Hver flaske whisky leveres med en liste over smagsnoter. Destillatørerne lover noter af karamel, citron, kanel, vanilje og – brioche? “Ja, sikkert,” tænker du ved dig selv.
Når du smager din første whisky, vil du sandsynligvis gå glip af alle disse noter. Man kan skelne mellem peated og unpeated, men ikke meget andet. Disse smagsnoter og aromaer findes, men du er nødt til at forfine og koncentrere din gane for at nå frem til dem. Det kræver arbejde – og en masse forskellige drikke. Men vi ved, at du har det, der skal til for at blive en rigtig autoritet inden for uisce beatha eller uisge-beatha (det er whisky på henholdsvis irsk og gælisk).
En whisky-abonnementskasse er en fantastisk måde at lære mere om verdens bedste malts og lære at nyde alle de overraskelser, de byder på. Se her, hvordan du kan bruge månedlige whiskysmagninger til at udvikle din whiskysmag.
Sådan smager du på Whisky for at udvikle din gane
Det kan være starten på en vild nat at drikke sig fuld, men store slurke whisky kommer med et offer. Du kommer til at gå glip af selve whiskyen.
Så lad os starte med den bedste måde at smage en whisky på for første gang. Her er, hvad du skal bruge for at smage en whisky ordentligt.
Find det rigtige glas
Stil dit vinglas væk. Og tænk ikke engang på et højt kugleglas. Det første skridt til en vellykket smagning er at bruge de rigtige glas.
Den bedste måde at drikke whisky på er fra et Glencairn whiskyglas. Den har en pæreformet krop og en mindre kant. Glassets form gør, at whiskyens aroma bliver koncentreret, og det leder den gennem den smalle kant, som er perfekt til at dufte til whiskyen. Og som du vil se, er det at dufte til whiskyen en afgørende del af det at smage den.
Vi anbefaler også, at du starter med en Glencairn, fordi den hjælper dig med at hvirvle whiskyen rundt uden at miste noget.
Hvis du vil være lidt finere, kan du vælge et tulipanformet glas, som stammer fra en spansk sherrytradition. Men hvis du besøger et destilleri i Skotland, vil du få en Glencairn. Og hvis det er godt nok til de bedste skotske destillerier, er det også godt nok til dig!
I en snæver vending kan du bruge en tumbler, men du vil miste nogle af aromaerne. Så hvis du vil udvikle din smag, skal du investere i et Glencairn-glas eller tre. I sidste ende vil du have din smags- og lugtesans til at arbejde sammen, og det er lettere at komme i gang, hvis du ikke kæmper en hård kamp mod dit glas.
Se på farven
Er du klar til at prøve din første dram? Ikke endnu. Næste skridt er at undersøge farverne på dine prøver.
Det kan virke indlysende at antyde, at mørke farver giver en mere dybtgående og rigere smag, og at lysere whiskyer er umodne. Men det er heller ikke sandt.
Når whiskyen kommer ud af destillationsapparatet, har den samme farve som det kildevand, der er brugt til at lave den. Farven på det endelige produkt efter modning afhænger af mange faktorer:
- Tønde type
- Brug af tønde
- Kunstige farver
Hvis du drikker skotsk whisky eller irsk whisky, vil du sandsynligvis se en gullig farve fra de europæiske egetræsfade. Men de fleste europæiske whiskyer bruger fade, der tidligere har været brugt til at lave sherry, brandy, portvin eller bourbon. Du kan endda finde et rødvinsfad. Disse ændrer også farven.
For eksempel er en portvinswhisky, som Tomintoul 15-Year-Old, næsten lyserød i nogle lys takket være portvinsfadet.
Farverne har en tendens til at aftage, når fadene genbruges. Første gang en destillatør bruger et sherryfad, reflekterer spiritussen mere af farven. Når træet genbruges, bliver det mindre aktivt, så de mærker, det efterlader, er mindre tydelige.
Nogle destillerier bruger E150a til at påvirke whiskyens farve og endda stabilisere eller skabe en signaturfarve. Det omtales ofte som karamelfarve, men det giver ingen smag. Nogle purister siger, at den gør, men i de tidlige stadier af din whiskyrejse er du uheldig at have en mening.
Dem med mere puritanske whiskyopfattelser betragter brugen af E150a som en krænkelse af whiskyens natur, men Scotch Whisky Act tillader det, så det er i det mindste lovligt kosher i Skotland. Du vil opdage de destillerier, der undgår farvning, fordi de udtrykkeligt siger, at deres whisky bevarer sin naturlige farve. Der er ingen regel, der siger, at destillerier skal nævne deres brug af E150a på etiketten.
En af dine bedste venner vil være Charles Macleans Whiskypedia. Den tilbyder en standardiseret skala til beskrivelse af farver baseret på intensitet samt stort set alt, hvad du nogensinde har ønsket at vide om denne ånd.
Okay, så hvad betyder alt dette? Mest af alt forbereder det dig mentalt på det næste skridt.
Lugt til Whisky
Så er det nok med at lede. Det er på tide at begynde at opleve whiskyen. Som vi nævnte tidligere, er målet, at din smag og duft skal arbejde sammen i herlig harmoni for at opleve den fulde dybde af drammen. For at gøre det skal man lære at lugte ordentligt til whiskyen.
Dit første skridt – og grunden til, at det rigtige glas er vigtigt – er at skænke whiskyen. At slynge whiskyen betyder, at man bevæger den rundt i glasset for at aktivere aromaerne og sende dem op til toppen af dit smagsglas. Når du har gjort det, skal du sætte dig til rette, for du kommer til at bruge et godt stykke tid på at snuse til den.
Dit første snus vil pege på det indlysende. Du får de overvældende krydderinoter og eventuel tørveagtighed med det samme. Der er nogle whiskyer (f.eks. Lagavulin), som slår dig i ansigtet og bliver genkendelige med det samme. Andre whiskyer er mere subtile, så du snuser til dem en gang til.
Ved det andet snif skal du lede efter de mindre dramatiske noter. De kan være frugtagtige, krydrede eller kornede afhængigt af din dram. Når du har valgt den generelle kategori, kan du gå tilbage og snuse en tredje gang og prøve at være mere specifik. Hvis du har en frugtig Speyside-whisky, så prøv at finde ud af, om det er citrus eller stenfrugt, du dufter. Hvis du vipper glasset væk og derefter går helt tæt på med næsen, kan du bedre finde de søde noter.
Her er et tip, jeg har fået fra en destillatør. Lugt ikke kun med næsen. Hvorfor det? For dit mål er ikke kun at dufte til whiskyen. Du forbereder dig på smagningen. Så duft med let åben mund for at indtage den fulde aroma. Og når din mund er en lille smule åben, stopper det alkoholens susen op i din næse, som bare lugter af spiritus.
Nip til din prøve
Okay! Det er tid til at komme i gang med showet og smage din whisky for første gang. Når du har snuset til den en gang eller fem, har du en god idé om, hvad du kan forvente – eller det tror du i hvert fald. Dine aromaer og smagsnoter vil ikke være de samme, men de vil supplere hinanden.
Så læn hovedet tilbage og tag den første slurk.
Din første tår vil udvide det, du allerede har lært i næsefasen. Desuden begyndte man at få en chance for at opleve whiskyens struktur. Ethvert drama er som et drama: Det har en begyndelse, en midte og en slutning. I hver fase vil du opleve noget forskelligt. I begyndelsen kan mundfølelsen være varm, umiddelbar og tør. Men den kan også være blød, rullende og tør. Måske er den slet ikke tør.
Sæt dig ned et stykke tid, og tænk over, hvad der sker i din mund. Hvilke smage får du i begyndelsen? Hvad er der tilbage til sidst?
Når du har tænkt dig godt om, skal du synke. Whiskyens indvirkning på din mund, efter at den er væk, kaldes finish. Den kan være kort, mellemlang eller lang. Måske finder du endda nye smagsoplevelser, nu hvor du ikke er midt i en dram.
Tilsæt lidt vand
Nu er det tid til at aflive en af whiskyens største myter: Man kan ikke tilsætte vand til fin whisky. Ikke alene kan man tilsætte vand til enhver whisky, men de, der nægter at gøre det, går glip af en del af drammens historie.
Man tilsætter ikke vand til whisky for at stoppe brændingen. Selvom det er en bivirkning. Vand dæmper alkoholen, så smagene skinner igennem. Med andre ord tilsætter man vand for at åbne op for olierne og frigive mere information.
Der ligger en masse videnskab bag vigtigheden af at tilsætte vand. En computersimulering viste, at vand bringer smagsmolekylerne op til overfladen af whiskyen, når de ellers er jævnt fordelt. Så når du har tilsat en dråbe eller to, så giv whiskyen endnu en duft og derefter en smag. Hvordan kan de sammenlignes?
Hvorfor man udvikler sin smag ved at prøve forskellige Whisky
Alle har deres idé om den perfekte dram. Måske elsker du de sofistikerede, tørveholdige malte fra Isaly. Måske finder du dit match i de kornede toner fra en irsk whiskey. Din yndlingsflaske er lige så betryggende, som den er dyrebar, men den vil hæmme dine bestræbelser på at blive en mere erfaren whiskydrikker.
Hvis du drikker whiskyer, der alle smager ens, så har du det nemt. Det er en udfordring for ganen at smage mange forskellige typer whisky. Udfordringen er, hvor du vokser.
Din første opgave: Prøv to meget forskellige whiskyer. Bland en Speyside som Aberlour med en ø-whisky som Lagavulin. Vær ikke bange for at sammenligne lande. Prøv en Dalwhinnie og en Bushmills, eller en Red Breast og en Arran, eller en Jack Daniels og en Jameson.
Det er meget lettere at begynde at pille smagsnoterne fra hinanden, når man har to vidt forskellige whiskyer, end når man smager en 12 år gammel Glenfiddich og en 12 år gammel Glenlivet.
Ja, at drikke meget (men ikke for meget) whisky er nøglen til at udvikle en gane, der imponerer dine venner og giver dig mulighed for at nyde hver dram. Men det har vi allerede gjort, så vi har flere tips til dig.
Stol på dine instinkter
Når du får en ny prøve, får du de tilhørende smagsnoter. Om du vælger at bruge dem, er op til dig, men det er en god idé i starten, fordi de giver dig en fornemmelse af, hvad du skal kigge efter. Men stol ikke på smagsnoterne for evigt. Dit mål er at udvikle og lære at stole på dine egne instinkter.
Din oplevelse af whiskyen vil afvige fra destillerimesterens smagsnoter. Det er en del af det at nyde whisky. Men din viden om whiskyen er aldrig forkert – medmindre du drikker den som et shot fra et highball-glas. Det er altid forkert.
Så i stedet for at sætte spørgsmålstegn ved hver eneste tone, så sæt dig med dem et stykke tid og giv dem din fulde opmærksomhed. Du vil få mere ud af det, føle dig mere sikker og begynde at stole på din gane.
Smag med venner
Whisky er en social aktivitet, så der er ingen grund til at sidde i stilhed. Inviter nogle venner til at hjælpe dig igennem dine prøver. Når alt kommer til alt, behøver du ikke en hel dram til hver smagning.
Vi har alle forskellige sanseevner, hvilket betyder, at vi oplever smag forskelligt. Nogle mennesker kan opdage molekyler, andre kan ikke, og det er det, der gør whisky så spændende. Din ven kan måske opfange brioche, men det kan du ikke. Men det betyder ikke, at den ikke er der.
Hvis du har en kerne af venner, der sætter pris på de finere ting, kan I alle tilmelde jer en whisky-abonnementskasse og starte jeres rejser sammen.
Glem ikke at tage noter og sammenligne dem! Det er en god måde at se dine fremskridt på gennem årene.
Vær tålmodig
Destillerimesteren hos Glenfiddich, Islay eller Middleton blev ikke whiskyekspert på en dag. De har bogstaveligt talt levet og åndet for whisky i årevis. Så vær tålmodig med dig selv, mens du udvikler din smag. Det er trods alt en livslang bestræbelse.
Kom godt i gang med din smag med et Whisky
Nu løber din mund sikkert i vand ved tanken om at nyde en overlegen malt. Så hvorfor ikke tilmelde dig dit whiskyabonnement? Det er en god måde at sikre, at du prøver en bred vifte af whiskyer uden at forpligte dig til en hel flaske ved hver bestilling. Hver smagekasse indeholder fire miniatureflasker whisky, som venter på, at du går på opdagelse.
Klik her for at bestille din første whisky-smagekasse i abonnement.