Wat is Peated Single Malt Whisky en 7 beste Peaty Expressions
Peated single malt whisky is een soort whisky met een robuuste rokerige smaak. Verbindingen die vrijkomen bij het stoken van turf om gemoute gerst te drogen, geven deze whisky een rokerige smaak die wordt bepaald door de tijd en intensiteit van de blootstelling aan turfrook en de eigenschappen van de turf zelf. Lees verder om meer te ontdekken over peated whisky, hoe het wordt gemaakt en welke merken je moet proberen.
Bij het maken van whisky verwarmden de oude Schotten hun distilleerketels met turf. Er wordt rook in de gerstkorrel geïnjecteerd wanneer de vochtige mout boven een met turf verhit vuur droogt. De tijd dat de gerstkorrel tijdens het drogen wordt blootgesteld aan geurige turfrook bepaalt de hoeveelheid rokerigheid in een whisky. De droogtijd voor vochtige mout is meestal ongeveer 30 uur. Laphroaig bijvoorbeeld droogt zijn mout ongeveer 18 van de 30 uur boven een turfvuur, maar Glengoyne gebruikt alleen een ongestookt vuur. Het resultaat is een whisky met een breed spectrum aan smaken.
Wat is turf?
Vroeger was turf in veel delen van Schotland de gemakkelijkst verkrijgbare brandstof, omdat het algemeen wordt geclassificeerd als fossiele brandstof. Waterophoping in hoogveen remt de afbraak van plantaardig materiaal zoals gras, mos, boomwortels en ander plantaardig materiaal, wat resulteert in veenvorming. Veen heeft de neiging om langzaam op te bouwen, waardoor hoogvenen vaak duizenden jaren oud zijn. Turf was lange tijd de belangrijkste brandstof voor woningen in Schotland omdat het in veel landelijke regio’s gemakkelijk verkrijgbaar was. Het verwarmde ook distilleerovens naast haarden.
Hoe gaat turf van de grond naar het productieproces van whisky?
Turf werd vroeger met de hand uit de grond geplukt. Het wordt blootgelegd met behulp van een schop in plankachtige vormen. Daarna wordt het met een lange cutter in rechthoeken gesneden die lijken op plakjes fudgecake. Ten slotte wordt de turf gedurende vele weken op stapels gedroogd. Zo was het vroeger tenminste. Het wordt nu voornamelijk gedaan door machines. Een groot deel van de distilleerderijen op het eiland halen hun turf uit één enorme turfbank, die vervolgens naar het mouterijcentrum wordt getransporteerd.
Turf wordt dan verbrand om de oven te verwarmen. Wanneer dit proces plaatsvindt, komt er een zeer geurige rook vrij. Tot op zekere hoogte heeft deze rook een aanzienlijke invloed op de mout tijdens het branden, door het te doordrenken met moleculen die fenolen worden genoemd. As, teer, jodium en rook zijn typische smaken. Credits: @NationalGeographic
Hoe wordt turfheid gemeten?
Om de turfachtigheid van whisky’s te vergelijken, wordt meestal de meting fenol delen per miljoen (PPM) gebruikt. De PPM verwijst naar de hoeveelheid fenolen in de mout zelf en niet naar de inhoud van de afgewerkte whiskey. Sommige mildere whisky’s kunnen wel 20 ppm alcohol bevatten. Bruichladdich is bijvoorbeeld zeer actief geweest met zijn Octomore whisky’s aan de andere kant van de schaal. Ze variëren van 167ppm tot meer dan 300ppm. Het cijfer is echter een ruwe richtlijn en whisky’s met vergelijkbare ppm-gehaltes kunnen aanzienlijk anders smaken.
Hoe smaakt Peated Single Malt Whisky?
Verrassend genoeg heeft turf een heerlijke geur voor materiaal dat al duizenden jaren dood en rottend is. In een notendop smaakt het als een vreugdevuur in een fles. Je vindt sterke rooknoten met boventonen van donkere nootachtige aarde en aromatisch gras of mos in hun peated single malt whisky. Als de distilleerderij dicht bij het water ligt, zul je ongetwijfeld tonen van zeezout pekel en kustmineralen ontdekken. Single Malt Whisky met pek kan smaken van vreugdevuur, aromatisch gras of zeezout aan een dram geven.
De verschillende soorten turf en het verschil in smaak
Natuurlijk zijn er verschillende soorten turf, die sterk variëren afhankelijk van het oorspronkelijke plantenmateriaal, de omgeving, de nabijheid van de zee en allerlei andere kenmerken. Aromatische (guaiacols) turf geeft bijvoorbeeld een fruitige, zoete, honingachtige karamelsmaak af wanneer hij op het fornuis wordt gekookt. Medicinaal (fenolen) heeft daarentegen een zoute smaak met eiken vanille en chilipepers. Kruidige (syringolen) ten slotte produceren zoute, gedroogde fruitsmaken met stevige peper- en specerijboventonen.
De populariteit van turf Single Malt Whisky
Gepekelde Single Malt Whisky lijken een haat-of-liefde propositie te zijn, met weinig kans op neutraliteit. De bekendste komen van de rotsachtige kusten van Islay, voor de zuidwestkust van Schotland, maar ook producenten in Speyside profiteren van de groeiende schare fans. Liefhebbers van Peated whisky houden van de robuuste rokerige smaken en zilte boventonen van zeewier en jodium, die hen doen denken aan een brandend vreugdevuur aan zee. Sommige critici zeggen dat het lijkt op het drinken van een asbak of dat het ruikt naar een bandenwinkel. Aan de andere kant kunnen Peated malts een breed spectrum aan rokerige kenmerken hebben en alles van rijpe peren tot gedroogde paddenstoelen, afhankelijk van waar en hoe de whisky’s worden gemaakt.
De beste single malt whisky merken met Peated
Bruichladdich Port Charlotte’s Islay Barley: 2011
Bruichladdich, de meest controversiële distilleerderij van Islay, staat vooral bekend om de productie van ‘s werelds zwaarst gepekelde single malt whisky’s, maar Bruichladdich is veel meer dan Octomore. De Port Charlotte serie streeft er bijvoorbeeld naar om terroir net zo belangrijk te maken bij de productie van whiskey als bij wijn. Behalve het mouten vindt elke fase van het proces plaats op Islay. In tegenstelling tot vrijwel elk ander Islay-merk gebruikt Port Charlotte gerst die op het eiland is geproduceerd. Geen van beide opties is handig of kosteneffectief, maar draagt wel bij aan de smaak van het eindproduct. Hoewel hij pas zes jaar oud is, is hij niet zo sterk gepeld als Octomore, maar de as en rook zijn krachtig. Er is ook jammige zoetheid, pittige citrus en de moutige aroma’s van de gerst zelf, die het hout niet heeft verdoezeld. Flesprijzen beginnen bij $65.
De Macallan Uitzonderlijk: 1950
Het vinden van een peated Macallans is niet alleen een stukje whiskeygeschiedenis; het is een stukje wereldgeschiedenis. Macallans gebruikte slechts een paar jaar na de Tweede Wereldoorlog turf om hun gerst te mouten vanwege brandstofschaarste in heel Groot-Brittannië. Na zes decennia op hout heeft deze peated single malt whisky-expressie uitgesproken maar gematigde rokerige smaken. Het blijft een verrassing om die kenmerkende sherrykarakteristieken te proeven. De Macallan whisky’s staan bekend om hun rijping op sherryvaten in een heel andere omgeving dan een Macallan van recente jaargang. Dit Exceptional Cask doet zijn naam eer aan. Met slechts 336 flessen wereldwijd beschikbaar, is de vraag naar verwachting groter dan het aanbod. Flessen zijn moeilijk te krijgen en het bieden kan beginnen bij $58.000.
37 Year Old Port Ellen Peated Whisky
Port Ellen is misschien wel de beroemdste spookdistilleerderij van Schotland. Het werd gesloten in 1983 te midden van een inzinking in de Schotse whiskeyindustrie. Toch werden de vaten gevuld en neergezet om te rijpen voor de sluiting. Deze vaten brachten uitzonderlijk veel op en werden sinds 2001 uitgebracht als onderdeel van Diageo’s jaarlijkse Special Releases-serie. Deze peated whisky van Port Ellen eindigt op een hoge noot, met een levendige geur van groene appel en citrusvruchten die de droge peper en het eikenhout in balans brengt. Slechts een beetje tijd in het vat heeft de turf- en rookkenmerken afgestompt. Flesprijzen beginnen bij $3500.
Lagavulin Peated 16-Years-Old Whisky
Islay is de bakermat van peated whisky en de meeste kenners beschouwen Lagavulin 16 als de ultieme Islay malt. Sinds 1816 is Lagavulin een vergunde distilleerderij en hoewel het verschillende soorten produceert, is de legendarische 16 jaar oude peated whisky waar je moet beginnen. Deze whisky met peated bevat veel asachtige rook (35 ppm), zilte zeelucht, zeewier en jodium, waar Islay-fans dol op zijn en nieuwelingen bang voor zijn. Er zit fruitige zoetheid, vanille en verbrande karamel onder de turfachtige top, met een flinke scheut eikenhout voor het evenwicht. Deze peated single malt whisky-expressie is een hoogtepunt onder de Islay-whisky’s en single malts wereldwijd. De prijs van een fles begint bij $70.
50 jaar oude Bowmore: 1966
Bowmore wordt beschouwd als de oudste distilleerderij op Islay, waar al in 1779 whisky’s werden geproduceerd. De legendarische Black Bowmore, gedistilleerd in 1964 en geproduceerd in vele edities tussen de jaren 1990 en 2016, lanceerde bijna eigenhandig de huidige single malt rage, die vandaag onverminderd voortduurt. Waar de meeste whisky’s na een halve eeuw op hout naar een broze eikenhouten duig zouden smaken, zijn er een paar gelukkige vaten die dit lot weten te vermijden. Deze limited edition malt is sterk en heerlijk, vermengd met de kenmerkende rokerigheid van Bowmore. De smaak is beschreven als het roosteren van ananas boven een kampvuur op het strand. Flessenprijzen beginnen bij $35.000.
Ardbeg Uigeadail Gedistilleerd Whisky
Ardbeg heeft de meest pikante whisky’s van Schotland, alleen de Octomores van Bruichladdich komen op de tweede plaats wat betreft fenoldelen per miljoen. Uigeadail is een beetje een mysterie, vernoemd naar het meer dat wordt gebruikt als watervoorraad voor Ardbeg. Het heeft geen leeftijdsclassificatie, en terwijl het ten minste gedeeltelijk in ex-sherry vaten heeft gerijpt. Het is echter niet voor niets de populairste in het kernassortiment van Ardbeg. Fans van turf zullen de aroma’s van kampvuur in je mond lekker vinden, maar er zit veel meer diepte achter de rook, met tonen van karamel, gekonfijte sinaasappelschil en pure chocolade. Flesprijzen beginnen bij $75.
14-Year-Old Balvenie: Week van de turf
De Balvenie is een traditionele Speyside malt met een vanille- en honingsmaakprofiel dat bijna tegenovergesteld is aan een klassieke Islay whiskey met rook en zeewier. De distilleerderij turft haar gerst echter elk jaar een week lang, en het resultaat is zowel intrigerend als smakelijk. In de Week of Peat wordt Highland turf gebruikt, die in het binnenland wordt gevonden in plaats van Islay turf, waardoor de whiskey een meer aardse, rokerige smaak krijgt. Het heeft iets weg van een Balvenie, met aroma’s van vanille, honing en rijpe peer, maar het wordt afgemaakt met een beetje droge rook die mooi samengaat met de andere smaken. De flessenprijzen van deze Peated Single Malt Whisky beginnen bij $100.
