Πώς το δρύινο βαρέλι επηρεάζει την ποιότητα του ουίσκι
Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες που καθορίζουν την ποιότητα ενός ουίσκι σχετίζεται με την παλαίωση. Είναι κοινή αντίληψη ότι
τα παλαιότερα ουίσκι
είναι καλύτερα από τα νεότερα. Φυσικά υπάρχουν αρκετοί άλλοι παράγοντες που καθορίζουν την ποιότητα του ουίσκι και υπάρχουν ορισμένα νέα ουίσκι καλύτερα από άλλα με μεγαλύτερη ηλικία. Ωστόσο, στις περισσότερες περιπτώσεις η παλαίωση του ουίσκι θα προσδώσει χαρακτηριστικά που θα το κάνουν καλύτερο, πιο εκλεπτυσμένο και με έντονες γεύσεις.
Γιατί η παλαίωση σε δρύινο βαρέλι βελτιώνει το ουίσκι;
Η δρυς όπως και κάθε άλλο ξύλο είναι πορώδες. Όταν δηλαδή ένα ουίσκι τοποθετείται σε δρύινα βαρέλια για μερικά χρόνια, το ποτό καίγεται μέσα στο ξύλο και απορροφά με αυτόν τον τρόπο κάποια από τα χαρακτηριστικά του. Αυτό θα δώσει στο ουίσκι κάποιες νότες δρυός. Όσο περισσότερο μένει το ουίσκι στο βαρέλι, τόσο καλύτερη είναι η γεύση του.
Εκτός από τον εμποτισμό των αρωμάτων του ξύλου η παλαίωση σε δρύινο βαρέλι θα μαλακώσει το ουίσκι. Αυτό συμβαίνει επειδή κατά την περίοδο παλαίωσης ένα μέρος της αλκοόλης εξατμίζεται, καθιστώντας έτσι το ουίσκι λιγότερο δυνατό και με πιο ήπια γεύση. Μόλις εμφιαλωθεί, το ουίσκι σταματά να παλαιώνει, οπότε είναι απαραίτητο να παλαιώσει σε δρύινο βαρέλι για να διαμορφωθεί η γεύση του.
Γνωρίζατε ότι…
… Υπάρχουν αποσταγματοποιεία που χρησιμοποιούν βαρέλια από ευρωπαϊκή δρυ και άλλα με αμερικανική δρυ;
… Υπάρχουν ουίσκι που παλαιώνουν σε δρύινα βαρέλια που είχαν προηγουμένως χρησιμοποιηθεί για την παλαίωση ποτών όπως το σέρι ή το μπέρμπον, προσδίδοντας στο ουίσκι μια μοναδική γεύση;
… Η ποσότητα αλκοόλης που εξατμίζεται κατά το στάδιο της παλαίωσης ονομάζεται “μερίδα του αγγέλου”;
… Πολλά από τα δρύινα βαρέλια που χρησιμοποιούνται για την παλαίωση του ουίσκι καίγονται για να δώσουν μια μοναδική γεύση και ταυτόχρονα να βοηθήσουν στον καθαρισμό του ποτού;