L’India è il Paese che consuma più Whisky al mondo. E, cosa ancora più sorprendente per alcuni, è anche la più grande nazione produttrice di Whisky al mondo, superando Scozia, Irlanda e Stati Uniti. L’India produce 13 delle marche di whisky più vendute al mondo (tra cui tutte le prime quattro nel 2020) e la sua offerta di whisky spazia da bevande economiche a blended pluripremiati e single malt di lusso… Se ami il whisky ma non hai mai provato le marche di whisky indiane, assicurati di leggere questo articolo. Scopri tutto su questo argomento e dai la possibilità di provare alcuni degli imperdibili whisky che questo incredibile paese produce e distribuisce.
La storia d’amore dell’India con il Whisky
L’India è il paese che consuma più Whisky al mondo, rappresentando quasi la metà del totale bevuto a livello globale. Nel 2014 si stima che l’India abbia consumato 1,548 miliardi di litri di Whiskey, una quantità significativamente superiore a quella degli Stati Uniti, che occupano il secondo posto con 462 milioni di litri. Sebbene il whisky sia stato lo spirito più popolare in India per oltre un secolo, solo nel 1982 l’azienda di bevande Amrut è stata la prima a produrre whisky di malto in India. Paul John è diventato il secondo produttore indiano di Whisky nel 1996. 
Le marche di Whisky indiane e la loro produzione
È importante notare che molto di ciò che viene prodotto e bevuto come “whisky” in India potrebbe non essere riconosciuto come tale nel resto del mondo. Secondo la legge indiana, i produttori di whisky sono autorizzati a miscelare un’acquavite distillata da melassa fermentata con whisky di cereali o scotch pre-miscelato. In questo modo si ottiene una bevanda densa, dolce e più simile al rum. Questo prodotto non può essere venduto in Europa, negli Stati Uniti o in altre parti del mondo come Whisky. Al contrario, le basi della produzione del whisky single malt indiano assomigliano a quelle dello scotch o di altri whisky: l’acquavite viene prodotta in alambicchi e botti di quercia, invecchiata per un certo periodo di tempo ecc…
Ad esempio, le temperature più elevate e l’umidità più bassa in India portano a maggiori livelli di evaporazione dell’acqua e quindi a un “Angel’s Share” significativamente più alto?
e un aumento del volume alcolico (abv) durante la maturazione. Le stesse condizioni climatiche accelerano il processo di maturazione del whisky da tre a sei volte, il che significa che un malto indiano di tre anni potrebbe avere una maturità simile a quella di uno Scotch di 18 anni. Le marche di whisky indiane tendono a utilizzare orzo a 6 file, ampiamente coltivato, economico e disponibile in India. In altre parti del mondo, l’orzo a 2 file è più comunemente usato nella produzione di Whisky, ma è più difficile da coltivare in India e l’importazione comporterebbe ulteriori costi. Tutti i malti torbati prodotti dai produttori di whisky indiani utilizzano orzo scozzese pre-pezzato importato.
Caratteristiche del Whisky indiano
I whisky single malt indiani sono spesso descritti come più fruttati rispetto agli Scotch o ai whisky di altre origini, con note di frutta tropicale come mango, banana o ananas. Possono essere più dolci, con note di sapore di dessert come vaniglia, caramello o melassa. Il whisky indiano presenta anche un carattere più piccante, apparentemente dovuto all’uso di orzo a 6 file anziché a 2 file. La rapida maturazione del Whisky indiano fa sì che l’alcol trascorra meno tempo nelle botti, con il risultato di un corpo più leggero e fresco nel prodotto finale.
Le migliori marche indiane di Whisky
L’India è una potenza mondiale del whisky: ospita più della metà dei marchi di whisky più venduti al mondo, tra cui tutti i quattro marchi di whisky più venduti al mondo nel 2020, e alcuni produttori di whisky pluripremiati. Diamo una breve occhiata ad alcune delle più grandi, migliori o più acclamate marche di whisky indiane.
Amrut
Il whisky Amrut è prodotto dalle distillerie Amrut ed è stato il primo single malt ad essere prodotto in India. Le sue vendite, l’innovazione e la reputazione continuano a stupire ancora oggi. Prendendo il nome dal sanscrito che significa “Elisir di vita”, Amrut è uno dei marchi indiani di Whisky che ha iniziato a raccogliere fama e riconoscimenti internazionali per i suoi whisky single malt dopo una serie di valutazioni e recensioni eccellenti da parte di intenditori di whisky e pubblicazioni. Il famoso esperto di whisky Jim Murray ha definito il whisky single malt Amrut Fusion il terzo miglior whisky al mondo nel 2010.
Paul John
John Distilleries è stato il secondo “pioniere” del whisky di malto in India, seguendo da vicino le orme di Amrut Distilleries e raggiungendo il successo con il marchio di whisky Paul John, compresi i suoi premiati single malt. I whisky Paul John sono ora disponibili nella maggior parte dei mercati europei, negli Stati Uniti, in Australia e in molti paesi dell’Asia.
Rampur
La distilleria Rampur era il nome originale di una delle più grandi aziende indiane di liquori, Radico Khaitan, e produce whisky a base di melassa da oltre cinquant’anni. Rampur ha iniziato a produrre orzo maltato per le sue miscele nel 1990 e ha lanciato un primo single malt per l’esportazione nel 2016. Come Amrut e Paul John, Rampur è uno dei marchi di whisky indiani che sta ottenendo ottimi risultati con i suoi whisky single malt sulla scena mondiale e sta aumentando costantemente la sua reputazione e le sue esportazioni. 
McDowells
Il marchio di whisky più venduto in India è di proprietà di United Spirits, una filiale di Diageo, con sede a Bangalore. McDowell’s No.1 Il Whisky è stato lanciato nel 1968, un prodotto Blended di whisky scozzesi importati e liquori indiani.
Scelta dell’ufficiale
Secondo nella lista dei marchi di whisky indiani più venduti a livello globale, il whisky Officers Choice è prodotto da Allied Blenders & Distillers e realizzato con cereali anziché con melassa. Posizionata come una bevanda accessibile ma aspirazionale, Officer’s Choice è popolare sia a livello nazionale che all’estero.
Blu imperiale
Al terzo posto nella classifica dei bestseller mondiali e di proprietà di Pernod Ricard, l’Imperial Blue è realizzato con una miscela di distillati di cereali indiani e malti scozzesi importati. Imperial Blue, McDowells e Officers Choice sono tutte miscele indiane, che non hanno una definizione legale precisa in India. Gli ingredienti di base, compreso l’uso di melassa o di acquavite di cereali, possono variare. Se sei un tradizionalista del whisky, potresti essere più soddisfatto di un single malt di una delle prime tre marche elencate. 
Le ultime parole sui marchi indiani di Whisky…
Il whisky indiano è un territorio meno conosciuto ma che vale la pena di esplorare per gli appassionati di whisky, soprattutto se non hai mai assaggiato nessuna di queste marche di whisky indiano. Forse siete curiosi di sapere come i grandi venditori globali come Officer’s Choice si confrontano con le marche equivalenti comunemente vendute negli Stati Uniti o in Europa. O forse siete un appassionato di single malt che desidera ampliare il proprio palato con un’offerta fruttata, speziata e vincente di Amrut, John Paul o Rampur. Se avete la passione per il whisky, pensate a ciò che l’India può offrirvi. Potreste rimanere piacevolmente sorpresi.