India este țara care consumă cel mai mult whisky din lume. Mai surprinzător pentru unii, este și cea mai mare țară producătoare de whisky din lume, depășind Scoția, Irlanda și SUA. India produce 13 dintre cele mai bine vândute mărci de whisky din lume (inclusiv toate primele patru în 2020), oferta sa de whisky variind de la băuturi ieftine la blended-uri premiate și single malts-uri de lux… Dacă vă place whisky-ul, dar nu ați încercat niciodată mărci de whisky indiene, nu uitați să citiți acest articol. Aflați totul despre acest subiect și oferiți-vă șansa de a încerca unele dintre whisky-urile de neratat pe care această țară uimitoare le produce și le distribuie.
Povestea de dragoste a Indiei cu whisky-ul
India este țara care consumă cel mai mult Whisky din lume, reprezentând aproape jumătate din totalul băut la nivel global. În 2014, se estimează că India a consumat 1,548 miliarde de litri de whisky, o cantitate semnificativ mai mare decât cea a SUA, aflată pe locul al doilea, cu 462 de milioane de litri. Deși whisky-ul este cea mai populară băutură spirtoasă din India de peste un secol, abia în 1982 compania de băuturi Amrut a devenit prima care a produs whisky de malț în India. Paul John a devenit al doilea producător indian de whisky în 1996. 
Mărcile indiene de Whisky și producția lor
Este important să rețineți că o mare parte din ceea ce se produce și se consumă sub denumirea de “Whisky” în India ar putea să nu fie recunoscut ca atare în lumea largă. Conform legislației indiene, producătorii de whisky au voie să amestece un alcool distilat din melasă fermentată fie cu whisky de cereale, fie cu whisky pre-blended. Se obține astfel o băutură groasă, dulce și asemănătoare cu romul. Acest produs nu poate fi vândut în Europa, SUA sau în alte părți ale lumii ca whisky. În schimb, elementele de bază ale producției indiene de whisky single malt se aseamănă cu cele ale whisky-ului scoțian sau ale altor tipuri de whisky, băutura fiind fabricată tot în alambicuri și butoaie de stejar, învechită pentru o anumită perioadă etc…
De exemplu, temperaturile mai ridicate și umiditatea mai scăzută din India conduc la niveluri mai ridicate de evaporare a apei și, prin urmare, la o “Angel’s Share’? semnificativ mai mare.
și creșterea alcoolului în volum (abv) în timpul maturării. Aceleași condiții climatice accelerează procesul de maturare a whisky-ului de trei până la șase ori, ceea ce înseamnă că un malț indian în vârstă de trei ani ar putea avea o maturitate similară cu cea a unui whisky scoțian în vârstă de 18 ani. Mărcile indiene de whisky tind să folosească orz de 6 rânduri, care este cultivat pe scară largă, ieftin și disponibil în India. În alte părți ale lumii, în producția de whisky se folosește mai frecvent orzul de două rânduri, dar acesta este mai dificil de cultivat în India și ar adăuga costuri suplimentare dacă ar fi importat. Toate malțurile peate fabricate de producătorii indieni de whisky utilizează orz prepeat din import din Scoția.
Caracteristicile whisky-ului indian
Whisky-urile indiene single malt sunt adesea descrise ca fiind mai fructate decât whisky-urile scoțiene sau de alte origini, cu note de fructe tropicale, inclusiv mango, banane sau ananas. Acestea pot fi mai dulci, cu note de arome de desert, cum ar fi vanilie, caramel sau melasă. Whisky-ul indian are, de asemenea, un caracter mai picant, care se pare că rezultă din utilizarea orzului pe 6 rânduri, mai degrabă decât pe 2 rânduri. Maturarea rapidă a Whisky-ului indian înseamnă că băutura alcoolică petrece mai puțin timp în butoaie, rezultând un corp mai ușor și mai proaspăt în produsul final.
Top mărci de Whisky indian
India este o putere mondială în domeniul whisky-ului, găzduind mai mult de jumătate din cele mai bine vândute mărci de whisky din lume, inclusiv toate cele patru mărci de whisky cele mai vândute la nivel mondial în 2020, precum și producători de whisky multiplu premiați. Să aruncăm o scurtă privire asupra unora dintre cele mai mari, mai bune sau mai apreciate mărci indiene de whisky.
Amrut
Whisky Amrut este produs de distileriile Amrut și a fost primul single malt produs în India. Vânzările, inovația și reputația sa continuă să impresioneze și astăzi. Luându-și numele din sanscrită pentru “elixirul vieții”, Amrut este una dintre mărcile indiene de Whisky care a început să câștige faimă și recunoaștere internațională pentru whisky-urile sale single malt după o serie de evaluări și recenzii excelente din partea cunoscătorilor de whisky și a publicațiilor. Jim Murray, expert în whisky, a numit în 2010 whisky-ul Amrut Fusion single malt drept al treilea cel mai bun whisky din lume.
Paul John
Distileriile John au fost al doilea “pionier” al whisky-ului de malț din India, urmând îndeaproape pe urmele Distileriilor Amrut și obținând succes cu marca Paul John de whisky-uri, inclusiv cu single malts-urile lor premiate. Whisky-urile Paul John pot fi găsite în prezent pe majoritatea piețelor europene, în SUA, Australia și în multe țări din Asia.
Rampur
Distileria Rampur a fost numele original al uneia dintre cele mai mari companii de băuturi spirtoase din India, Radico Khaitan, și produce whisky pe bază de melasă de peste 50 de ani. Rampur a început să producă orz maltezat pentru amestecurile sale în 1990 și a lansat un prim single malt pentru export în 2016. La fel ca Amrut și Paul John, Rampur este una dintre mărcile indiene de whisky care înregistrează rezultate foarte bune cu whisky-urile sale single malt pe scena mondială și care își sporește constant reputația și exporturile. 
McDowells
Cea mai vândută marcă indiană de Whisky este deținută de United Spirits, o filială a Diageo, cu sediul în Bangalore. McDowell’s No.1 Whisky a fost lansat în 1968, fiind un produs Blended din whisky-uri scoțiene importate și băuturi spirtoase indiene.
Alegerea ofițerului
Al doilea pe lista celor mai bine vândute branduri indiene de whisky la nivel mondial, whisky-ul Officers Choice este produs de Allied Blenders & Distillers și fabricat din cereale și nu din melasă. Poziționată ca o băutură accesibilă, dar aspirațională, Officer’s Choice este populară atât pe piața internă, cât și peste hotare.
Albastru imperial
Al treilea pe lista celor mai bine vândute băuturi spirtoase la nivel mondial și deținut de Pernod Ricard, Imperial Blue este fabricat cu un amestec de băuturi spirtoase din cereale indiene și malțuri scoțiene importate. Imperial Blue, McDowells și Officers Choice sunt toate amestecuri indiene, care nu au o definiție juridică precisă în India. Ingredientele de bază, inclusiv utilizarea melasei sau a rachiului de cereale, pot varia. Dacă sunteți un tradiționalist al whisky-ului, s-ar putea să fiți mai mulțumit de un single malt de la una dintre primele trei mărci enumerate. 
Ultimele cuvinte despre mărcile indiene de Whisky…
Whisky-ul indian este un teritoriu mai puțin cunoscut, dar care merită explorat de pasionații de whisky, mai ales dacă nu ați mai gustat până acum niciunul dintre aceste branduri de whisky indian. Poate că sunteți curioși să aflați cum se compară marii vânzători globali, cum ar fi Officer’s Choice, cu mărcile echivalente vândute în mod obișnuit în SUA sau Europa. Sau poate sunteți un împătimit de single malț care ar dori să își lărgească palatul cu un sortiment fructat, picant și premiat de la Amrut, John Paul sau Rampur. Dacă sunteți pasionat de whisky, atunci gândiți-vă la ceea ce vă poate oferi India. S-ar putea să fiți plăcut surprins.