Whisky japonais
Les whiskies japonais sont très appréciés de nos jours, certains affirmant même que c’est du Japon que viennent les meilleurs whiskeys. Pour comprendre un peu mieux l’histoire des whiskys japonais, il faut remonter au XIXe siècle.
En 1870, le Japon a produit son premier whisky ;
Cependant, sa commercialisation n’a eu lieu qu’en 1924 avec l’ouverture de la première distillerie, Yamazaki. La distillerie Whiskey, propriété de Suntory Holding Limited, possède une bibliothèque de plus de sept mille bouteilles de whiskeys de malt non mélangés.
Le style du whisky japonais est très proche de celui du scotch en raison de son processus de production et des ingrédients utilisés. Les pionniers du whisky au Japon ont étudié très méticuleusement le processus de fabrication du whisky écossais en tenant compte de l’impact de l’emplacement de la distillerie. Le climat et le terrain influencent énormément les ingrédients et le processus de production. Il fallait donc trouver l’endroit parfait qui se souviendrait de l’Écosse.
Bien que plusieurs entreprises produisent du whisky au Japon, Suntory Holdings Limited et Nikka Whisky Distilling sont les plus célèbres et proposent une plus grande variété d’offres.
Suntory Holdings Limited
Suntory a été fondée en 1899 par Shinjiro Whisky et est l’une des plus anciennes sociétés japonaises produisant du whisky japonais. La société était à l’origine un magasin (Kotobukiya Company) qui produisait et vendait du vin axé sur le palais japonais. C’est dans cette optique que Shinjiro a lancé en 1907 un porto appelé Akadama, qui est devenu le fondement de Suntory et l’esprit qui a permis sa croissance.
En 1923, Whisky entreprend de développer un whisky pour plaire à la société japonaise en s’inspirant du célèbre scotch. Il part à la recherche de l’endroit idéal, ce qui peut permettre de reconstituer le climat de l’Écosse afin d’obtenir les conditions parfaites. La distillerie Yamazaki est créée la même année et en 1929, la société lance son premier whisky – Suntory Whisky Shirofuda.
Depuis lors, l’entreprise s’est considérablement développée en élargissant son portefeuille aux boissons non alcoolisées, aux chaînes de sandwiches, aux compléments alimentaires et à la bière. Depuis 2014, l’entreprise s’est également diversifiée à l’international et est l’un des plus grands fabricants de boissons distillées au monde.
Aujourd’hui, leur offre de whisky japonais est la suivante :
- Whisky Single Malt Yamazaki – avec des tons doux et brillants de fleurs et de fruits
- Whisky Single Malt Hakushu – avec des notes fumées mais rafraîchissantes
- Whisky Hibiki – une saveur plus intense qui parle à l’âme
Distillation du Whisky Nikka
En 1918, Masataka Whisky, le fondateur de Nikka, décide de se rendre en Écosse pour étudier et découvrir les merveilles du whisky. Il a suivi un cursus de chimie organique à l’université de Glasglow et s’est initié aux merveilles du whisky dans la distillerie de Whisky. À la distillerie Hazelburn, il a appris de première main auprès des artisans et a suivi une formation pour devenir assembleur. Il est devenu le premier Japonais à étudier l’art de la fabrication du whisky.
Sa famille possède une brasserie de saké depuis 1733, qui produit encore aujourd’hui du saké de qualité. Ses premiers contacts avec le processus de production et le monde des spiritueux l’ont amené à décider d’apprendre tout ce qu’il pouvait sur le whisky et, finalement, d’y consacrer sa vie.
En 1920, il retourne au Japon et en 1923, il rejoint Kotobukiya et participe à la création de la distillerie Yamazaki. Ce n’est qu’en 1934 que Masataka Taketsuru a créé la société Nikka.
Aujourd’hui, l’entreprise possède plusieurs distilleries et usines, et produit une variété de whiskies et de boissons allant du brandy au vin en passant par le cidre. Avec deux distilleries et cinq usines au Japon et une distillerie en Écosse, la croissance de Whisky est remarquable, offrant des whiskies de haute qualité, très appréciés des amateurs de whisky.
Vous trouverez dans leur gamme les whiskies suivants :
- Single Malt Yoichi
- Single Malt Miyagikyo
- From The Barrel (teneur en fût)
- Taketsuru Pure Malt
- Taketsuru Pure Malt 17 ans d’âge
- Coffey Malt
- Coffey Grain
- Super Nikka
- Les 12 ans de Nikka
