Le whisky écossais, ou scotch, est un whisky de malt, de grain ou une combinaison des deux, produit en Écosse. À l’origine, l’orge maltée était utilisée pour fabriquer tous les whiskys écossais. À la fin du XVIIIe siècle, les distilleries commerciales ont introduit le whiskey fabriqué à partir de blé et de seigle. Continue à lire pour découvrir de quoi est fait le whisky écossais, comment il est fabriqué et quelques marques qui valent vraiment la peine d’être dégustées.
Siroter cet article :
- De quoi est composé le Whisky écossais ?
- Qu’est-ce qui donne au Whisky écossais ses saveurs uniques ?
- Qu’est-ce que le Whisky ?
- 5 expressions concernant la composition du Whisky écossais
De quoi est composé le Whisky écossais ?
Étant donné que tous les whiskys sont créés à partir d’un moût de céréales fermentées, le scotch ne fait pas du tout exception à la règle. Pour être qualifié de scotch, la céréale utilisée pour produire ce spiritueux doit être, le plus souvent, de l’orge maltée. Cependant, de nombreux whiskies écossais sont fabriqués uniquement à partir d’orge, d’eau et de levure. Dans une recette de Whisky, on peut utiliser des grains entiers provenant de diverses céréales et du colorant caramel. Aucun additif ou raccourci de fermentation n’est autorisé. Bien que le whisky écossais soit produit à partir d’orge maltée, les différents types d’écossais peuvent ajouter différents ingrédients au mélange.
Les différents types de Whisky et leur composition
Le scotch Single Malt et le Whisky Blended Scocth sont les deux principales varités de ce spiritueux, étant donné que les whiskies blended représentent 90 % de tous les scotchs commercialisés chaque année. Toutefois, ce ne sont pas les deux seuls types de scotch. Il existe cinq types différents de ce spiritueux, qui se distinguent essentiellement par la composition du whisky écossais. Ce sont eux qu’il faut reconnaître :
Whisky écossais single malt
Un whisky écossais single malt doit être produit à partir d’un moût d’orge malté dans une seule distillerie. Pour être classé comme single malt, le whisky doit être élaboré selon la procédure de distillation “pot still”. Pour être considéré comme un Single Malt Scotch, il doit être fabriqué en Écosse et vieilli en fûts de bois pendant au moins trois ans. Cependant, la plupart des single malts sont vieillis pendant une période plus longue.
Whisky écossais à grain unique
Le whisky single grain est fabriqué par une seule distillerie à partir d’une variété de grains tels que le blé, le seigle ou le maïs. Pour être considéré comme un Scotch, comme dit précédemment dans cet article, seuls des grains entiers doivent être ajoutés à l’orge maltée.
Blended Scotch Whisky
Le whisky écossais Blended est le mélange de plus de deux expressions de whisky single malt et de whisky de grain, toutes issues de distilleries différentes. Les whiskies doivent également être élevés en fûts de chêne pendant au moins trois ans. En outre, toute mention d’âge numérique figurant sur une bouteille de whisky écossais mélangé doit représenter l’âge du whisky le plus jeune utilisé dans le mélange.
Whisky écossais Blended Malt
Les blended malts sont des whiskies écossais qui ont été mélangés sans le composant céréalier. Le Whisky Blended Malt combine des whiskies single malt provenant de deux ou plusieurs distilleries. Il en résulte des saveurs allant du fruité mielleux à la fumée de tourbe.
Whisky écossais Blended Grain
Tout comme c’est le cas pour le blended malt whisky, un blended grain est le mélange de deux ou plusieurs expressions de whisky écossais à grain unique provenant de différentes distilleries situées en Écosse.
Qu’est-ce qui donne au Whisky écossais ses saveurs uniques ?
Les éléments à la base de la fabrication du scotch
Il n’y a pas que les céréales et les grains qui constituent la réponse à la question “what is scotch whisky made of”. Les ingrédients naturels que sont l’eau, la tourbe et l’environnement écossais lui-même ont un impact significatif sur la saveur du Whisky écossais. L’eau est peut-être le composant le plus important et une distillerie a besoin d’une source d’eau excellente et douce. Comme vous l’avez peut-être déjà remarqué, certains whiskies écossais ont des notes de fumée dues à l’utilisation de tourbe dans le four où le malt est séché. Ces expressions peuvent aller d’un whisky écossais légèrement tourbé à un whisky écossais fortement tourbé. Le climat de l’Écosse est également déterminant, notamment lorsque le whiskey vieillit. L’air doux envahit les fûts à ce stade et travaille sur le Whiskey, en éliminant les ingrédients plus rudes pour produire un whisky moelleux.
Le processus de distillation du Whisky écossais
Le processus de distillation est l’un des facteurs qui donne au whisky écossais son profil de saveur distinct. Après la distillation, le whisky écossais comprend non seulement de l’alcool éthylique et de l’eau, mais aussi plusieurs composants secondaires. Leur composition spécifique est inconnue, mais on pense qu’ils comprennent des huiles essentielles provenant de l’orge maltée et d’autres céréales, ainsi que des composés dérivés de la tourbe. La quantité de ces éléments secondaires conservés dans l’eau-de-vie est déterminée par la conception de l’alambic, son fonctionnement et la vigueur avec laquelle l’eau-de-vie est extraite. Le Whisky de grain contient moins d’ingrédients secondaires que le Whisky de malt en raison du processus de fabrication et a une saveur et un parfum plus doux.
Les arômes issus des barriques
En plus de l’orge maltée qui constitue la base du Whisky, les fûts de chêne sont l’un des éléments indispensables à la fabrication du whisky. En fonction du type de chêne, de l’alcool qui y a vieilli précédemment et de la durée pendant laquelle le Scotch y mûrira, les arômes et la couleur d’un whisky peuvent changer. En résumé, le bois étant poreux, lorsque le Scocth est laissé à vieillir dans un tonneau de chêne, il absorbe des caractéristiques boisées qui se transforment en notes de goût. Le chêne est généralement associé à l’arôme de vanille, et c’est pourquoi il s’agit d’une note de dégustation très fréquente dans le Scotch. Les différents types de chêne peuvent apporter des saveurs plus douces et sucrées, plus nobles ou même épicées, comme la cannelle et le poivre. La couleur du whisky change également en fonction du temps passé en fût. Plus il vieillit, plus l’esprit s’assombrit.
Qu’est-ce que le Whisky ?
Après avoir résumé la question “De quoi est fait le Whisky écossais”, il est également important de connaître les lignes qui définissent un whisky écossais. Également connu sous le nom de Scotch, ce type de whisky est produit principalement à partir d’orge maltée. Il ne peut être fabriqué qu’en Écosse et les différentes variétés comprennent le single malt, le single grain, le blended malt et le blended grain. En ce qui concerne le processus de production, seules des levures doivent être utilisées dans le processus de fermentation et seuls des grains entiers doivent être ajoutés à l’orge malté. En outre, le Whisky doit vieillir dans des fûts de chêne pendant au moins trois ans et être mis en bouteille avec un taux d’alcool minimum de 40 %. Enfin, tu ne peux pas appeler ta boisson Scotch si elle n’est pas créée entièrement en Écosse, avec des ingrédients 100 % écossais.
Le renouveau de GlenDronach
Le scotch GlenDronach Revival 15 ans d’âge est un Single Malt Scotch Whisky, ce qui signifie qu’il est fabriqué principalement à partir d’orge maltée et dans une seule distillerie. Cette expression de GlenDronach est revenue récemment pour la troisième fois sur le marché avec une recette différente. Il est maintenant vieilli dans des fûts de Sherry Pedro Ximénez et Olosoro, ce qui lui confère des notes de cerise, de miel et de fruits épicés. Le GlenDronach Revival 15 ans d’âge a remporté la double médaille d’or au concours mondial des spiritueux de San Francisco.
Tweeddale Grain Of Truth Peated Edition
Considéré comme l’un des premiers whiskies écossais single graind tourbés, cette expression de Tweeddale présente un nouveau tournant pour les whiskies single grain. Fabriquée avec 50 % d’orge maltée et 50 % de blé, elle est tourbée et également vieillie en fûts de bourbon. Aussi doux que fumé, le Tweeddale Grain of Truth a des notes de fumée légère, de chocolat et de caramel. Cette expression a déjà remporté la médaille d’argent aux World Whiskies Awards 2020.
Dimple Gold Selection
Composé d’un malt et de whiskies de grain, Dimple Gold Selection est tout à fait un classique en ce qui concerne le Blended Scotch. Les single malts et single grains par le Master Blender Chris Clark au plus haut point de leur processus de maturation. On sait aujourd’hui que Glenkinchie est l’un des malts utilisés pour ce mélange. Cette expression Dimple a un caractère doux et sucré, avec des notes de saveur de mangue, de macadamia et de miel.
Peat Chimney Cask Strength Batch No 002
Édition limitée à 9000 bouteilles et whisky plusieurs fois primé, Peat Chimney Cask Strength Batch No 002 est un blended malt whisky mis en vente par l’embouteilleur indépendant Whisky Malts. Sans aucun scotch single grain dans l’assemblage, cette expression ne mélange que des single malts avec des scotchs tourbés caractéristiques. Il s’agit également d’un whisky non filtré à froid et d’une expression multirégionale. En ce qui concerne les notes de goût, la fumée est clairement en arrière-plan. Il présente également des notes de paprika et de gingembre, ainsi que de citron, de pomme et de sel de mer. Le Peat Chimney Cask Strenght Batch No 002 a remporté une médaille d’or aux World Whiskies Awards 2020, une médaille d’argent à l’International Spirits Challenge 2020 et une médaille de bronze aux Scottish Whisky Awards 2020.
Hédonisme de la boîte à boussole
Compass Box Hedonism est le whisky signature de cette marque, puisqu’il s’agit du premier blended grain scotch whisky. Cette expression assez rare a été ressuscitée par le maître producteur de whisky John Glaser, qui a recherché d’anciens fûts de céréales et les a blended. L’une des choses les plus curieuses à propos de ce dram est que Hedonism change sa recette chaque année, tout en conservant le même caractère doux et beurré. Ce Whisky est reconnu comme une tête à claques qui peut vous faire découvrir les joies du whisky de grain. Il a une saveur délicieuse avec des notes de noix de coco et de caramel. Le Compass Box Hedonism est également un blended grain whisky primé. Il a remporté une médaille d’or à l’International Spirit Challenge 2020, aux World Whiskies Awards 2020 (vainqueur de catégorie) et à nouveau aux World Whiskies Awards 2021 (meilleur scotch de grain).