Cu mult înainte ca Guinness să producă prima halbă de stout și cu secole înainte ca americanii să înceapă să adauge coloranți alimentari verzi în bere, Irlanda a dat naștere la ceea ce mulți consideră a fi băutura emblematică a țării: whisky. Numele celei mai tari băuturi din Insula de Smarald provine din limba gaelică și înseamnă “apa vieții”, conform sloganului său legendar. Cu toate acestea, ce face ca Irish Whiskey să fie diferit de toate celelalte tipuri de whisky din lume? Ei bine, sunt multe de parcurs pentru a răspunde la o astfel de întrebare. Vom face tot ce putem. În acest articol vom trece în revistă factorii care diferențiază această băutură spirtoasă de celelalte whisky-uri produse în întreaga lume. Cu toate acestea, dacă ar trebui să rezumăm ceea ce face ca Irish Whiskey să fie diferit, ar trebui să spunem că, pe lângă toate faptele istorice, este vorba de tripla distilare, de expresiile de whisky cu un singur alambic și, bineînțeles, de faptul că este fabricat în întregime în Irlanda, cu ingrediente irlandeze și învechit în Insula de Smarald. Dar există ceva mai mult despre care ar trebui să știți. Citiți articolul și descoperiți 4 factori care fac din Whiskey-ul irlandez o bijuterie a insulei Emerald.
Sorbind acest articol:
- Ce face ca Irish Whiskey să fie diferit? Istoria, pentru început
- Ce este și ce face ca Irish Whiskey să fie diferit de restul?
- Whiskey irlandez vs Scotch Whisky
Ce face ca Irish Whiskey să fie diferit? Istoria, pentru început
Povestea (posibil nedemnă de încredere) care spune că metoda de distilare a fost adusă în Irlanda de nimeni altul decât însuși Sfântul Patrick întărește argumentul pentru Whiskey ca cea mai bună opțiune pentru consumul de alcool de Ziua Sfântului Patrick. Dar, deși este o poveste uimitoare, acesta nu este singurul factor istoric demn de luat în seamă în ceea ce privește ceea ce face ca whisky-ul irlandez să fie diferit. Deși nimeni nu știe cu certitudine, se presupune că whisky-ul a apărut fie în Scoția, fie în Irlanda, cândva în Evul Mediu. Cu toate acestea, prima distilerie de Whiskey autorizată în Insulele Britanice a fost Bushmills din Irlanda de Nord, în 1608 – înainte de a se muta în Scoția și, ulterior, în Statele Unite și Canada. 
O scurtă trecere în revistă a istoriei Whiskey irlandez
Metoda de distilare a fost adusă în Irlanda de călugări când s-au întors din călătoriile lor în Mediterana în jurul anului 1000 d.Hr. Aceștia au fost inițiați în arta distilării parfumurilor și s-au întors în Irlanda cu cunoștințele lor. Whiskey a fost una dintre primele băuturi distilate produse în Europa, datând din secolul al XII-lea. La sfârșitul anilor 1700, Whiskey irlandez a dobândit popularitate ca urmare a eliberării de licențe de distilerie de către englezi, ceea ce a dus la înființarea unui număr considerabil de distilerii în întreaga țară. Sir Thomas Phillips, proprietarul terenului Bushmills, a fost primul care a obținut o licență de distilare în Regatul Unit. Kilbeggan, pe de altă parte, a început să producă Whiskey cu 27 de ani înainte ca distileria Bushmills să înceapă să producă Whiskey exact în același loc (1757 față de 1787, respectiv). Cu peste un secol de funcționare neîntreruptă, Bushmills este singura distilerie din Irlanda care poate revendica această distincție. Irlanda avea peste 30 de distilerii importante care produceau Whiskey irlandez până în anii 1890. Multe distilerii au fost nevoite să se închidă din cauza Războiului Civil irlandez și a Prohibiției, când exportul de Whiskey irlandez în Statele Unite a fost redus aproape la zero. În 1990, în Irlanda mai existau doar trei distilerii de whisky, Old Midleton Distillery din Cork, Bushmills Distillery din Antrim și Cooley Distillery din Louth. Actuala distilerie Midleton este rezultatul unei fuziuni din 1975 a trei distilerii anterioare – John Jameson, Powers și Cork Distilleries Group. Și-a unit forțele pentru a construi o fabrică masivă în Midleton, Irlanda. La sfârșitul secolului al XX-lea, a existat o renaștere semnificativă a interesului pentru Irish Whiskey, care a devenit una dintre băuturile spirtoase cu cea mai rapidă creștere din lume. Conform statisticilor din iunie 2019, pe insula Irlanda existau 25 de distilerii, iar altele erau planificate sau în construcție.
Află mai multe detalii despre Povestea Irish Whiskey!
Apa vieții, sau whisky, cum i se mai spune
În afară de istorie, ce diferențiază Whiskey-ul irlandez de cel din alte țări? Pentru început, ortografia. Pe la sfârșitul secolului al XIX-lea, a devenit convențional ca irlandezii (și americanii) să fabrice whisky, iar scoțienii (și canadienii) să producă whisky, din motive care, potrivit The Glutton’s Glossary de John Ayto, au avut mai mult de-a face cu marketingul decât cu distincțiile lingvistice. Whiskey” derivă din termenul irlandez “uisce beatha”, care înseamnă “apa vieții” (enunțat ishca baa-haa), care se traduce prin “apa vieții”. Whiskey irlandez este o băutură distilată cu un conținut de alcool de 40%. Potrivit Whiskey Conservancy, Whiskey poate fi numit Irish Whiskey doar dacă este distilat și învechit pe insula Irlanda. Acest tip de whisky este creat din cel puțin 50% din orz maltezat, procentul rămas de cereale fiind completat cu orz obișnuit, secară sau grâu. Pentru ca această băutură spirtoasă să poată fi numită Irish Whiskey, trebuie să aibă o concentrație minimă de 40% ABV și să fie învechită timp de cel puțin 3 ani. Aceste reguli pot părea destul de asemănătoare cu reglementările privind alte băuturi spirtoase, cum ar fi Scotch și Bourbon. Cu toate acestea, procesul de distilare este ceea ce face ca Irish Whiskey să fie diferit de aceste băuturi spirtoase. Whiskey-ul irlandez trebuie să fie distilat de trei ori înainte de a ajunge în butoaie pentru îmbătrânire. 
De la orzul maltezat la timpul de învechire – Procesul de producție a Whiskey irlandez
Maltarea și fermentarea
În cazul în care whiskey-ul urmează să fie maltat, orzul trebuie să fie supus unui proces prealabil înainte de a putea fi utilizat pentru producerea whiskey-ului irlandez. Orzul este înmuiat în apă pentru a stimula germinarea, ceea ce permite boabelor să elibereze enzimele care determină transformarea amidonului din boabe în zahăr, rezultând astfel o boabă mai dulce. Este esențial de reținut că, odată ce germinarea a început, procesul poate fi oprit rapid prin uscarea cât mai rapidă a boabelor de malț în cuptoare închise masive. Deoarece nu se folosește turbă pentru a usca orzul, Irish Whiskey nu va avea aroma și gustul afumat pe care le au unele whisky-uri scoțiene. În niciun moment pe parcursul procesului de distilare fumul provenit de la sursa de căldură nu intră în contact direct cu orzul maltat.
Vă întrebați despre utilizarea turbei pentru fabricarea whisky-ului afumat? Acest articol vă va spune totul despre el: https: //www.whiskyflavour.com/blog/peated-single-malt-whisky-7-best-whisky/
Ulterior, procesul este același pentru toate tipurile de Whisky, iar rezultatele sunt aceleași. În prezent, cerealele sunt transformate într-o făină grosieră, cunoscută sub numele de grist, atât malțată, cât și nemalțificată. Cerealele sunt încălzite la aproximativ 60 de grade Celsius prin adăugarea de apă limpede. Ca urmare a apei încălzite și a enzimelor care eliberează conținutul de zahăr din amidonul din boabele zdrobite, se obține o supă apoasă și zaharoasă. Lichidul se răcește și se golește după câteva ore de procesare. În acest moment, drojdia este introdusă în băutura zaharoasă, cunoscută sub numele de must, pentru a fermenta, pe măsură ce zahărul este transformat în alcool, amestecul face spumă și bule. 
Credite: @maltwhisky100.com
Spălare și distilare
Au trecut aproximativ două-trei zile de când zahărul s-a transformat în alcool, iar spuma s-a disipat în întregime; acest proces este denumit spălare. Cu un conținut de alcool în volum (ABV) de 8 la sută, această băutură caldă asemănătoare berii este considerată legală pentru consum. Alambicurile de cupru sau distilarea continuă pe coloană sunt folosite pentru a genera un lichid translucid cu o concentrație alcoolică în volume (ABV) de 85 % după ce este distilat de trei ori. În procesele care urmează, se utilizează doar partea centrală a fiecărei distilări, deoarece este mai concentrată. Această secțiune a fost respinsă deoarece conține componente care sunt neplăcute și nedorite de la bun început. Imediat ce acest lichid distilat a fost diluat cu apă până la 65 la sută alcool în volum, este maturat în butoaie de stejar timp de minimum trei ani și până la douăzeci de ani înainte de a fi îmbuteliat ca Irish Whiskey. După distilare, spirtul de Whiskey este diluat cu apă irlandeză curată până la un ABV de 40 %, înainte de a fi îmbuteliat și furnizat publicului larg.
Rezultatul final
Ca și în cazul altor băuturi spirtoase, există mai mulți factori, inclusiv tipul de lemn folosit pentru crearea butoaielor și orice utilizare anterioară, care influențează culoarea, parfumul (aroma), caracterul și gustul Whiskey-ului irlandez. Culoarea și gustul unui whisky capătă mai mult caracter pe măsură ce îmbătrânește în butoaie. Cu cât este depozitat mai mult timp în butoaie, cu atât culoarea și aroma sa devin mai profunde. 
Ce face ca Irish Whiskey să fie diferit? Diferitele tipuri ale acestui spirit
Există patru soiuri principale de Whiskey irlandez disponibile pe piață: single malt, Pot still, cereale și Blended (sau o combinație). Este posibil ca unele dintre aceste tipuri să vă sune un clopoțel în cap și asta pentru că sunt foarte asemănătoare cu tipurile de whisky scoțian existente. Deci, ce face ca Irish Whiskey să fie diferit de tipurile de scotch în sine? Single Pot Still, de exemplu, este unul dintre acestea. Consultați cele patru tipuri de Whiskey irlandez și identificați diferențele.
Whiskey irlandez Single Malt
Whiskey-ul irlandez cu malț unic este creat exclusiv din orz maltat într-o singură distilerie. Acesta poate fi dublu sau triplu distilat, în funcție de distilerie și de marcă. Câteva exemple de whisky-uri irlandeze single malt sunt Knappogue Castle, The Sexton Single Malt și The Tyrconnel.
Pot Still Irish Whiskey
Acest stil de Whiskey este produs dintr-un amestec de orz maltat și nemaltat care este distilat într-un alambic într-o singură distilerie, rezultând o băutură fină și aromată. Înainte de apariția whisky-urilor irlandeze de amestec în secolul XX, acesta era cel mai răspândit stil de whisky irlandez. Fiind o parte din ceea ce face ca Whiskey irlandez să fie diferit de alte whisky-uri, Single Pot Still este considerat whisky-ul emblematic al Irlandei. Unele mărci care rezonează atunci când ne gândim la acest tip sunt: Redbreast, Teeling, Killbegan Single Pot Still, Glendalough și Green Spot.
Whiskey irlandez din cereale
Whiskey-ul produs prin distilare continuă într-un alambic cu coloană sau Coffey, mai degrabă decât într-un alambic cu oală, este denumit whiskey de cereale sau whiskey simplu. Acesta poate fi obținut din mai multe cereale și nu este întâlnit în mod obișnuit ca atare, deoarece este folosit pentru a obține whisky-uri de amestec, care sunt mai frecvente. Kilbeggan Single Grain Whiskey (8, 10, 15 și 18 ani) și Teelings Single Grain Whiskey sunt două exemple de acest tip de Whiskey. Kilbeggan Single Grain Whiskey, de exemplu, este disponibil în opt intervale de vârstă diferite.
Whiskey irlandez Blended
Acest tip de whiskey irlandez combină soiurile menționate mai sus. În prezent, este cel mai răspândit stil de whisky irlandez și de whisky scoțian. Sunt disponibile mai multe tipuri diferite de Whiskey irlandez Blended, inclusiv Bushmills, Jameson, Powers, Slane, Grace O’Malley și Busker. 
Whiskey irlandez vs Scotch Whisky
După tot ceea ce s-a spus despre Whiskey-ul irlandez, este deja posibil să ne imaginăm în ce fel este diferit Whiskey-ul irlandez de Scotch. Cu toate acestea, vă vom oferi o privire mai atentă la răspuns. Pe lângă asemănări, locul de producție este prima diferență principală dintre cele două băuturi spirtoase, deoarece Scotch poate fi produs și învechit numai în Scoția, iar Irish Whiskey are propriul loc de producție. În plus, producția scoțiană se ocupă în principal de amestecare, în timp ce producția irlandeză se ocupă în principal de distilare. Din acest motiv, Irish Whiskey are o aromă mai ușoară decât Scotch Whisky. Acesta este și motivul pentru care Whiskey-ul irlandez are tipul Pot Still, iar Whisky-ul scoțian are 3 tipuri de amestecuri: Blended Scotch, Blended Malt și Blended Grain. O altă diferență între Irish Whiskey și Scotch Whisky este utilizarea turbei pentru a usca boabele. Nu toate distileriile scoțiene folosesc turbă pentru a usca orzul maltezat, dar distileriile irlandeze nu o folosesc deloc. Și, deoarece turba nu este folosită în procesul de distilare a Whiskey irlandez, acesta este în general descris ca fiind mai fin decât Whisky scoțian. Distilarea este, de asemenea, ceea ce face ca Irish Whiskey să fie diferit de Scotch. Whisky-ul scoțian este distilat de două ori înainte de a intra în faza de maturare, în timp ce whisky-ul irlandez este distilat de trei ori înainte de a ajunge în butoaie.
Descoperiți totul despre procesul de producție a scotch-ului, aici: Din ce este făcut scotch-ul?
Concluzie
Deși este pus în aceeași parte a mesei cu toate celelalte whisky-uri, Whiskey-ul irlandez are propriul său caracter și propriile sale trăsături care fac acest spirit atât de unic și o adevărată bijuterie a Insulei Emerald. Având în vedere că principala preocupare este distilarea, ne-am putea aștepta ca ceea ce face ca Irish Whiskey să fie diferit, în cele din urmă, să aibă o personalitate mai fină și mai moale.