Choć smak jest kwestią subiektywną, istnieje kilka cech, które odróżniają dobrą whiskey od zwykłej. Złożoność smaku, wysokiej jakości składniki, metody destylacji, gładkość, starzenie i wiele innych – wszystko to składa się na “dobrą” whiskey. Ostatecznie jednak odpowiedź na pytanie “jaka jest dobra whiskey?” brzmi: taka, którą lubisz i której picie sprawia Ci przyjemność. Przyjrzyjmy się wszystkim czynnikom, które sprawiają, że nawet jeden łyk whiskey jest przyjemnym doświadczeniem. Miejmy nadzieję, że po zapoznaniu się z tym, co składa się na produkcję whiskey, staniesz się autorytetem w kwestii pytania “czym jest dobra whiskey?”.
Spis treści:
Czym jest dobra Whiskey?
Złożoność smaku
Złożoność smaku whiskey odróżnia dobrą whiskey – whiskey, którą można delektować się samodzielnie lub z odrobiną wody – od whiskey, którą można delektować się w koktajlu. Whiskey o dużym stopniu złożoności można oczywiście zmieszać z koktajlem, ale w ten sposób traci się wszystkie subtelności smaku, które zostały starannie opracowane w każdej partii. Jest wiele rzeczy, które składają się na profil smakowy naprawdę dobrej whiskey.
Jakie są rodziny smakowe whiskey?
Istnieje 8 rodzin smakowych whiskey, które dzielą się na własne podkategorie. Posiadanie wiedzy nawet tylko o tym, czym są te rodziny, może pomóc w zidentyfikowaniu nut złożoności w whiskey. Oto rodziny i ich podkategorie.
- Owocowy – Gotowane owoce, suszone owoce, świeże owoce, cytrynowy
- Winey – oleisty, orzechowy, czekoladowy, sherry
- Siarkowy – piaszczysty, roślinny, węglowy/gazowy, gumowy
- Peaty – torfowy, omszały, dymny, leczniczy;
- Zbożowy – drożdżowy, gotowany zacier, Husky, ekstrakt słodowy
- Drzewny – wanilia, stare drewno, nowe drewno, tosty
- Kwiatowy – liściasty, podobny do siana, zielony dom, pachnący
- Feinty – tytoniowy, spocony, plastikowy, skórzany
Niektóre z tych smaków nie brzmią tak, jakby były dobre same w sobie, ale zdziwiłbyś się, jak nietypowe smaki mogą łączyć się ze sobą, tworząc pyszną whiskey. Całkowicie normalne jest również rozpoczęcie od whiskey o bardziej owocowym smaku lub odejście od whiskey o mocniejszym smaku. W poszukiwaniu dobrej whiskey powinieneś spróbować różnych profili smakowych, ale jak zawsze, wszystko zależy od tego, co lubisz!
Poznaj 11 najlepszych szkockich dla początkujących: https://www.whiskyflavour.com/blog/best-scotch-for-beginners-ultimate-guide/
Diabeł w zbożu – definiowanie profilu smakowego
Podczas gdy powyższe smaki są nutami, które można znaleźć w whiskey, nie są one składnikami, które biorą udział w produkcji whiskey. Whiskey powstaje w wyniku fermentacji zacieru zbożowego, który może być słodowany lub nie. Słodowanie ziarna to proces, w którym ziarno jest moczone, co powoduje jego kiełkowanie. W ten sposób powstaje maltoza, rodzaj cukru. Nadaje on ogólnemu profilowi smakowemu bogactwo podobne do masła lub czekolady. Czasami różnica między tym, co jest dobrą whiskey, a tym, co nią nie jest, leży w ziarnach. Ponadto, różne proporcje ziaren stworzą różne profile smakowe.
Chcesz dowiedzieć się więcej na ten temat? Sprawdź artykuł na temat tego, z czego zrobiona jest Whiskey!
Niektóre z ziaren używanych do produkcji Whiskey są następujące:
Jęczmień
Jęczmień jest używany głównie do produkcji szkockiej whisky i ma całkiem niezłą moc. Jęczmień jest często słodowany i suszony torfem. Smak whisky jęczmiennej jest często łagodzony poprzez leżakowanie w starych beczkach po sherry lub winie porto, które dodają nuty owocowe i korzenne do naturalnej dymno-ziemistej nuty szkockiej.
Żyto
Żyto nadaje whiskey bogaty, orzechowy i pikantny smak. Może być on używany samodzielnie do tworzenia żytniej whiskey, która może być tak nazywana tylko wtedy, gdy dojrzewa w beczkach z amerykańskiego dębu i zawiera 51% zacieru żytniego. Żyto może być również mieszane z innymi zbożami w celu stworzenia różnych rodzajów whiskey, takich jak Bourbon.
Pszenica
Whiskey pszeniczne są prawie w całości tworzone w Stanach Zjednoczonych. Są one lubiane przez tłumy, ponieważ są gładkie i subtelnie słodkie. Whiskey pszeniczne charakteryzują się takimi nutami smakowymi jak toffi, wanilia i miód. Podczas gdy kiedyś były mniej wszechobecne, stają się coraz bardziej popularne ze względu na wspomniane wcześniej słodkie, gładkie właściwości.
Kukurydza
Kukurydza jest głównym składnikiem Bourbon Whiskey – aby być Bourbonem, musi być wyprodukowana w Ameryce i zawierać co najmniej 51% zacieru kukurydzianego. Jest to kolejny łatwy do picia składnik, nadający nuty masła miodowego, śmietany, a nawet prażonego ptasiego mleczka. Niektóre whiskey są produkowane z różnych mieszanek tych ziaren w różnych proporcjach, niektóre zawierają tylko to ziarno, a niektóre mają wszystkie cztery! Miej na uwadze rodzaj profilu smakowego, którego chcesz doświadczyć, a wybierając whiskey, zwróć uwagę na to, z jakich ziaren została wyprodukowana.
Rodzaje beczek i nadawanie smaku
Jeśli chodzi o odpowiedź na pytanie “Czym jest dobra whiskey?”, beczki, w których starzona jest whiskey, stanowią dużą część dyskusji. Beczki, w których leżakuje whiskey są bardzo ważne, jeśli chodzi o nadawanie smaku. Większość beczek do whiskey jest wykonana z dębu, który zawiera oleje, które przenikają do płynu podczas jego przechowywania. Czasami whiskey – w szczególności Bourbon – leżakuje w zupełnie nowych beczkach, a czasami beczki, w których leżakuje, były używane do czegoś innego – to coś innego nadaje whiskey jej wyjątkowy smak, gdy jest gotowa do butelkowania.
Nowe beczki dębowe
Nowe, dziewicze beczki dębowe to beczki, które nie były jeszcze używane do przechowywania żadnych alkoholi. W ten sposób smak samego drewna staje się bardziej wyraźny w whiskey. Do leżakowania Bourbona używane są nowe dębowe beczki.
Beczki po Bourbonie
Po wykorzystaniu dziewiczej beczki do leżakowania Bourbona, może ona zostać ponownie wykorzystana do leżakowania innych whiskey, np. szkockiej. Beczki te nadają owocowy smak, podobnie jak Bourbon, który z nich wyszedł, a także waniliowe aromaty.
Beczki Ex-Port
Beczki, w których przechowywano wino porto, nadają mu aromaty charakterystyczne dla wina, w którym je przechowywano – często są to aromaty suszonych owoców, takich jak figi czy rodzynki. W zależności od portu, smaki będą się zmieniać.
Beczki po sherry
Beczki po sherry wnoszą również aromat suszonych owoców podobny do tego z beczek po winie porto. Sherry ma zwykle bardziej suchy profil niż porto, więc whiskey starzona w tych beczkach powinna mieć również bardziej suchą nutę. Nie jest to wyczerpująca lista rodzajów beczek używanych do leżakowania whiskey, ale wszystko jest jasne. Niezależnie od tego, jaki spirytus był wcześniej przechowywany w beczce, doda on swojej unikalnej charakterystyki do powstałej whiskey. 
Starzenie Whiskey i jego wpływ na smak Whiskey?
Dowiedzieliśmy się o rodzajach beczek używanych do starzenia whiskey – teraz przyjrzyjmy się faktycznej metodzie starzenia. Czy proces starzenia jest kluczem do tego, czym jest dobra Whiskey? Wiele osób uważa, że im bardziej dojrzała whiskey, tym lepsza jest jej jakość. Z pewnością whiskey, które są starzone przez długi czas, są często droższe niż te, które nie są starzone. Wiek nie zawsze oznacza jednak lepszą jakość. W procesie starzenia zmienia się temperatura dębowej beczki. Powoduje to rozszerzanie się i kurczenie drewna, co wprowadza tlen do spirytusu. Może to nadać whiskey różne profile smakowe. Jeśli whiskey dojrzewa w zwęglonych dębowych beczkach, zwęglenie działa jak filtr eliminujący ostry smak alkoholu. Z czasem kolor staje się złocisty i nabiera dymnego, karmelowego ciała.
Podsumowanie
Istnieje wiele czynników, które wpływają na to, że whiskey jest “dobra”, ale najważniejsze jest to, że Ci smakuje i będziesz ją pić. “Czym jest dobra whiskey?” to pytanie, które często sobie zadajemy, a teraz powinieneś być w stanie sam na nie odpowiedzieć. Masz teraz wystarczająco dużo informacji, aby podjąć własną decyzję przy wyborze whisky wartej zapamiętania, ale jeśli potrzebujesz więcej informacji na temat tego, jakie dokładnie marki wybrać lub więcej o różnych rodzajach whisky, a nawet więcej szczegółów na temat tego, czym jest dobra whisky, udaj się na whiskyflavour.com/blog, aby dowiedzieć się więcej!