Indien är det land i världen som konsumerar mest whisky. Mer överraskande för vissa är att det också är världens största whiskyproducerande nation, före Skottland, Irland och USA. Indien producerar 13 av världens mest sålda whiskyvarumärken (inklusive alla de fyra bästa 2020) med sitt whiskyutbud som sträcker sig från budgetdrycker till prisbelönta blends och lyxiga single malts … Om du älskar whisky men aldrig har provat indiska whiskyvarumärken ska du se till att läsa den här artikeln. Lär dig allt om detta ämne och ge dig själv chansen att prova några av de omistliga whiskysorter som detta fantastiska land producerar och distribuerar.
Indiens kärleksaffär med whisky
Indien är det land som konsumerar mest whisky i världen och står för nästan hälften av den totala mängden som dricks globalt. Under 2014 uppskattades Indien ha konsumerat 1,548 miljarder liter whiskey, en betydligt större mängd än USA på andra plats med 462 miljoner liter. Whisky har varit den mest populära spritsorten i Indien i över hundra år, men det var först 1982 som dryckesföretaget Amrut blev det första att producera maltwhisky i Indien. Paul John blev den andra indiska whiskyproducenten 1996. 
Indiska whiskyvarumärken och deras produktion
Det är viktigt att notera att mycket av det som produceras och dricks som “whisky” i Indien kanske inte erkänns som sådant i resten av världen. Enligt indisk lag får whiskyproducenter blanda en spritdryck som destilleras från jäst melass med antingen grain whisky eller färdigblended Scotch. Detta ger en dryck som är tjock, söt och mer lik rom. Denna produkt får inte säljas som whisky i Europa, USA eller i vissa andra delar av världen. Däremot kommer grunderna i den indiska single malt whiskyproduktionen att likna den för skotsk eller annan whisky, med sprit som fortfarande tillverkas i pot stills och ekfat, lagras under en viss tidsperiod etc.
Till exempel leder högre temperaturer och lägre luftfuktighet i Indien till större vattenavdunstning och därmed en betydligt högre “Angel’s Share”?
och ökad alkoholhalt (abv) under mognadslagringen. Samma klimatförhållanden påskyndar whiskyns mognadsprocess med tre till sex gånger, vilket innebär att en tre år gammal indisk malt kan ha samma mognad som en 18 år gammal skotsk whisky. Indiska whiskymärken tenderar att använda 6-radigt korn, som är allmänt odlat, billigt och tillgängligt i Indien. I andra delar av världen är det vanligare att använda korn med två rader för whiskyproduktion, men detta korn är svårare att odla i Indien och skulle medföra ytterligare kostnader om det importerades. Alla peated malts som tillverkas av indiska whiskyproducenter använder importerat skotskt förpeated korn.
Egenskaper för indisk whisky
Indiska single malt whiskys beskrivs ofta som fruktigare än skotsk whisky eller whisky av annat ursprung, med toner av tropiska frukter som mango, banan eller ananas. De kan vara sötare, med inslag av dessertaromer som vanilj, karamell eller melass. Indisk whisky har också en kryddigare karaktär, vilket uppenbarligen beror på att man använder korn med 6 rader i stället för 2 rader. Den snabba mognaden av indisk whisky innebär att spriten tillbringar kortare tid på faten, vilket ger en lättare och fräschare kropp i slutprodukten.
De främsta indiska Whisky
Indien är ett globalt kraftcentrum för whisky, hem till mer än hälften av världens mest sålda whiskyvarumärken, inklusive alla de fyra mest sålda globala whiskyvarumärkena 2020, och några flerfaldigt prisbelönta whiskyproducenter. Låt oss ta en kort titt på några av de största, bästa eller mest uppmärksammade indiska whiskyvarumärkena.
Amrut
Amrut Whisky tillverkas av Amrut Distilleries och var den första single malt som producerades i Indien. Dess försäljning, innovation och rykte fortsätter att imponera än idag. Amrut, vars namn kommer från sanskrit och betyder “Livselixir”, är ett av de indiska whiskyvarumärken som började få internationell berömmelse och erkännande för sina single malt-whiskies efter en rad utmärkta betyg och recensioner från whiskykännare och publikationer. Den ledande whiskyexperten Jim Murray utsåg 2010 Amrut Fusion single malt whisky till den tredje bästa whiskyn i världen.
Paul John
John Distilleries var den andra “pionjären” inom maltwhisky i Indien och följde nära i Amrut Distilleries fotspår och nådde framgångar med Paul Johns whiskyvarumärke, inklusive deras prisbelönta single malts. Paul John Whisky finns nu på de flesta europeiska marknader, i USA, Australien och i många länder i Asien.
Rampur
Rampur Distillery var det ursprungliga namnet på ett av Indiens största spritföretag, Radico Khaitan, och har tillverkat melassbaserad whisky i över femtio år. Rampur började producera maltkorn för sina blandningar 1990 och lanserade en första single malt för export 2016. Liksom Amrut och Paul John är Rampur ett av de indiska whiskyvarumärken som med sina single malt whiskies gör stor succé på den globala scenen och som stadigt ökar sitt anseende och sin export. 
McDowells
Det mest sålda indiska whiskyvarumärket ägs av United Spirits, ett dotterbolag till Diageo, med huvudkontor i Bangalore. McDowell’s nr 1 Whisky lanserades 1968, en blended produkt av importerad skotsk whisky och indiska spritdrycker.
Officerens val
Officers Choice Whisky, som är nummer två på listan över indiska whiskymärkens globala bästsäljare, produceras av Allied Blenders & Distillers och tillverkas av spannmål snarare än melass. Officer’s Choice, som positioneras som en prisvärd men samtidigt eftersträvansvärd dryck, är populär både på hemmaplan och utomlands.
Imperial blå
Imperial Blue, som ligger på tredje plats på den globala bästsäljarlistan och ägs av Pernod Ricard, görs med en blended av indiska kornsprit och importerad skotsk malt. Imperial Blue, McDowells och Officers Choice är alla indiska blandningar, vilket inte har någon exakt rättslig definition i Indien. Basingredienserna, inklusive användningen av melass kontra sädesbrännvin, får variera. Om du är en whisky-traditionalist kanske du är nöjdare med en single malt från något av de tre första listade varumärkena. 
Avslutande ord om indiska Whisky…
Indisk whisky är ett mindre känt men värdefullt område för whiskyentusiaster att utforska, särskilt om du aldrig har smakat något av dessa indiska whiskymärken tidigare. Kanske är du nyfiken på att veta hur de stora globala säljarna som Officer’s Choice jämför sig med motsvarande varumärken som vanligtvis säljs i USA eller Europa. Eller så kanske du är en single malt-älskare som vill bredda dina smaklökar med en fruktig, kryddig och prisbelönt whisky från Amrut, John Paul eller Rampur. Om du har en passion för whisky bör du fundera på vad Indien kan erbjuda. Du kanske blir positivt överraskad.