Whisky giapponese
I whisky giapponesi sono molto apprezzati al giorno d’oggi, tanto che alcuni sostengono che i migliori whisky provengano proprio dal Giappone. Per capire meglio la storia dei whiskey giapponesi dobbiamo tornare indietro al XIX secolo.
Nel 1870 il Giappone produsse il suo primo Whisky;
Tuttavia, la sua commercializzazione avvenne solo nel 1924 con l’apertura della prima distilleria, Yamazaki. La distilleria Yamazaki, di proprietà di Suntory Holding Limited, possiede una biblioteca di oltre settemila bottiglie di whisky di malto non miscelati.
Lo stile del Whisky giapponese è molto simile a quello scozzese per via del processo di produzione e degli ingredienti utilizzati. I pionieri del whisky in Giappone hanno studiato molto meticolosamente il processo di produzione del Whisky tenendo conto dell’impatto della posizione della distilleria. Il clima e il terreno influenzano enormemente gli ingredienti e il processo di produzione, quindi hanno dovuto trovare la location perfetta che ricordasse la Scozia.
Anche se ci sono diverse aziende che producono whisky in Giappone, Suntory Holdings Limited e Nikka Whisky Distilling sono le più famose con una maggiore varietà di offerte.
Suntory Holdings Limited
Suntory è stata fondata nel 1899 da Shinjiro Torii ed è una delle più antiche aziende giapponesi produttrici di Whisky. L’azienda era inizialmente un negozio (Kotobukiya Company) che produceva e vendeva vino incentrato sul palato giapponese. Con questo obiettivo, Shinjiro lanciò nel 1907 un vino di porto chiamato Akadama, che divenne la base di Suntory e lo spirito che ne permise la crescita.
Nel 1923, Shinjiro si propone di sviluppare un whisky per soddisfare la società giapponese ispirandosi al famoso scotch. Si mette alla ricerca del luogo perfetto, che potrebbe ricomporre il clima della Scozia per avere le condizioni perfette. Nello stesso anno viene fondata la distilleria Yamazaki e nel 1929 l’azienda lancia il suo primo whisky, il Suntory Whisky Shirofuda.
Da allora l’azienda è cresciuta enormemente aumentando il proprio portafoglio con bibite, catene di panini, integratori e birra. Dal 2014, l’azienda si è diversificata anche a livello internazionale ed è uno dei maggiori produttori di bevande distillate a livello mondiale.
Oggi la loro offerta di Whisky giapponese è:
- Whisky Yamazaki Single Malt – con toni dolci e luminosi di fiori e frutta
- Whisky single malt Hakushu – con note affumicate ma rinfrescanti
- Whisky Hibiki – un sapore più intenso che parla all’anima
Distillazione del Whisky Nikka
Nel 1918, Masataka Taketsuru, il fondatore di Nikka, decise di recarsi in Scozia per studiare e scoprire le meraviglie del Whisky. Si è laureato in chimica organica all’Università di Glasglow e ha imparato a conoscere le meraviglie del whisky nella distilleria di Whisky. Presso la distilleria Hazelburn, ha imparato in prima persona dagli artigiani e ha seguito un corso di formazione per diventare blender. Divenne il primo giapponese a studiare l’arte del Whisky.
La sua famiglia possedeva un birrificio di sake dal 1733, che ancora oggi produce sake pregiato. I primi contatti con il processo di produzione e con il mondo degli alcolici lo hanno portato a decidere di imparare tutto il possibile sul Whisky e a dedicargli la sua vita.
Nel 1920 tornò in Giappone e nel 1923 si unì a Kotobukiya e contribuì a fondare la distilleria Yamazaki. Solo nel 1934 Masataka Taketsuru fondò la Nikka Company.
Oggi l’azienda possiede diverse distillerie e stabilimenti e produce una varietà di Whisky e bevande che vanno dal brandy al vino e al sidro. Con due distillerie e cinque stabilimenti in Giappone e una distilleria in Scozia, la crescita di Nikka è straordinaria e offre whisky di alta qualità, molto apprezzati dagli appassionati di whisky.
Nella loro gamma si trovano i seguenti whisky:
- Malto singolo Yoichi
- Malto singolo Miyagikyo
- Dalla botte (forza della botte)
- Malto puro Taketsuru
- Taketsuru Puro Malto 17 Anni
- Malto Coffey
- Grano Coffey
- Super Nikka
- Il Nikka 12 anni
