Hoewel smaak subjectief is, zijn er een paar kenmerken die de goede whiskey van de gewone onderscheiden. Complexiteit van smaak, kwaliteitsingrediënten, distillatiemethoden, zachtheid, rijping en meer dragen allemaal bij om whiskey “goed” te maken. Uiteindelijk is het antwoord op de vraag “wat is een goede whiskey”: een whiskey die je lekker vindt en graag drinkt. Laten we eens kijken naar alle factoren die ervoor zorgen dat zelfs één slok whiskey een plezierige ervaring is. Hopelijk ben je na het leren wat er allemaal komt kijken bij het maken van whiskey een autoriteit op het gebied van de vraag “wat is een goede whiskey”?
Inhoudsopgave:
Wat is een goede Whiskey?
Complexe smaken
De complexiteit van de smaak van een whiskey maakt het verschil tussen een goede whiskey – whiskey die je op zichzelf of met een beetje water zou drinken – en een whiskey die je liever in een cocktail drinkt. Een whiskey met veel complexiteit zou je natuurlijk kunnen mixen in een cocktail, maar dan mis je alle subtiele smaken die zorgvuldig in elke batch zijn verwerkt. Er zijn veel dingen die bijdragen aan het smaakprofiel van een echt goede whiskey.
Wat zijn de smaakfamilies van whiskey?
Er zijn 8 smaakfamilies in whiskey die uiteenvallen in hun eigen subcategorieën. Zelfs kennis van wat deze families zijn, kan je helpen om tonen van complexiteit in een whiskey te identificeren. Hier zijn de families en hun subcategorieën.
- Fruitig – Gekookt fruit, gedroogd fruit, vers fruit, citroen
- Wijnachtig – Olieachtig, Nootachtig, Chocolade, Sherry
- Zwavelhoudend – Zand, Plantaardig, Steenkool/Gas, Rubberachtig
- Veenachtig – Kippig, mosachtig, rokerig, medicinaal;
- Graan – Gist, Gekookt beslag, Husky, Moutextract
- Houtachtig – Vanille, Oud Hout, Nieuw Hout, Geroosterd
- Bloemig – Bladachtig, Hooiachtig, Groene Kamer, Geurig
- Feinty – Tabak, Zweterig, Plastic, Leerachtig
Nu klinken sommige van deze smaken niet alsof ze op zichzelf goed zouden zijn, maar je zou verbaasd zijn hoe ongewone smaken samen kunnen smelten tot een heerlijke whiskey. Het is ook heel normaal om te beginnen met whiskey’s die meer fruitsmaak hebben of om whiskey’s met een sterkere smaak te vermijden. In je zoektocht naar wat een goede whiskey is, moet je verschillende smaakprofielen proberen, maar zoals altijd gaat het erom wat jij lekker vindt!
Maak kennis met de Top 11 van De Beste Scotch voor Beginners: https://www.whiskyflavour.com/blog/best-scotch-for-beginners-ultimate-guide/
De duivel in de korrels – een smaakprofiel definiëren
Hoewel de bovenstaande smaken noten zijn die in whiskey gevonden kunnen worden, zijn het niet de ingrediënten die gebruikt worden om whiskey te maken. Whiskey wordt eigenlijk gemaakt door het vergisten van graanbeslag, dat al dan niet gemout kan zijn. Het mouten van graan is een proces waarbij het graan geweekt wordt, waardoor het gaat kiemen. Hierdoor ontstaat maltose, een soort suiker. Het geeft een rijkdom die lijkt op boter of chocolade aan het algehele smaakprofiel. Soms zit het verschil tussen wat een goede whiskey is en wat niet in de granen. Bovendien zorgen verschillende verhoudingen van granen voor verschillende smaakprofielen.
Wil je meer weten over dit onderwerp? Bekijk het artikel over Waar is Whiskey van gemaakt!
De volgende granen worden gebruikt om whiskey te maken:
Gerst
Gerst wordt vooral gebruikt voor Schotse whisky en is behoorlijk pittig. Gerst wordt vaak gemout en gedroogd met turf. De scherpe smaak van gerstwhisky wordt vaak getemperd door rijping in oude sherry- of portvaten, waardoor fruit- en kruidnoten worden toegevoegd aan de natuurlijke rokerige aardse smaak van Schotse whisky.
Rogge
Rogge geeft een rijke, nootachtige en kruidige smaak aan whiskey. Het kan op zichzelf gebruikt worden om roggewhiskey te maken, die alleen zo genoemd mag worden als hij gerijpt is in Amerikaanse eiken vaten en 51% roggemout bevat. Rogge kan ook worden gemengd met andere granen om verschillende soorten whiskey te maken, zoals Bourbon.
Tarwe
Whiskey’s van tarwe worden bijna allemaal in de Verenigde Staten gemaakt. Het zijn publiekslievelingen omdat ze zacht en subtiel zoet zijn. Tarwewhiskeys worden gekenmerkt door smaaktonen als toffee, vanille en honing. Hoewel ze vroeger minder alomtegenwoordig waren, worden ze steeds populairder vanwege de eerder genoemde zoete, zachte eigenschappen.
Maïs
Maïs is het hoofdingrediënt van Bourbon whiskey – om Bourbon te zijn moet het in Amerika gemaakt zijn en minstens 51% maïs bevatten. Het is nog zo’n makkelijk te drinken ingrediënt, met tonen van honingboter, room en zelfs geroosterde marshmallow. Sommige whiskeys worden gemaakt met verschillende mengsels van deze granen in verschillende verhoudingen, sommige bevatten alleen dat graan, en sommige hebben ze alle vier! Houd het smaakprofiel dat je wilt ervaren in gedachten en let er bij het kiezen van een whiskey op met welke granen hij is gemaakt.
Soorten vaten en het afgeven van smaak
Bij het beantwoorden van de vraag “Wat is een goede whiskey?” zijn de vaten waarin whiskey rijpt een belangrijk onderdeel van de discussie. De vaten waarin whiskey wordt gerijpt zijn erg belangrijk voor de smaak. De meeste whiskeyvaten zijn gemaakt van eikenhout, dat oliën bevat die in de vloeistof sijpelen als het staat. Soms wordt whiskey – met name Bourbon – gerijpt in gloednieuwe vaten, en soms werden de vaten waarin de whiskey rijpt gebruikt voor iets anders – dat iets anders is wat de whiskey zijn unieke smaak geeft als hij klaar is om gebotteld te worden.
Nieuwe eiken vaten
Nieuwe, maagdelijke eiken vaten zijn vaten waar nog geen sterke drank in heeft gezeten. Zo wordt de smaak van het hout zelf meer uitgesproken in de whiskey. Voor het rijpen van Bourbon worden nieuwe eiken vaten gebruikt.
Ex-Bourbon vaten
Nadat het maagdelijke vat is gebruikt om een Bourbon te laten rijpen, kan het opnieuw worden gebruikt om andere whiskeys zoals Scotch te laten rijpen. Deze vaten geven een fruitige smaak, zoals de Bourbon die eruit kwam, maar ook vanilleachtige smaken.
Ex-havenvaten
Vaten die vroeger portwijn bevatten, geven smaken af die eigen zijn aan de wijn die ze bevatte – vaak zijn dit meer gedroogde fruitsmaken zoals vijg of rozijn. Afhankelijk van de haven zullen de smaken veranderen.
Ex-Sherry vaten
Sherryvaten dragen ook bij aan een gedroogd fruitsmaak die vergelijkbaar is met die in de portvaten. Sherry heeft de neiging om een droger profiel te hebben dan port, dus de whiskey die in deze vaten is gerijpt zou ook een drogere noot moeten hebben. Dit is geen volledige lijst van de soorten vaten die gebruikt worden om whiskey te verouderen, maar je krijgt een idee. De drank die eerder in het vat zat, voegt zijn eigen unieke kenmerken toe aan de resulterende whiskey.
Whiskey laten rijpen en de invloed ervan op de smaak van whiskey?
We hebben geleerd over de soorten vaten die worden gebruikt bij het rijpen van whiskey – laten we nu eens kijken naar de werkelijke methode van rijpen. Is het verouderingsproces de sleutel tot wat een goede whiskey is? Velen denken dat hoe ouder whiskey is, hoe beter de kwaliteit. Whiskey’s die lang gerijpt zijn, zijn vaak duurder dan whiskey’s die dat niet zijn. De leeftijd betekent echter niet altijd dat de kwaliteit beter is. Tijdens het rijpingsproces verandert de temperatuur van het eikenhouten vat. Hierdoor zet het hout uit en krimpt het, waardoor er zuurstof in de sterke drank komt. Dit kan verschillende smaakprofielen aan de whiskey toevoegen. Als de whiskey wordt gerijpt in verkoolde eikenhouten vaten, werkt de verkoling als een filter om de scherpe alcoholsmaak te elimineren. Na verloop van tijd wordt de kleur goudkleurig en ontwikkelt zich een rokerige, karamelachtige body.
De kern van de zaak
Er zijn veel factoren die ervoor zorgen dat whiskey “goed” is, maar het belangrijkste is dat je hem lekker vindt en wilt drinken. “Wat is een goede whiskey”? is een vraag die we vaak stellen, en nu zou je die vraag voor jezelf moeten kunnen beantwoorden. Je hebt nu genoeg informatie om je eigen beslissing te nemen bij het kiezen van een whiskey die het waard is om te onthouden, maar als je meer informatie nodig hebt over welke merken je precies moet kiezen of meer over verschillende soorten whiskey en nog meer details over wat een goede whiskey is, ga dan naar whiskyflavour.com/blog voor meer informatie!