Traditionelt kommer Whiskyalder fra, hvor længe destilleriet har opbevaret den i forkullede egetræsfade. Når whiskyen er kommet på flaske, ændrer alderen sig ikke længere. Juridisk set får whisky sin alder baseret på den yngste whisky i tønden, da hver tønde ofte indeholder en række forskellige whiskyer. I denne korte artikel skal vi se nærmere på whisky. Vi ser på videnskaben, historien og markedsføringen af modningsprocessen, så næste gang du åbner en 30 år gammel flaske, har du allerede svaret på dit spørgsmål: Hvordan får whisky sin alder?
Indholdsfortegnelse:
- Hvad er det for en destillationsproces, der afgør, hvordan whisky får sin alder?
- Ældes forskellige whiskysorter forskelligt?
- Hvordan påvirker whiskyens alder smagen?
- Hvor gammel kan whisky blive?
- Hvordan kan fremtidige teknologier påvirke, hvordan whisky får sin alder?
- Konklusion
Hvad er destillationsprocessen for at afgøre, hvordan Whisky får sin alder?
Whisky produktionsproces:
Maltning
Alle whiskyer begynder med en basisingrediens. Det kan afhænge af regionen og de lokale love, og det kan påvirke whiskyens smag drastisk. Destillatøren behandler og fugter kornet, så maltningsprocessen kan begynde. Det er vigtigt at kende det perfekte øjeblik til at afbryde denne reaktion og gå videre til næste fase.
Mæskning
Dernæst er det tid til at få alle de lækre sukkerarter ud, så destillatøren senere kan sætte gæringsprocessen i gang. Den metode, destillatørerne bruger til at opnå dette, er ikke så sød; de smadrer det valgte korn til en blanding, der kaldes mash.
Fermentering
For at komme videre til næste proces er det tid for destillatørerne at introducere deres mæsk til noget gær. I denne proces lever gæren af de frigjorte sukkerarter og efterlader alkohol. Processen indtil nu lyder måske meget som ølbrygning, men det er ikke slut endnu. Dernæst kommer det skridt, der gør den største forskel.
Få alt at vide om, hvordan skotsk Whisky fremstilles!
Destillering
Nu skal ‘destillationsøllet’ blive mere alkoholisk. Stillbilleder findes i mange former, men de opnår alle det samme resultat. Ved at vaske blandingen gennem en gentagen proces ekstraheres alkoholen. Dette gentager sig, indtil destillatøren står tilbage med en meget alkoholisk spiritus, der næsten kan forveksles med whisky, men den er ikke helt modnet endnu.
Modning
Denne proces gør whisky til det, den er, og er det vigtigste skridt i spørgsmålet om, hvordan whisky får sin alder. Med nogle få undtagelser vil destilleriet hælde spiritussen på en tønde. Træsorten, opbevaringsstedet og whiskyens alder afhænger af, hvilken type whisky man er ude efter. Det er vigtigt, at en destillatør altid er opmærksom på lokale standarder og klassifikationer.
Hvorfor lagrer destillerier Whisky på egetræsfade?
Det korte svar er, at det ikke handler så meget om selve træet, men om hvordan tønden forandrer sig, når den krydres ved forkullning eller afbrænding. Brugen af egetræsfade til whiskyfremstilling er ældgammel og går helt tilbage til romerne. I Skotland har moderne love og regler i hundrede år bestemt, at Whisky skal modnes på egetræsfade, og defineret denne praksis som obligatorisk. Der er mange metoder til at forberede egetræsfadene, men videnskabeligt set er formålet både at frigive visse kemikalier, der påvirker smagen, og at forsegle træet ved at smelte sukkeret, der findes indeni. Af alle egetræssorter er amerikansk eg kendt som Quercus alba den mest almindelige, da den er mest udbredt i whisky-destillationsområder. Der er i øjeblikket ingen lovbestemmelser, der definerer, at et bestemt egetræ er nødvendigt, så mange lande bruger deres lokale egetræssort.
Lagrer forskellige Whisky forskelligt?
Whisky findes i mange varianter og endda forskellige stavemåder. Lige fra de traditionelle til de mere moderne metoder får hver whisky sin alder i henhold til sin egen klassifikation og sine egne vedtægter. Det skyldes ikke kun besværligheder – hvert destillationsområde har sin egen kultur og producerer unikke smage.
Skotske og irske whiskyer
Skotske og irske Whiskyer kan variere i smag og destillation, men begge kræver en lagringstid på ikke mindre end tre år. Forskellene mellem de to sorter er mere end blot regionale. Scotch består af maltet byg og vand, mens irsk whiskey stammer fra en blanding af majs, hvede og byg.
Ren Whiskey
For at blive klassificeret som Straight Bourbon Whiskey skal den ifølge reglerne være lagret i mindst to år. Du kan genkende amerikansk Bourbon på den sødere smag, kornregionen og destillationen, der giver noter af vanilje, karamel og krydderier. Endelig kommer denne whiskey med en anden stavemåde.
Japansk whisky
Indtil for nylig var japanske Whisky-klassifikationer næsten ikke-eksisterende. Nye love, der vedtages i 2021, kræver nu en minimumsalder på over 3 år. I modsætning til mere traditionelle whiskylove insisterer Japan ikke på, at en destillatør skal modne whiskyen i egetræsfade, hvilket fører til en blanding af klassiske og spændende nye smagsvarianter og blends.
Hvordan påvirker Whisky alder smagen?
Efter blot et par dage er whiskyen i egetræsfadet i de fleste tilfælde klar til at blive drukket. Men spiritussen indeni har måske ikke den samme røgede, fyldige smag, som vi forbinder med en ældre eller mere moden whisky. Så efter at have overvejet, hvordan whisky får sin alder, er det tid til at overveje, hvordan whiskyens alder påvirker dens aromaer og smag. Lagring af whisky er en lang proces, der påvirker spiritussens smag og farve og skaber vidt forskellige resultater, afhængigt af hvor lang tid modningsprocessen har taget. I begyndelsen af processen vil den umodne spiritus være klar i farven. Efter nogen tid på egetræsfad bliver farven dybere, og smagen bliver blødere og får noget af træets karakter og smag. Efter fem til ti år vil en stor del af fadets indflydelse være tydelig i drikkens smag. På dette tidspunkt vil whiskyen være tættere på en ravfarve. Jo længere tid whiskyen lagrer, jo mørkere bliver den i farven. Efter omkring halvtreds år kunne spiritussen smage næsten helt af træ og miste smagen af de oprindelige ingredienser. Mange mennesker foretrækker en lagret smag, men destillatørerne oplever, at visse flasker whisky har hver deres grænse for lagring. 
Hvor gammel kan Whisky blive?
Hvordan fremtidige teknologier kan ændre lagringen af Whisky
Whisky-producenter som Lost Spirits Distillery eksperimenterer med nye måder at fremskynde whiskyens modningsproces på ved at bruge avanceret teknologi til at omgå traditionelle modningsmetoder. I gennemsnit rapporteres det, at 22 millioner tønder skotsk Whisky er under modning på et hvilket som helst tidspunkt. Mange destillerier er interesserede i at fremstille whisky så hurtigt som muligt for at imødekomme den stadigt voksende efterspørgsel. Flash-aged whisky er et udtryk, der beskriver whisky, som er blevet hjulpet teknologisk ved hjælp af lys, varme, træsplinter og endda lyd for at fremskynde processen. Mange traditionelle whiskydestillatører mener, at den moderne teknologi går imod kulturen med fadlagring, og i nogle lande er flashlagrede produkter måske ikke engang lovligt defineret som whisky. Uanset gamle lagringsmetoder er moderne destillerier i hård konkurrence om at perfektionere teknikken, og den nye trend har delt whiskyelskere om resultaterne. Fremtidige fremskridt vil sandsynligvis give helt nye svar på spørgsmålet om, hvordan whisky får sin alder. 
Konklusion
Nu kender du svaret på spørgsmålet om, hvordan whisky får sin alder. Uanset hvor i verden du befinder dig, kan du forvente at finde whisky i din lokale vinhandel. Den ravfarvede spiritus er lige så mangfoldig, som den er i smag. Nu har du en god idé, og du kan træffe en informeret beslutning, næste gang du vil have fat i en flaske, men glem ikke – læs altid etiketten!