Weten wat Blended Scotch Whisky is, is weten dat er eeuwen van expertise in de whiskyproductie voor nodig zijn om een verbazingwekkend recept te bedenken voor een perfecte whisky-expressie. Omdat blended whisky vaak als minder waardevol wordt beschouwd dan andere soorten whisky, kan men gemakkelijk vergeten dat blenden zoveel meer is dan het samenvoegen van verschillende expressies: het is een kunst. De mensen die deze mengsels maken worden tenslotte niet voor niets meester-mengers genoemd. Creativiteit en knowhow vloeien in elkaar over om een unieke blend en een prachtige blended whisky-expressie te creëren. Om de vraag “Wat is Blended Scotch Whisky?” kort te beantwoorden, zou je kunnen zeggen dat Blended Scotch Whisky een whisky is die gemaakt wordt met een mengeling van verschillende whisky’s van verschillende distilleerderijen, waaronder malt- en graanwhisky. Door deze expressies te mengen, ontstaat er één hogere spirit, met een consistente en superieure smaak. Maar, zoals eerder gezegd, er is meer te weten over dit type whisky en het kan niet in een paar woorden worden uitgelegd. Lees het artikel verder en ontdek het antwoord op deze vraag, het antwoord op hoe Blended Scotch wordt gemaakt en een paar expressies die het proeven waard zijn.
Kortom, als een malt whisky en een grain whisky een kind zouden krijgen, zou dat een blended whisky zijn. Het is een gedistilleerde drank die ontstaat door het mengen van twee of meer verschillende malt- en graanwhisky’s. Die expressie ontstaat dus door het mengen van die twee (of meer) verschillende expressies die natuurlijk van verschillende distilleerderijen komen. Het uiteindelijke doel is om de beste kenmerken van alle whisky’s te mengen, wat resulteert in een zachtere en harmonieuze expressie. Het mengen van een single malt whisky met een single grain scotch whisky is verplicht om te bepalen wat een blended scotch whisky is. En daar is een reden voor: de single grain whisky brengt een aantal verborgen smaken en aroma’s van de single malt naar boven en benadrukt een aantal belangrijke kenmerken van beide. Zoals verwacht moeten de whisky’s die in het mengsel worden gebruikt voldoen aan de regels om als Scotch Whisky te worden beschouwd en, uiteraard, minstens 3 jaar gerijpt zijn in eikenhouten vaten. Wat betreft de leeftijdsaanduiding: het is de jongste whisky die de leeftijd dicteert die op de fles staat. Voor wat blended whisky is, is dit meestal wat men zou willen behouden. Er zijn echter nog andere soorten blends die je moet kennen om de beste keuze te maken als het tijd is om een fles Blended Whisky te kopen.
Andere soorten Whisky Blends:
Blended Malt Scotch Whisky – Deze blend bevat geen graanwhisky. Zoals de naam al zegt, is het een blend van twee of meer single malt whisky’s die eerder gedistilleerd werden in verschillende distilleerderijen. Monkey Shoulder is een voorbeeld van een Blended Malt Scotch Whisky.
Blended Grain Scotch Whisky – Zoals dat gaat met blended malts, is de Blended Grain Scotch Whisky een mengsel van twee of meer single grain whisky’s. Een voorbeeld van zo’n whiskyblend is Grant’s Elementary 8 Years Old Oxygen.
Wanneer werd blenden geïntroduceerd als onderdeel van de productie van Whisky?
Het begon allemaal aan het eind van de 19e eeuw en het wijst allemaal naar één schuldige: Andrew Usher, een inventieve Ier die wilde dat zijn sterke drank makkelijker geëxporteerd kon worden en door meer mensen gedronken kon worden. In die tijd werden Schotse Whisky en Irish Whiskey gemaakt als Single en Pot Still Malt Whisky. Deze sterke dranken hadden echter een sterk en pittig karakter, waardoor ze voor veel mensen moeilijker te drinken waren. Bovendien had de productie van alleen deze soorten malt whisky hogere kosten voor de distilleerders. Tenminste, totdat de productie van grain whisky begon. Het was nadat grain whisky de markt veroverde dat verkopers ontdekten dat het mengen met malt whisky resulteerde in een aangenamere drank die gemakkelijk verkocht werd en meer inkomsten opleverde. Deze nieuwe gedistilleerde drank werd toen beschouwd als zachter en zoeter dan malt whisky zelf, dus het was gemakkelijk voor het om geproefd en genoten te worden door meer en meer mensen na verloop van tijd. En dat is wat Blended Scotch Whisky is, en ook Irish Whiskey, in zijn meest basale vorm. Later werd blenden gelegaliseerd door de Spirits Act van 1860 en begon men blended whisky te exporteren naar meer landen. Het verschijnen van distilleerders en blended whisky’s werd ook gebruikelijker, zowel in Schotland als in Ierland. Andrew Usher is de eerste geregistreerde meester-blender die Usher & Co. vertegenwoordigde en zo zijn naam heeft gevestigd achter het blenden. Edinburgh.
De meester-menger en zijn rol in Blended Scotch Whisky
Na het antwoord op de vraag “wat is Blended Scotch Whisky?
en de geschiedenis van whiskyblends doorgenomen te hebben, is het tijd om het te hebben over een van de belangrijkste personen in dit proces: de Master Blender. Er is immers een meesterblender voor nodig, idealiter met generatiekennis van het blenden, om een uitzonderlijke blended whisky te maken. Wat is een master blender en wat doet die persoon? Een Master Blender is de persoon die verantwoordelijk is voor het creëren van een blended whisky-expressie, het onderhouden ervan en het verzekeren van dezelfde kenmerken van elke batch van dezelfde blend. Dit is geen gemakkelijke taak en daarom worden Master Blenders beschouwd als ware spirituele alchemisten. Een Master Blender kiest het smaakprofiel en de vaten van de single malt en grain whisky die worden gebruikt om die specifieke expressie te bereiken. Naast wat te danken is aan het recept van de distilleerder, moet deze persoon ook de rijpende whisky’s controleren, de vaten waarin een expressie zal rijpen en beslissen of het klaar is om gebotteld te worden of niet. De rol van de master blender is in de loop der jaren geëvolueerd en steunt tegenwoordig veel meer op technologie om dingen voor elkaar te krijgen. Je moet echter niet denken dat deze baan een artistieke kijk op de productie van whisky vereist. Je moet nog steeds creatief zijn, een goed geheugen hebben en een nog betere reukfunctie. Dit is wat het betekent om Blended Whisky te produceren en, zoals je kunt lezen, zit er meer wetenschap en inventiviteit in dan sommige whiskykenners misschien beweren.
Hoe wordt Blended Scotch Whisky gemaakt?
Om je het meest volledige antwoord te geven op de vraag wat blended whisky is, is het belangrijk dat je weet hoe het wordt gemaakt. Het proces begint echter met het proces van het maken van elke andere graanwhisky. Pas nadat deze whisky’s zijn gemaakt, kunnen ze worden geblend om een nieuwe expressie te creëren die het beste van alle andere naar boven haalt. De master blender begint zijn proces met het definiëren van een karakter van de spirit. Nadat ze de persoonlijkheidskenmerken van de nieuwe spirit hebben bepaald, gaan ze op zoek naar single malt en graanwhisky’s die beter bij deze kenmerken passen. Daarna berust het op het proeven van whisky, het in de mix stoppen en proberen het perfecte recept te bereiken met betrekking tot de benchmarks van de distilleerderij. Als het recept al klaar is en de uiting al op de markt was, moet de master blender ervoor zorgen dat hetzelfde recept wordt gebruikt en dat het eindproduct hetzelfde smaakt als alle vorige batches. Voor het geval je je nog steeds afvraagt wat de eerste stappen zijn bij het maken van whisky, hier zijn ze:
1. Selecteer de granen, het mouten en het drogen
De korrels worden geselecteerd en toegevoegd aan een heet watermengsel, dat wordt verwarmd tot de korrels beginnen te ontkiemen. Dit zet het zetmeel om in oplosbare suiker en wordt mouten genoemd. De granen worden dan overgebracht naar een oven waar ze gedroogd worden, soms met turf om smaak toe te voegen. Dit stopt het kiemproces en bereidt ze voor op de volgende stap.
2. Maceratie en fermentatie
De granen worden gemalen in een molen en toegevoegd aan heet water om de suiker te extraheren. Uit het mengsel wordt hete, zoete vloeistof getrokken, die de basis vormt van de gedistilleerde drank. Na het koelen van de vloeistof wordt er gist aan toegevoegd om het fermentatieproces te starten.
3. Distillatie
Na de fermentatie wordt deze vloeistof toegevoegd aan koperen distilleerkolven om de vloeistof twee keer te destilleren. Dit verwijdert een deel van het water en verhoogt het alcoholgehalte en de smaak.
4. Veroudering en rijping
De vloeistof wordt overgebracht naar eikenhouten vaten waar het minimaal drie jaar kan rijpen. Na drie jaar of langer wordt de whisky op smaak getest en met andere whisky’s gemengd tot een nieuwe blend. Dit omvat het zorgvuldig mengen door een meester-menger, meestal iemand die de kunst van het mengen na jaren heeft geleerd of een vaardigheid kan zijn die van generatie op generatie wordt doorgegeven.
Wat is het verschil tussen Single Malt en Blended Scotch Whisky?
Van alle andere soorten Schotse whisky zijn single malt en blended whisky het meest relevant in termen van consumptiepatronen. En hoewel Single Malt Scotch een hogere reputatie heeft binnen de whisky liefhebbers gemeenschap, vertegenwoordigt Blended Scotch Whisky ongeveer 90% van alle whisky die wereldwijd verkocht wordt. Er zijn veel factoren die bijdragen aan deze cijfers, maar voor nu zullen we ons richten op de verschillen tussen deze twee sterke dranken.
Single Malt Scotch Whisky vs Blended Scotch Whisky
Zoals we in de vorige paragrafen al zeiden, is Blended Scotch Whisky de combinatie van twee of meer single malt whisky’s en een grain whisky, allemaal afkomstig van verschillende distilleerderijen. Een Single Malt Scotch Whisky is echter een gedistilleerde drank die in slechts één distilleerderij wordt geproduceerd en gerijpt. Dat is waar het woord “single” vandaan komt: “van één plaats van herkomst”. In tegenstelling tot wat sommige mensen misschien denken, wordt een Single Malt Whisky niet gemaakt met specifieke geoogste granen en wordt hij niet in zijn eentje geproduceerd; het kan een blend zijn van andere expressies. De sleutel hier is dat die expressies van dezelfde distilleerderij komen.
7 Blended Scotch Whisky Expressions die het proeven waard zijn
Nu je weet wat blended Scotch whisky is, wat een master blender is en wat de verschillen zijn tussen single malt Scotch whisky en blended Scotch, tonen we je enkele van de beste blended Scotch Whisky expressies die je zeker moet proeven – als je het budget en de kans hebt.
Dewar’s Double 32 Year Old Blended Scotch Whisky
Deze whisky is gerijpt in Pedro Ximenez sherryvaten en heeft een indrukwekkend en innovatief rijpingsproces in vier fasen, wat betekent dat hij gerijpt is, geblend, opnieuw gerijpt en dan gerijpt in sherryvaten voor een hoger niveau van zachtheid. Volgens de Dewar-makers hebben ze sindsdien “gouden medailles over de hele wereld gekregen”. [this whisky was] uitgebracht.”? Deze expressie van Dewar’s Whisky kost ongeveer $ 325.
Dewar’s Double 32 Years Old Proefnotities:
Dewar’s Double 32 Year Old Blended Scotch Whisky smaakt naar rijke, rijpe strooptonen met rokerigheid en zijdezachte zachtheid. De neus van deze whisky wordt beschreven als oud, zacht versleten leer, vochtige kerstcake, stroop, met tonen van tabak, banaan, mango en papaja. Het gehemelte is vergelijkbaar met de neus met de smaak van tabak, vochtige kerstcake, pure chocolade en stroop met hints van fruit, ahornsiroop, suiker en sherry. De afdronk wordt beschreven als warm en kruidig met rijke sherry en tonen van fruit als hij tot rust komt.
Royal Salute 38 Year Old Stone of Destiny
Met een leeftijd van bijna vier decennia is de Stone of Destiny een uitzonderlijke verzameling zeldzame whisky, een handtekening van het Schotse erfgoed van Royal Salute en een eerbetoon aan Schotland, de bakermat van de Schotse whisky. Naast deze expressie bestaat deze Royal Salute Collection uit de Union of The Crowns 32 Year Old en de 62 Gun Salute Expressions. Deze voortreffelijke expressie van Blended Scotch Whisky kost ongeveer $1.038.
Royal Salute 38 Years Old Stone of Destiny Proefnotities:
Geschreven door de makers van Royal Salute 38 Year Old Stone of Destiny, zeggen ze dat het een “volwassen, verfijnde neus” heeft. [with] gedroogd fruit… pittige kruiden… [and] een diepe bloemige geur.”? Het palet is “vol van smaak… cederhout en amandelen… met rijk, sherried eikenhout.”? De afdronk is opmerkelijk lang.
Cutty Sark 25 Year Old Tam O’Shanter Blended Scotch Whisky
Cutty Sark 25 Year Old Tam O’Shanter is een tweede versie van de bekroonde Cutty Sark 25 Year Old blend, die bekend staat als donkerder met een sterkere punch. Tam O’Shanter is vernoemd naar het gedicht van Robert Frost, waar Cutty Sark zijn naam aan ontleent. Kirsteen Campbell, de meester-blender van Cutty Sark, markeerde deze botteling als de eerste limited edition, gepresenteerd in een speciale eikenhouten doos met een opdrachtboek van de Schotse kunstenaar Alexander Goudie, waardoor deze expressie een collector’s prized piece wordt. Aangezien er slechts 5000 flessen zijn geproduceerd, is deze Cutty Sark-expressie behoorlijk waardevol. Hij kost ongeveer $ 318.
Cutty Sark 25 Year Old Tam O’Shanter Proefnotities:
De smaak is rijk, schaduwrijk, met een donkere amberkleur die perfect de oorsprong van het merk weerspiegelt. De neus is gevuld met kruiden zoals jasmijn, anijs en sandelhout met sherried zoetheid, vanille, vruchtencake, schil en turfrook. Het gehemelte is vol, zoet en donker met chocolade, eucalyptus, gebarsten zwarte peper en munt met tonen van sherryzoetheid en toffee. De afdronk is lang, rijk met een mix van zoet en kruidig.
Ballantine’s 30 Years Old Blended Scotch Whisky
Ballantine’s 30-Year-Old Blended Scotch Whisky is gemaakt van enkele van de zeldzaamste whisky’s van distilleerderijen die niet meer in gebruik zijn, en de jongste daarvan is 30 jaar oud. Deze whiskyblend heeft ook twee gouden medailles gewonnen in de International Spirits Challenge in 2018 en 2020. Voor wat blended scotch whisky is, is dit een prima vertegenwoordiger. De prijs van deze Ballantine’s Whisky expressie ligt rond de $341.
Ballantine’s 30 Years Old Proefnotities:
Met een diepkoperen kleur wordt de neus beschreven als zoet en aards met hints van fruit, bloemenhoning, melk, sinaasappels en een vleugje kruidnagel. Het gehemelte is elegant met een stroperige textuur en introduceert een smaak intenser met bloedsinaasappelen, pompelmoes, rozijnen en aardsheid gemengd met specerijen. Er zijn tonen van Assam thee en heidehoning. De afdronk is warm en plantaardig met kaneel en kruidnagel.
Hibiki 21 Year Old Blended Whisky
Hibiki 21 Year Old Blended Whisky is, hoewel het geen Schotse whisky is, uniek met zijn oorsprong in Japan en werd snel wereldberoemd door het winnen van de eerste plaats in de Best Blended Whisky in the World Competition bij de World Whisky Awards in 2017. Een deel van de blend is voornamelijk gebaseerd op maïs en gedistilleerd in kolommen, wat lichtheid, zachte textuur en fruit toevoegt aan de blend. Het Hakushu moutgedeelte van deze blend is hartig en knapperig. Dit contrasteert met het Yamazaki moutgedeelte dat een diepere fruitsmaak heeft. Voor het rijpingsproces wordt een mix van vaten gebruikt, waarbij de duurdere Hibiki whisky’s worden gerijpt in Mizunara vaten die de whisky een uniek parfum geven. Deze Japanse Blended Whisky kost ongeveer $ 1.229.
Hibiki 21 Years Old Proefnotities:
Hibiki 21-Year-Old Blended Whisky biedt een onberispelijke balans en zachtheid met een neus van fruit, sandelhout, heide, rook, honing en pekel. Er zijn ook hints van sinaasappelolie, rozijn, genmaicha en lavendel. Het gehemelte is vol en fruitig met tonen van citrus, kruiden, sandelhout, fruit, honing en karamel.
J & A Mitchell Spirit of Freedom 30 Year Old Blended Scotch Whisky
The Spirit of Freedom 30 Year Old Blended Scotch Whisky is een unieke creatie van Springbank’s eigenaars, J & A Mitchell, en werd gebotteld om de 700e verjaardag van de Slag om Bannockburn in 1314 te herdenken. De blend bestaat uit 75% mout en 25% graan met vaten uit heel Schotland en het is een gelimiteerde editie. Het werd uitgebracht in 2014 en deze batch bevat alleen flessen uit 2014. Elke fles van deze J&A Mitchell kost ongeveer $494.
J & A Mitchell Spirit of Freedom 30 Years Old Proefnotities:
De eerste neus is bloemig met een romige zoetheid, met tonen van honing, nougat en aardbeien. Het gehemelte wordt beschreven als zoet, romig en boterig met tonen van gesuikerde peren, honing, noten en mout. Er zijn vage tonen van eikenhout en biscuit, gevolgd door een lange, zachte afdronk van zoetheid en kruidige peper.
The Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky
De Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky is geweldig omdat het een prachtige blended malt whisky is, een combinatie van single malt whisky’s van legendarische distilleerderijen zoals The Macallan en Highland Park Distilleries. De resulterende blend is uitzonderlijk zacht. De 21 Year Old Expressi0n van The Famous Grouse kost rond de $289.
The Famous Grouse 21 Year Old Proefnotities:
De Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky smaakt rijk met een zware invloed van sherry, waarbij de neus doordrenkt is met sherry en gezoet druivensap. Het gehemelte is nog rijker met mollige rozijnen en pruimen. Er zijn andere tonen van druivenschillen, chocolade. houtkruiden en Highland Park pekel. De afdronk is kort en een beetje waterig.
Conclusie
Om te weten wat blended whisky is, moet je dus weten dat het net zo complex, zo niet complexer is dan de meeste andere vormen van whisky. Om de perfecte blended dram te maken, moet een Master Blender de juiste hoeveelheid balans, smaak en de volle smaak bereiken die liefhebbers kennen en waar ze van houden. Bovendien moeten ze door de jaren heen dezelfde smaak behouden, zelfs als sommige single malt of grain whisky’s niet meer worden geproduceerd. Om dit artikel af te sluiten: als je dacht dat een Blended Scotch Whisky niet dezelfde aandacht verdiende als een Single Malt Scotch Whisky, dan heb je het mis. Er bestaan geweldige Blended Expressions.
Deze whisky is gerijpt in Pedro Ximenez sherryvaten en heeft een indrukwekkend en innovatief rijpingsproces in vier fasen, wat betekent dat hij gerijpt is, geblend, opnieuw gerijpt en dan gerijpt in sherryvaten voor een hoger niveau van zachtheid. Volgens de Dewar-makers hebben ze sindsdien “gouden medailles over de hele wereld gekregen”. [this whisky was] uitgebracht.”? Deze expressie van Dewar’s Whisky kost ongeveer $ 325. 
Cutty Sark 25 Year Old Tam O’Shanter is een tweede versie van de bekroonde Cutty Sark 25 Year Old blend, die bekend staat als donkerder met een sterkere punch. Tam O’Shanter is vernoemd naar het gedicht van Robert Frost, waar Cutty Sark zijn naam aan ontleent. Kirsteen Campbell, de meester-blender van Cutty Sark, markeerde deze botteling als de eerste limited edition, gepresenteerd in een speciale eikenhouten doos met een opdrachtboek van de Schotse kunstenaar Alexander Goudie, waardoor deze expressie een collector’s prized piece wordt. Aangezien er slechts 5000 flessen zijn geproduceerd, is deze Cutty Sark-expressie behoorlijk waardevol. Hij kost ongeveer $ 318. 
De Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky is geweldig omdat het een prachtige blended malt whisky is, een combinatie van single malt whisky’s van legendarische distilleerderijen zoals The Macallan en Highland Park Distilleries. De resulterende blend is uitzonderlijk zacht. De 21 Year Old Expressi0n van The Famous Grouse kost rond de $289.