Peated single malt whisky to rodzaj whisky o mocno dymnym smaku. Związki generowane przez ogień torfowy używany do suszenia słodowanego jęczmienia nadają tej whisky dymny smak, który zależy od czasu i intensywności ekspozycji na dym torfowy oraz właściwości samego torfu. Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o whisky torfowej, sposobie jej produkcji i markach, których musisz spróbować.
Popijając ten artykuł:
- Czym jest Peated Single Malt Whisky?
- Jak torf trafia z ziemi do procesu produkcji Whisky?
- Jak mierzy się torfowość?
- Jak smakują whisky Single Malt Peated?
- Popularność torfowej whisky single malt
- Najlepsze marki single malt whisky torfowej
Czym jest Peated Single Malt Whisky?
Podczas produkcji whisky starożytni Szkoci ogrzewali swoje kotły warzelne torfem. Dym jest wstrzykiwany do ziarna jęczmienia, gdy wilgotny słód wysycha nad ogniem ogrzewanym torfem. Długość czasu, przez jaki ziarno jęczmienia jest wystawione na działanie aromatycznego dymu torfowego podczas suszenia, decyduje o ilości dymu w whisky. Czas suszenia wilgotnego słodu wynosi zwykle około 30 godzin. Dla przykładu, Laphroaig suszy swój słód nad ogniem torfowym przez około 18 z 30 godzin, podczas gdy Glengoyne wykorzystuje jedynie ogień bez torfu. W rezultacie Whisky występuje w szerokim spektrum smaków.
Czym jest torf?
Dawniej najłatwiej dostępnym paliwem w wielu częściach Szkocji był torf, ponieważ jest on powszechnie klasyfikowany jako paliwo kopalne. Gromadzenie się wody w torfowiskach hamuje rozkład materiału roślinnego, takiego jak trawa, mech, korzenie drzew i inny materiał roślinny, co prowadzi do powstawania torfu. Torf ma tendencję do powolnego tworzenia się, w wyniku czego torfowiska mają często tysiące lat. Torf był przez długi czas podstawowym paliwem w Szkocji ze względu na jego łatwą dostępność w wielu regionach kraju. Oprócz palenisk ogrzewał również piece gorzelnicze. 
Jak torf trafia z ziemi do procesu produkcji Whisky?
Torf był kiedyś ręcznie zbierany z ziemi. Jest on odsłaniany za pomocą łopaty w formach przypominających półki. Następnie za pomocą noża z długim uchwytem kroi się go na prostokąty przypominające plastry ciasta krówkowego. Na koniec torf jest suszony przez wiele tygodni w stosach. Tak przynajmniej było kiedyś. Teraz robią to głównie maszyny. Duża część destylarni na wyspie pozyskuje torf z jednego ogromnego banku torfu, który jest następnie transportowany do centrum słodowania.
Poznaj wszystkie etapy produkcji Whisky
Torf i proces słodowania
Torf jest następnie spalany w celu ogrzania pieca. Podczas tego procesu emitowany jest bardzo aromatyczny dym. Do pewnego stopnia dym ten ma znaczący wpływ na słód podczas suszenia, nasycając go cząsteczkami znanymi jako fenole. Popiół, smoła, jod i dym to typowe aromaty. 
Jak mierzy się torfowość?
Aby porównać torfowość whisky, zwykle stosuje się pomiar części fenolu na milion (PPM). PPM odnosi się do ilości fenoli znajdujących się w samym słodzie, a nie do zawartości w gotowej whiskey. Niektóre łagodniejsze whisky mogą zawierać nawet 20ppm alkoholu. Na przykład, Bruichladdich był bardzo aktywny ze swoimi whisky Octomore na drugim końcu skali. Wahają się one od 167 ppm do ponad 300 ppm. Ocena jest jednak przybliżoną wskazówką, a Whisky o porównywalnych poziomach ppm mogą smakować znacznie inaczej.
Jak smakują whisky Single Malt Peated?
Zaskakujące jest to, że torf ma piękny zapach jak na materiał, który był martwy i gnił przez tysiąclecia. Krótko mówiąc, smakuje jak ognisko w butelce. W ich torfowej whisky single malt można znaleźć silne nuty dymu z nutami ciemnej orzechowej ziemi i aromatycznej trawy lub mchu. Jeśli destylarnia znajduje się blisko wody, bez wątpienia wyczujesz nuty soli morskiej i minerałów przybrzeżnych. 
Różne rodzaje torfu i różnice w ich smaku
Oczywiście istnieje kilka odmian torfu, które różnią się znacznie w zależności od początkowej materii roślinnej, otaczającego środowiska, bliskości morza i wielu innych cech. Torfy aromatyczne (gwajakole), na przykład, wydzielają owocowy, słodki, miodowo-karmelowy smak podczas gotowania na kuchence. Z kolei leczniczy (fenole) ma słony smak z dębową wanilią i papryczkami chili. Wreszcie, Spicy (syringole) wytwarzają słone, suszone smaki owocowe z solidnymi nutami pieprzu i przypraw.
Popularność torfowej whisky single malt
Peated Single Malt Whisky wydają się być propozycją typu “kochaj albo nienawidź”, z niewielką szansą na neutralność. Najbardziej znane pochodzą ze skalistych wybrzeży Islay, u południowo-zachodnich wybrzeży Szkocji, ale producenci w Speyside również zarabiają na rosnącej liczbie fanów. Miłośnicy whisky torfowej uwielbiają mocne, dymne smaki i słone nuty wodorostów i jodu, które przypominają im płonące nad morzem ognisko. Niektórzy krytycy twierdzą, że to jak picie popielniczki lub że pachnie jak sklep z oponami. Z drugiej strony, Peated malts mogą mieć szerokie spektrum dymnych cech i wszystko, od dojrzałych gruszek po suszone grzyby, w zależności od miejsca i sposobu produkcji Whisky. 
Najlepsze marki single malt whisky torfowej
Bruichladdich Port Charlotte’s Islay Barley: 2011
Bruichladdich, najbardziej kontrowersyjna destylarnia na Islay, słynie z produkcji najbardziej torfowych whisky single malt na świecie, ale Bruichladdich to znacznie więcej niż Octomore. Na przykład seria Port Charlotte dąży do tego, aby terroir było tak samo ważne w produkcji whiskey, jak w przypadku wina. Z wyjątkiem słodowania, każdy etap procesu odbywa się na Islay. W przeciwieństwie do praktycznie każdej innej marki z Islay, Port Charlotte wykorzystuje jęczmień produkowany na wyspie. Żadna z tych opcji nie jest wygodna ani opłacalna, ale dodaje smaku gotowemu produktowi. Pomimo tego, że ma zaledwie sześć lat, nie jest tak mocno torfowana jak Octomore, ale popiół i dym są potężne. Jest też dżemowa słodycz, pikantne cytrusy i słodowe aromaty samego jęczmienia, których drewno nie przesłoniło. Ceny butelek zaczynają się od 65 dolarów.
The Macallan Exceptional: 1950
Znalezienie torfowego Macallansa to nie tylko kawałek historii whiskey, to kawałek historii świata. Macallans używał torfu do słodowania jęczmienia tylko przez kilka lat po II wojnie światowej z powodu niedoboru paliwa w całej Wielkiej Brytanii. Po sześciu dekadach leżakowania w drewnie, ta torfowa whisky single malt ma wyraźne, ale umiarkowane aromaty dymu. Wciąż zaskakuje smak tych charakterystycznych cech sherry. Whisky Macallan słyną z tego, że dojrzewają w beczkach po sherry w zupełnie innym środowisku niż Macallan z ostatniego rocznika. Ta wyjątkowa beczka jest zgodna ze swoją nazwą. Przy zaledwie 336 butelkach dostępnych na całym świecie, oczekuje się, że popyt przewyższy podaż. Butelki są trudne do zdobycia, a licytacja może rozpocząć się od 58 000 USD.
37 Year Old Port Ellen Peated Whisky
Port Ellen to być może najsłynniejsza szkocka destylarnia-widmo. Zamknięto ją w 1983 r. w związku z załamaniem w branży szkockiej whiskey. Mimo to beczki zostały napełnione i odstawione do leżakowania przed zamknięciem. Beczki te były wyjątkowo wydajne i były wypuszczane w ramach corocznej serii Special Releases Diageo od 2001 roku. Ta torfowa whisky z Port Ellen kończy się na wysokiej nucie, z żywym zapachem zielonego jabłka i cytrusów, który równoważy wytrawny pieprz i dąb. Tylko niewielki czas spędzony w beczce stłumił cechy torfu i dymu. Ceny butelek zaczynają się od 3500 USD.
Whisky Lagavulin Peated 16-Years-Old
Islay jest ojczyzną whisky torfowej, a większość ekspertów uważa Lagavulin 16 za najlepszy słód z Islay. Od 1816 roku Lagavulin jest licencjonowaną destylarnią i choć produkuje różne odmiany, legendarna 16-letnia torfowa Whisky jest tym, od czego powinieneś zacząć. Ta torfowa whisky ma w sobie mnóstwo popielatego dymu (35 ppm), słonego morskiego powietrza, wodorostów i jodu, co fani Islay lubią, a nowicjusze się boją. Pod torfową nutą kryje się owocowa słodycz, wanilia i przypalony karmel, a równowagę zapewnia spora szczypta dębu. Ta torfowa whisky single malt jest hitem wśród whisky z Islay i single maltów na całym świecie. Cena butelki zaczyna się od 70 dolarów.
50 Year Old Bowmore: 1966
Bowmore uważana jest za najstarszą destylarnię na wyspie Islay, gdzie whisky zaczęto produkować w 1779 roku. Legendarny Black Bowmore, wydestylowany w 1964 roku i produkowany w wielu edycjach od lat 90. do 2016 roku, niemal w pojedynkę zapoczątkował obecny szał single malt, który trwa do dziś. Tam, gdzie większość whisky po pół wieku leżakowania w drewnie smakowałaby jak krucha dębowa klepka, kilku szczęśliwcom udaje się uniknąć tego przeznaczenia. Ta limitowana edycja słodu jest mocna i pyszna, łącząc się z charakterystyczną dla Bowmore’a dymnością. Smak został opisany jako pieczenie ananasów nad ogniskiem na plaży. Ceny butelek zaczynają się od 35 000 USD.
Ardbeg Uigeadail Peated Whisky
Ardbeg szczyci się mianem najbardziej torfowej whisky w Szkocji, ustępując jedynie Bruichladdich’s Octomores pod względem zawartości fenoli na milion. Uigeadail to trochę tajemnica, nazwana na cześć jeziora, używanego jako źródło wody dla Ardbeg. Nie ma określenia wieku i choć dojrzewał przynajmniej częściowo w beczkach po sherry. Nie bez powodu jest to jednak najpopularniejszy trunek w podstawowej ofercie Ardbeg. Fani torfu polubią aromaty ogniska, ale za dymem kryje się znacznie więcej głębi, z nutami karmelu, kandyzowanej skórki pomarańczowej i gorzkiej czekolady. Ceny butelek zaczynają się od 75 USD.
14-letni Balvenie: Tydzień torfu
The Balvenie to tradycyjny słód ze Speyside o waniliowo-miodowym profilu smakowym, będącym niemal przeciwieństwem klasycznej, dymno-wodorowej whiskey z Islay. Jednak destylarnia torfuje swój jęczmień przez tydzień każdego roku, a rezultat jest zarówno intrygujący, jak i smaczny. The Week of Peat wykorzystuje torf Highland, który znajduje się w głębi lądu, a nie morski torf Islay, nadając whiskey bardziej ziemisty, dymny smak. Ma kości Balvenie, z aromatami wanilii, miodu i dojrzałej gruszki, ale jest zwieńczony odrobiną suchego dymu, który ładnie komponuje się z innymi smakami. Ceny butelek tej torfowej Single Malt Whisky zaczynają się od 100 USD.