werd geholpen met behulp van licht, warmte, houtsplinters en zelfs geluid om het proces te versnellen. Veel traditionele whiskydistilleerders zijn van mening dat de moderne technologie indruist tegen de cultuur van vatrijping en in sommige landen worden flash-aged producten niet eens wettelijk gedefinieerd als whisky. Ongeacht de oude verouderingspraktijken zijn moderne distilleerders in een hevige concurrentiestrijd verwikkeld om de techniek te perfectioneren, en de opkomende trend heeft whiskyliefhebbers verdeeld over de resultaten. Toekomstige ontwikkelingen zullen waarschijnlijk geheel nieuwe antwoorden geven op de vraag hoe whisky zijn leeftijd krijgt. 
Conclusie
Nu weet je het antwoord op de vraag hoe whisky oud wordt. Het maakt niet uit in welk deel van de wereld je Whisky kunt vinden bij je plaatselijke slijter. De amberkleurige likeur is even gevarieerd als smakelijk. Nu heb je een goed idee en kun je de volgende keer dat je een fles wilt pakken een weloverwogen beslissing nemen. Vergeet niet: lees altijd het etiket!