Traditionellt sett avgörs Whiskyålder av hur länge destilleriet har lagrat den på förkolnade ekfat. När whiskyn väl är på flaska ändras inte åldern längre. Enligt lagen får whisky sin ålder baserat på den yngsta whiskyn i fatet, eftersom varje fat ofta innehåller flera olika whiskysorter. I denna korta artikel ska vi titta närmare på whisky. Vi kommer att titta på vetenskapen, historien och marknadsföringen av åldringsprocessen, så att du redan har svaret på din fråga nästa gång du öppnar en trettio år gammal flaska: Hur får Whisky sin ålder?
Innehållsförteckning:
- Vad är det för destilleringsprocess som avgör hur gammal whiskyn blir?
- Lagras olika whiskysorter på olika sätt?
- Hur påverkar whiskyns ålder smaken?
- Hur gammal kan whisky bli?
- Hur kan framtida teknik påverka hur whisky får sin ålder?
- Slutsats
Vad är destilleringsprocessen för att avgöra hur Whisky får sin ålder?
Tillverkningsprocessen för Whisky:
Mältning
Alla whiskysorter börjar med en basingrediens. Detta kan bero på regionen, de lokala lagarna och kan drastiskt påverka smaken på whiskyn. Destillatören behandlar och fuktar kornet så att mältningsprocessen kan påbörjas. Det är viktigt att känna till det perfekta ögonblicket för att avbryta denna reaktion och gå vidare till nästa fas.
Mashing
Därefter är det dags att få alla läckra sockerarter att extrahera, så senare får destillatören den jäsningsprocessen att börja. Metoden som destillatörer använder för att uppnå detta är inte så söt; de krossar det valda kornet till en blandning som kallas en mäsk.
Fermentering
För att fortsätta till nästa process är det dags för destillatörerna att introducera sin mäsk till lite jäst. I denna process livnär sig jästen på de frigjorda sockerarterna och lämnar alkohol efter sig. Processen så här långt kan låta väldigt lik ölbryggning, men det är inte över än. Därefter kommer det steg som gör störst skillnad.
Lär dig allt om hur skotsk Whisky tillverkas!
Destillering
Nu måste “destillatörsölet” bli mer alkoholhaltigt. Stillbilder finns i många olika former, men alla uppnår samma resultat. Genom att tvätta blandningen genom en upprepad process extraheras alkoholen. Detta upprepas tills destillatören står med en mycket alkoholhaltig sprit som nästan kan misstas för whisky, men den har inte riktigt mognat än.
Mognad
Denna process gör whisky till vad den är och är det viktigaste steget i frågan om hur whisky blir äldre. Med några få undantag lägger destillatören spriten på fat. Träslag, var lagringsutrymmet är placerat och whiskyns ålder beror på vilken typ av whisky de är ute efter. Det är viktigt att en destillatör alltid håller sig informerad om lokala staturer och klassificeringar.
Varför lagrar destillatörer Whisky på ekfat?
Det korta svaret är att det inte handlar så mycket om själva träet, utan om hur tunnan förändras när den kryddas genom förkolning eller bränning. Användningen av ekfat vid whiskyframställning är gammal och går så långt tillbaka som till romarna. I Skottland har det i hundra år funnits moderna lagar och stadgar som föreskriver att Whisky måste lagras på ekfat, vilket innebär att denna metod är obligatorisk. Det finns många metoder för att förbereda ekfaten, men vetenskapligt sett är syftet både att frigöra vissa kemikalier som påverkar smaken och att försegla träet genom att smälta sockerarterna som finns i det. Av alla ekvarianter är den amerikanska eken, Quercus alba , vanligast eftersom den är vanligast förekommande i områden där whisky destilleras. Det finns för närvarande inga lagstadgade bestämmelser om att en viss ek måste användas, så många länder använder sig av sina lokala ekvarianter.
Lagras olika Whisky på olika sätt?
Whisky finns i många varianter och till och med olika stavningar. Med allt från traditionella till mer moderna metoder får varje whisky sin ålder enligt sin egen klassificering och sina egna stadgar. Detta beror inte bara på krånglighet – varje destilleringsområde har sin egen kultur och producerar unika smaker.
Skotsk och irländsk whisky
Skotsk och irländsk Whisky kan variera i smak och destillering, men båda kräver en lagringstid på inte mindre än tre år. Skillnaderna mellan de två sorterna är inte bara regionala. Scotch består av mältat korn och vatten, medan irländsk Whiskey kommer från en blandning av majs, vete och korn.
Straight Bourbon Whiskey
För att klassificeras som Straight Bourbon Whiskey måste den enligt reglerna lagras i minst två år. Amerikansk Bourbon känns igen på den sötare smaken, spannmålsregionen och destilleringen som ger toner av vanilj, karamell och kryddor. Slutligen kommer denna Whiskey med en annan stavning.
Japansk whisky
Fram till nyligen var klassificeringen av japansk Whisky nästan obefintlig. Nya lagar som träder i kraft 2021 kräver nu en minimiålder på över 3 år. Till skillnad från mer traditionella whiskylagar insisterar Japan inte på att ett destilleri ska lagra whiskyn i ekfat, vilket leder till en blandning av klassiska och spännande nya smaker och blends.
Hur påverkar Whisky ålder smaken?
Efter bara några dagar är den whisky som finns i ekfatet i de flesta fall klar att dricka. Det är dock inte säkert att spriten i sig har samma rökiga och fylliga smaker som vi förknippar med en äldre eller mer mogen whisky. Efter att ha funderat över hur whisky får sin ålder är det dags att fundera över hur whiskyns ålder påverkar dess dofter och smaker. Att lagra whisky är en lång process som påverkar spritens smak och färg och ger helt olika resultat beroende på hur lång tid mognadsprocessen har tagit. I början av processen är den omogna spriten klar i färgen. Efter en tid på ekfat blir färgen djupare och smaken mjukare och får en del av träets karaktär och smak. Efter fem till tio år kommer en stor del av fatets påverkan att synas i dryckens smak. Vid den här tiden är whiskyn närmare bärnstensfärgad. Ju längre whiskyn lagras, desto mörkare blir färgen. Vid cirka femtio år kan spriten smaka nästan helt av trä och förlora smaken av de ursprungliga ingredienserna. Många föredrar en lagrad smak, men destillatörerna upplever att vissa flaskor whisky har sin egen gräns för lagring. 
Hur gammal kan Whisky bli?
Hur framtida teknik kan förändra åldrandet av Whisky
Whiskytillverkare som Lost Spirits Distillery experimenterar med nya sätt att påskynda åldringsprocessen för whisky, med hjälp av toppmodern teknik för att kringgå traditionella lagringsmetoder. I genomsnitt rapporteras 22 miljoner fat skotsk Whisky mogna vid varje tidpunkt. Många destillatörer är intresserade av att tillverka whisky så snabbt som möjligt för att möta den ständigt ökande efterfrågan. Flash-aged whisky är en term som beskriver whisky som har fått tekniskt stöd med hjälp av ljus, värme, träflisor och till och med ljud för att påskynda processen. Många traditionella whiskydestillatörer anser att den moderna tekniken strider mot kulturen med fatlagring, och i vissa länder får flashlagrade produkter inte ens juridiskt definieras som whisky. Oavsett gamla lagringsmetoder tävlar moderna destillatörer hårt om att fullända tekniken, och den framväxande trenden har delat whiskyälskare om resultaten. Framtida framsteg kommer sannolikt att ge helt nya svar på frågan om hur whisky blir äldre. 
Slutsats
Nu vet du svaret på frågan om hur Whisky får sin ålder. Oavsett var i världen du befinner dig kan du förvänta dig att hitta whisky i din lokala spritbutik. Den bärnstensfärgade spriten är lika mångsidig som den är smakrik. Vid det här laget har du en bra uppfattning och kan fatta ett välgrundat beslut nästa gång du vill ta en flaska, glöm inte – läs alltid etiketten!