¿Quién inventó el Whisky? Al tratarse de un espíritu tan antiguo, no podemos atribuirlo con certeza a ninguna persona. Sin embargo, existen algunos registros históricos que demuestran que se trata de una bebida espirituosa originaria de las Islas Británicas, concretamente de Irlanda y Escocia. Dicho esto, hay muchas personalidades influyentes que desarrollaron lo que hoy conocemos como Whisky. El estudio de la historia de la humanidad es una tarea curiosa y reveladora, sobre todo cuando entra en juego el alcohol. Desde la forma en que comenzó la destilación general hasta la plétora de bebidas espirituosas que tenemos ahora es una historia que deberíamos recordar. Pero ninguna de ellas es tan interesante como la invención del Whisky. Por lo tanto, la historia del Whisky es definitiva, aunque escurridiza. Los escoceses e irlandeses son famosos por esta bebida espirituosa clásica y, más tarde, Estados Unidos junto con Canadá.
Índice
- ¿Quién inventó el Whisky?
- ¿Quién inventó el Whisky? La influencia de las naciones
- Registros históricos escritos sobre el Whiskey
- Conclusiones sobre Quién inventó el Whisky
¿Quién inventó el Whisky?
Los orígenes de la destilación
Puede que no sepamos quién inventó el Whisky, per se, pero lo que sí sabemos es que fue un proceso. Otra cosa que sabemos es que el arte de la destilación en general procede de Oriente Medio. O bien empezó en la antigua Mesopotamia en el año 2000 a.C. para las fragancias, o bien empezó en el antiguo Egipto mucho antes, con los inicios de la cerveza, como sostienen algunos. En cualquier caso, sabemos que procede de culturas antiguas, perdidas hace mucho tiempo, situadas cerca o alrededor del Creciente Fértil. Sin embargo, nuestro primer registro escrito de la destilación, como práctica general, data de alrededor del año 100 d.C. en la antigua Grecia. Alejandro de Afrodisias, filósofo, describe la transformación del agua de mar y su destilación en agua limpia y potable.
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Aunque esta destilación aún no se realizaba con fines alcohólicos, es la génesis a partir de la cual se desarrolló el proceso. 
Influencias moriscas
Cuando los árabes entraron en Europa entre los años 500 y 1000 d.C., trajeron sus conocimientos sobre la destilación. Finalmente acabó en manos de los monjes misioneros cristianos. La utilizaban para crear tónicos y aguas para ceremonias y medicinas. El primer registro escrito del vino, tal y como lo conocemos, procede de Italia, en torno al año 1250 d.C. A partir de aquí, el consumo de alcohol creció y se extendió hasta lo que tenemos ahora. Sin embargo, el vino ya existía en la antigua Grecia mucho antes. Una prueba de ello proviene de “La Odisea” de Homero.
¿Etimología de la palabra “Whisky”?
La palabra “Whisky” es un derivado de “uisge beatha” o “usquebaugh”, palabras gaélicas que se traducen vagamente por “agua de la vida”? El gaélico es un tipo de dialecto celta que procede de Escocia e Irlanda. ‘Uisge beatha’ es irlandés antiguo y ‘usquebaugh’? es escocés. Como muchos observarán, hay dos grafías diferentes para esta bebida espirituosa clásica: Whisky y Whiskey. La diferenciación se inició para que mostrara a los consumidores la diferencia entre las producciones escocesas y las irlandesas. Por lo tanto, cuando veas “whisky’?, la palabra se refiere a la versión escocesa, mientras que 
¿Quién inventó el Whisky? La influencia de las naciones
El debate sobre “Irlanda contra Escocia
Hasta el día de hoy, escoceses e irlandeses debaten sobre quién inventó el Whisky o, en este caso, qué país reivindica la bebida espirituosa. Los irlandeses dicen que procede de los monjes cristianos que regresaron de Arabia en el año 600 d.C. Hay otras historias que dicen que los irlandeses se lo introdujeron a sus vecinos escoceses, que entonces perfeccionaron el arte. Sin embargo, hay indicios que sugieren que la destilación llegó directamente a Escocia de la mano de los monjes misioneros cristianos. Pero nadie ha podido demostrar definitivamente ninguna de estas afirmaciones. Tampoco han podido demostrar que los agricultores de las Tierras Altas descubrieran los métodos de destilación. Así pues, el debate sigue abierto.
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Posible influencia vikinga
Dicho esto, hay algunas historias que sugieren que los vikingos llevaron la versión inicial del Whisky a la costa de Escocia en algún momento del año 400 d.C. La teoría es que aprendieron el arte de destilar Whisky en sus campañas de incursión en Siria. Dado que los nórdicos gozan de reconocimiento mundial por su afición a la bebida, no es una posibilidad descabellada. Consejo importante: No comentes este tema a tus amigos escoceses o irlandeses amantes del Whiskey, a menos que busques pelea. Esto será especialmente cierto si ya estás bebiendo. De hecho, si conoces a dos de cada que empiecen a discutir sobre los orígenes del Whiskey, no te metas. 
Registros históricos escritos reales sobre el Whiskey
Cuando los monjes se dedicaron a la destilación, no tenían abundancia de uvas como en Oriente Próximo. Así pues, utilizaban mosto de grano fermentado que se ha convertido en lo que hoy conocemos como Whisky. El consenso es que el registro histórico escrito más antiguo que tenemos de la existencia del Whiskey procede de los Scottish Exchequer Rolls de 1494. Aquí se llama Aqua Vitae, o agua de la vida, y en ella se cita a fray Juan Cor para que proporcione ocho hervores (medida igual a seis fanegas) de malta por orden del rey.
El Whiskey tiene una larga historia
Aunque es imposible decir quién inventó el Whisky, es posible trazar algunas marcas históricas en el viaje de esta bebida espirituosa. Sin embargo, hay algunos datos de la historia escrita que indican que el Whisky ya existía antes. Cuando Enrique II llegó a Irlanda hacia 1174, hay constancia del uso de aqua vitae. En 1405 hay una necrológica en los “Anales irlandeses de Clonmacnoise”?
sobre la muerte de un cacique en Moyntryolas que tomó un exceso de aquae vitae durante la Navidad. Un “surfeit’? se traduce como “cantidad excesiva”.
Órdenes y decretos reales
También hay menciones al Whisky durante el reinado de Jaime IV, en septiembre de 1506. Sus cuentas de tesorería tienen entradas entre el 15 y el 17 del mes para aqua vitae. Entre 1536 y 1541, el rey Enrique VIII de Inglaterra disolvió los monasterios en favor de su nueva Iglesia de Inglaterra. Por lo tanto, la práctica pasó a manos del gran público. Esto se debió principalmente a que muchos monjes no tenían hogar y buscaban una forma de ganarse la vida.
Las primeras destilerías independientes
Comenzaron las destilerías públicas y privadas, siendo Bushmills la primera destilería legal de Irlanda del Norte hacia 1608. Asimismo, las Actas del Parlamento escocés parecen contener algunos registros relativos al Whisky en 1690. Aquí se menciona una famosa destilería de whisky llamada Fentosh que estaba bajo la tutela de Duncan Forbes de Culloden. 
Viaje del Whiskey al Nuevo Mundo
Pero es también durante este periodo cuando la práctica ya arraigada de fabricar Whisky viajó al Nuevo Mundo. En el siglo XVII, inmigrantes escoceses e irlandeses se asentaron en zonas de Canadá y Estados Unidos. Poco después, empezaron a destilar sus nuevas versiones de Whisky. En la región de Kentucky, descubrieron que el contenido calcáreo del agua era casi idéntico al que se puede encontrar en Escocia o Irlanda. Y aquí está el lugar donde comenzó en América y desde entonces ha ganado fama mundial.
Guerra de la Independencia
El Whiskey fue una moneda importante durante la Guerra Revolucionaria Americana. La gente lo producía en abundancia como medio de pago de bienes y servicios ajenos a la Corona británica. Posteriormente, Evan Williams estableció la primera destilería comercial estadounidense en 1783, cerca de Louisville (Kentucky).
La rebelión del Whiskey
Poco después de la Guerra de la Independencia, el nuevo gobierno nacional quiso aplicar impuestos a todas las bebidas alcohólicas destiladas. Dado que el Whiskey era el más popular de ellos, se conoce más comúnmente como el “Impuesto del Whiskey”. Esto fue lo que provocó la Rebelión del Whiskey entre 1791 y 1794, en la que los granjeros protestaron contra el impuesto del gobierno. Esto se debe a que los granjeros destilaban a menudo sus cosechas sobrantes en Whisky y no consideraban necesario pagar un impuesto para hacerlo. Conoce toda la historia de la Rebelión del Whiskey¡! La zona cero de la Rebelión del Whiskey fue la parte occidental de Pensilvania, donde los rebeldes intimidaron a los funcionarios y les impidieron recaudar impuestos. Pero el Impuesto sobre el Whiskey terminó con la llegada de Thomas Jefferson al poder en 1801.
Bourbon de Kentucky vs Whiskey de Tennessee
Sin embargo, es importante señalar la importancia de Kentucky en el desarrollo y la evolución de lo que hoy conocemos como Whiskey. De hecho, las zonas de Kentucky y Tennessee son las cunas de los distintos tipos de Whiskey. En 1823, el Dr. James C. Crow desarrolló el proceso de producción de mosto agrio. Hoy conocemos esta destilería como la Woodford Reserve de Kentucky. Se trata de añadir una pequeña cantidad de mosto usado a un nuevo mosto. Esto equilibra los ácidos con la levadura viva y controla el crecimiento de bacterias extrañas. El proceso también mejora la uniformidad de los lotes, lo que significa que cada botella es muy parecida a la anterior. Así nació el Bourbon. De hecho, hoy en día forma parte de los requisitos legales a la hora de producir y anunciar un producto como Whiskey de Tennessee. Pero la palabra Bourbon no fue oficial hasta 1840.
Conclusión
El Whiskey tiene una de las historias más interesantes en lo que se refiere a la destilación de bebidas espirituosas. Por desgracia, no podemos atribuir su origen a una persona concreta. Sin embargo, sí sabemos que procede de las Islas Británicas, concretamente de Irlanda y Escocia. Al margen del debate sobre quién lo inició y de dónde procede, la destilación de Whiskey era habitual en muchos monasterios cristianos. Sea como fuere, el Whiskey ha acompañado a la humanidad durante siglos y seguramente seguirá haciéndolo durante muchas épocas más.