De reis van Anthony Bourdain met The Balvenie Whisky
In 2015 ging de beroemde chef-kok Anthony Bourdain op reis door de Verenigde Staten om de meest getalenteerde ambachtslieden in verschillende gebieden te ontdekken. Hij onthult een kant van deze vaardigheden die nog nooit eerder is gezien en belicht hun verhalen en al het proces dat nodig is om de ongelooflijk prachtige en unieke stukken te maken. Deze reis zou niet hetzelfde zijn geweest zonder de samenwerking met de Balvenie Whisky, die ook tot stand is gekomen met getalenteerde ambachtslieden die hun hart en ziel leggen in de ontwikkeling van deze ongelooflijke drank.
Ruw ambacht
De show heet Raw Craft en zoals Anthony zei in het persbericht: “Voor mij geeft het veel voldoening om mensen met bepaalde vaardigheden en een echte passie iets moois te zien maken en daarom ben ik zo enthousiast om deel uit te maken van deze programma’s in samenwerking met The Balvenie. Er is altijd een vaardigheid blootgelegd in de verschillende ambachtelijke stukken die que voelen, ruiken of proeven, die een verhaal verbergen van hun creatie en van de toewijding die de mensen hebben gegeven om het te maken. Het is verstandig dat we hier rekening mee houden en goed begrijpen hoe het wordt gedaan en waarom.
De Balvenie Whisky
The Balvenie Whisky werd in 1892 opgericht in Schotland en wordt vandaag de dag nog steeds beschouwd als de meest handgemaakte whisky onder de single malts. Ze zijn momenteel de enige distilleerderij in Schotland die hun eigen gerst verbouwt en nog steeds hun traditionele moutproces met de vloer gebruikt. Dit betekent dat de distilleerderij op traditionele wijze de gerst handmatig kan harken en draaien om de korrels los en luchtig te houden. Dit heeft een indrukwekkende impact op het algehele eindproduct met invloed op de noten en smaken. Een geautomatiseerde methode, zoals die normaal wordt gebruikt, houdt de gerst dikker met minder beluchting, wat zorgt voor een meer gewone en gemiddelde whisky smaak. Het gebruik van een koperslager en een team kuipers in de Balvenie distilleerderij biedt ook een hogere expertise in het proces, waardoor de oude tradities en ambachtelijke kennis in de ontwikkeling van whisky behouden blijven.
Vijf zeldzame ambachten
Zoals het bedrijf beschrijft, gebruiken ze nog steeds hun vijf zeldzame ambachten, op dezelfde manier als ze altijd al deden. Dit betekent dat hun ambachtslieden een kennis en expertise delen die deze whisky tot zijn recht laat komen en vaardigheden en ambities als geen ander combineert.
Deze vijf zeldzame ambachten zijn:
- De zelfgekweekte gerst – de gerst wordt op hun eigen boerderij gekweekt, met alleen een oogstmachine als moderne technologie. Dit betekent dat hun proces nog steeds hetzelfde is, met behoud van de kwaliteit van de gerst zoals ze altijd hebben gedaan.
- De moutvloer – er zijn maar heel weinig distilleerderijen in Schotland die hun eigen moutvloer gebruiken. Het proces dat de ambachtslieden uitvoeren, zorgt voor een unieke complexiteit in hun whisky.
- De koperen distilleerketels – de grootte en vorm van de koperen distilleerketels hebben een enorme invloed op de smaak van de whisky en daarom wordt hier veel belang aan gehecht, met zeer weinig veranderingen sinds de oprichting van de distilleerderij.
- De kuiperij – De vaten – vaten, buts, hogsheads en puncheons – creëren de verschillende smaken van elke whisky, waardoor die meer geroosterd of meer gekarameliseerd wordt. Hun selectie is cruciaal in elk bereik
- De malt master – de expertise en vaardigheden van de langste malt master in Schotland, David Steward, zijn bepalend voor de keuze van de whisky’s die gebotteld zullen worden en hoe ze zullen rijpen.
Al deze vijf ambachten hebben individueel en samen een belangrijke en vitale positie in de smaakontwikkeling van de whisky.
Dankzij deze toewijding heeft The Balvenie door de jaren heen vele prijzen gewonnen voor hun onderscheidende whisky’s, die variëren van hun core range, triple cask range, limited editions en vintage casks. Al deze families bieden unieke smaken en toetsen, die verschillen afhankelijk van het vat, de leeftijd, het proces, enz. Hun prijzen verschillen ook afhankelijk van het type whisky, waar bijvoorbeeld de 15-jaar single barrel whisky gouden, zilveren en dubbele gouden medailles kreeg.
Het is absoluut een ware ervaring en reis om een van de whisky’s van The Balvenie te proeven, omdat je de jarenlange ervaring en expertise van de echte meesters van de whiskywereld kunt voelen en ruiken.