Allora, chi ha inventato il Whisky? Trattandosi di uno spirito così vecchio e antico, non possiamo risalire con certezza a nessuna persona. Tuttavia, alcuni documenti storici dimostrano che si tratta sicuramente di uno spirito proveniente dalle isole britanniche, in particolare dall’Irlanda e dalla Scozia. Detto questo, sono molte le personalità influenti che hanno sviluppato quello che oggi conosciamo come Whisky. Lo studio della storia dell’umanità è un’impresa curiosa e illuminante, soprattutto quando entra in gioco l’alcol. Dal modo in cui è iniziata la distillazione generale alla pletora di liquori che abbiamo oggi è una storia che dovremmo ricordare. Ma nessuna di queste è interessante quanto l’invenzione del Whisky. Pertanto, la storia del Whisky è definitiva, ma sfuggente. Gli scozzesi e gli irlandesi sono famosi per questo classico spirito e, successivamente, gli Stati Uniti e il Canada.
Indice dei contenuti
- Chi ha inventato il Whisky?
- Chi ha inventato il Whisky? L’influenza delle nazioni
- Documenti storici scritti sul Whiskey
- Conclusioni su Chi ha inventato il Whisky
Chi ha inventato il Whisky?
Le origini della distillazione
Forse non sappiamo chi ha inventato il Whisky, di per sé, ma sappiamo che si è trattato di un processo. Un’altra cosa che sappiamo è che l’arte della distillazione in generale proviene dal Medio Oriente. O è iniziata nell’antica Mesopotamia nel 2000 a.C. per i profumi o è iniziata nell’antico Egitto in un periodo molto precedente con gli inizi della birra, come alcuni sostengono. A prescindere da ciò, sappiamo che proviene da antiche culture scomparse da tempo e situate nei pressi della Mezzaluna Fertile. Tuttavia, la prima testimonianza scritta della distillazione come pratica generale risale al 100 d.C. circa, nell’antica Grecia. Alessandro di Afrodisia, un filosofo, descrive la trasformazione dell’acqua di mare e la sua distillazione in acqua pulita e potabile.
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Anche se questa distillazione non era ancora finalizzata alla produzione di alcol, è la genesi da cui si è sviluppato il processo. 
Influenze moresche
Quando i Mori entrarono in Europa tra il 500 e il 1000 d.C., portarono la loro conoscenza della distillazione. Questo finì nelle mani dei monaci missionari cristiani. La usavano per creare tonici e acque per cerimonie e medicine. La prima testimonianza scritta sul vino, così come lo conosciamo, proviene dall’Italia intorno al 1250 d.C.. Da qui, il consumo di alcol è cresciuto e si è diffuso fino a diventare quello attuale. Tuttavia, il vino esisteva già da molto tempo presso gli antichi Greci. Una prova di ciò proviene da “L’Odissea” di Omero.
Etimologia della parola “Whisky”?
La parola “Whisky” è un derivato di “uisge beatha” o “usquebaugh”, parole gaeliche che si traducono vagamente in “acqua della vita”? Il gaelico è un tipo di dialetto celtico che proviene dalla Scozia e dall’Irlanda. Uisge beatha” è un antico irlandese e “usquebaugh” è scozzese. Come molti potranno osservare, esistono due diverse grafie per questo classico spirito: whisky e Whiskey. La differenziazione è nata per mostrare ai consumatori la differenza tra le produzioni scozzesi e quelle irlandesi. Pertanto, quando si parla di “Whisky”, la parola si riferisce alla versione scozzese mentre 
Chi ha inventato il Whisky? Le influenze delle nazioni
Il dibattito su “Irlanda vs. Scozia
Ancora oggi, scozzesi e irlandesi discutono su chi abbia inventato il Whisky o, in questo caso, su quale paese rivendichi la paternità dello spirito. Gli irlandesi sostengono che il nome derivi dai monaci cristiani di ritorno dall’Arabia nel 600 d.C.. Altre storie dicono che gli irlandesi lo introdussero ai loro vicini scozzesi, che poi perfezionarono l’arte. Tuttavia, alcune prove suggeriscono che la distillazione sia arrivata in Scozia direttamente dai monaci missionari cristiani. Ma nessuno è stato in grado di provare definitivamente nessuna di queste affermazioni. Non sono stati in grado di dimostrare che nemmeno i contadini delle Highlands abbiano scoperto i metodi di distillazione. Quindi, il dibattito rimane.
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Potenziale influenza vichinga
Detto questo, alcune storie suggeriscono che i Vichinghi portarono la versione iniziale del Whisky sulle coste della Scozia nel 400 d.C.. La teoria è che abbiano imparato l’arte della distillazione del whisky grazie alle loro campagne di raid in Siria. Dal momento che i nordici sono riconosciuti a livello mondiale per il loro amore per l’alcol, non è un’ipotesi inverosimile. Suggerimento importante: Non parlatene mai con i vostri amici scozzesi o irlandesi che amano il loro Whiskey, a meno che non vogliate fare una guerra tra donne. Questo vale soprattutto se si sta già bevendo. Infatti, se conosci due di loro che iniziano a litigare sulle origini del Whiskey, stanne fuori. 
Documenti storici scritti sul Whiskey
Quando i monaci si dedicarono alla distillazione, non avevano abbondanza di uva come in Medio Oriente. Per questo motivo, utilizzavano un mash di cereali fermentati che oggi è diventato ciò che conosciamo come Whisky. È opinione comune che la prima testimonianza storica scritta dell’esistenza del Whiskey provenga dagli Exchequer Rolls scozzesi del 1494. Qui si chiama Aqua Vitae, o acqua della vita, e riporta che Frate John Cor deve fornire otto bolle (una misura pari a sei bushel) di malto per ordine del re.
Il Whiskey ha una storia ben consolidata
Sebbene sia impossibile stabilire chi abbia inventato il Whisky, è possibile tracciare alcuni segni storici del percorso di questo spirito. Tuttavia, ci sono alcuni frammenti di storia scritta che indicano l’esistenza del Whisky prima di questa data. Quando Enrico II arrivò in Irlanda, intorno al 1174, è documentato l’uso dell’aqua vitae. Nel 1405 c’è un necrologio chiamato “Annali irlandesi di Clonmacnoise”?
che parla della morte di un capo tribù di Moyntryolas che ha preso una sovrabbondanza di aquae vitae durante il Natale. Una “sovrabbondanza” si traduce in “quantità eccessiva”.
Ordini e decreti reali
Si parla di Whisky anche durante il regno di Re Giacomo IV, nel settembre del 1506. I suoi conti di tesoreria presentano voci tra il 15 e il 17 del mese per l’aqua vitae. Tra il 1536 e il 1541, il re Enrico VIII d’Inghilterra sciolse i monasteri a favore della sua nuova Chiesa d’Inghilterra. Pertanto, la pratica è passata nelle mani del grande pubblico. Ciò è dovuto principalmente al fatto che molti monaci erano senza casa e cercavano un modo per guadagnarsi da vivere.
Le prime distillerie indipendenti
Nacquero distillerie pubbliche e private, con Bushmills che fu la prima distilleria legale in Irlanda del Nord intorno al 1608. Inoltre, gli Atti del Parlamento scozzese sembrano contenere alcuni documenti relativi al Whisky nel 1690. Qui si parla di una famosa distilleria di whisky chiamata Fentosh che era sotto la tutela di Duncan Forbes di Culloden. 
Viaggio dei Whiskey nel Nuovo Mondo
Ma è anche in questo periodo che la pratica già consolidata della produzione di Whisky si spostò nel Nuovo Mondo. Gli immigrati scozzesi e irlandesi del 1600 si insediarono nelle zone del Canada e degli Stati Uniti. Poco dopo, iniziarono a distillare le loro nuove versioni di whisky. Nella regione del Kentucky, hanno scoperto che il contenuto di calcare dell’acqua corrispondeva quasi perfettamente a quello che si può trovare in Scozia o in Irlanda. E qui si trova il luogo in cui è nato in America e da allora ha ottenuto un successo mondiale.
Guerra rivoluzionaria americana
Il Whiskey era una valuta importante durante la Guerra rivoluzionaria americana. La gente lo produceva in gran quantità come mezzo per pagare beni e servizi al di fuori della Corona britannica. In seguito, la prima distilleria commerciale americana di Evan Williams fu fondata nel 1783 vicino a Louisville, nel Kentucky.
La ribellione del Whiskey
Non molto tempo dopo la Guerra Rivoluzionaria, il nuovo governo nazionale volle applicare delle tasse a tutti gli alcolici distillati. Poiché il whiskey era il più popolare tra questi, è più comunemente nota come “tassa sul whiskey”. È questo che ha scatenato la Ribellione del Whiskey tra il 1791 e il 1794, quando i coltivatori di cereali protestarono contro le accise del governo. Questo perché gli agricoltori spesso distillavano il loro raccolto in eccesso in Whisky e non ritenevano necessario pagare una tassa per farlo. Conosci la storia del Ribellione del Whiskey! La ribellione del Whiskey ebbe luogo nella parte occidentale della Pennsylvania, dove i ribelli intimidirono i funzionari e impedirono loro di riscuotere le tasse. Ma la tassa sul Whiskey terminò con l’entrata in carica di Thomas Jefferson nel 1801.
Bourbon del Kentucky vs. Whiskey del Tennessee
Tuttavia, è importante sottolineare l’importanza del Kentucky nello sviluppo e nell’evoluzione di quello che oggi conosciamo come Whiskey. In effetti, sono le zone intorno al Kentucky e al Tennessee a dare i natali ai vari tipi di Whiskey. Nel 1823, il dottor James C. Crow sviluppò il processo di produzione di sour mash. Oggi conosciamo questa distilleria come Woodford Reserve nel Kentucky. Si tratta di aggiungere una piccola quantità di mash esaurito in un nuovo mash. Questo bilancia gli acidi con il lievito vivo e controlla la crescita di batteri estranei. Il processo migliora anche la coerenza dei lotti, il che significa che ogni bottiglia è molto simile alla precedente. Ed è così che è nato il Bourbon. Infatti, oggi fa parte dei requisiti legali per produrre e pubblicizzare un prodotto come Tennessee Whiskey. Ma la parola Bourbon non è stata ufficializzata fino al 1840.
Conclusione
Il Whiskey ha una delle storie più interessanti per quanto riguarda la distillazione degli alcolici. Purtroppo non possiamo individuare una persona in particolare a cui attribuire il merito della sua origine. Tuttavia, sappiamo che proviene dalle isole britanniche, in particolare dall’Irlanda e dalla Scozia. A parte il dibattito su chi abbia iniziato e da dove provenga, la distillazione del whiskey era comune in molti monasteri cristiani. Comunque sia, il whiskey accompagna l’umanità da secoli e sicuramente continuerà a farlo per molte altre epoche.