Sapere che cos’è il Blended scotch whisky significa sapere che ci vogliono secoli di esperienza nella produzione di whisky per trovare una ricetta straordinaria che dia vita a un’espressione di whisky perfetta. Poiché il blended scotch whisky è spesso considerato meno pregiato di altri tipi di whisky, si può facilmente dimenticare che il blending è molto più che mettere insieme espressioni diverse: è un’arte. Dopotutto, le persone che creano queste miscele non sono chiamate mastri miscelatori per niente. Creatività e know-how si intrecciano per creare una miscela unica e una magnifica espressione di blended scotch whisky. Per rispondere brevemente alla domanda “Che cos’è il Blended Scotch Whisky?”, si può dire che il blended scotch whisky è un’espressione realizzata con una miscela di diversi whisky provenienti da diverse distillerie, tra cui whisky di malto e di cereali. Miscelando queste espressioni, si crea uno spirito superiore, con un gusto consistente e superiore. Ma, come già detto, c’è molto di più da sapere su questo tipo di scotch whisky e non può essere spiegato in poche parole. Continua a leggere l’articolo per scoprire la risposta a questa domanda, la risposta a come viene prodotto il Blended e per conoscere alcune espressioni che vale la pena assaggiare.
In breve, se un whisky di malto e un whisky di cereali avessero un figlio, si tratterebbe di un blended scotch whisky. È un’acquavite creata dalla miscela di due o più whisky di malto e di cereali diversi. L’espressione è quindi creata dalla miscelazione di queste due (o più) diverse espressioni che provengono, ovviamente, da distillerie diverse. L’obiettivo finale è quello di ottenere le migliori caratteristiche di tutti i whisky miscelati, ottenendo un’espressione più morbida e armoniosa. La miscelazione di un whisky single malt con uno scotch whisky single grain è obbligatoria per determinare il blended scotch whisky. E c’è una ragione per questo: il whisky single grain farà emergere alcuni sapori e aromi nascosti del single malt, mettendo in evidenza alcune caratteristiche importanti di entrambi. Come previsto, i whisky utilizzati nella miscela devono seguire le regole per essere considerati Whisky scozzesi e, ovviamente, essere invecchiati per almeno 3 anni e maturati in botti di rovere. Per quanto riguarda l’età dichiarata, è il whisky più giovane che determina l’età indicata sulla bottiglia. Per quanto riguarda il blended scotch whisky, questo è per lo più ciò che si desidera conservare. Tuttavia, ci sono altri tipi di Blended che vale la pena conoscere per fare la scelta migliore quando è il momento di acquistare una bottiglia di Whisky.
Altri tipi di Whisky Blended:
Blended Malt Scotch Whisky – Questa miscela non contiene whisky di cereali. Come dice il nome, è il blend di due o più espressioni di whisky single malt precedentemente distillate in distillerie diverse. Monkey Shoulder è un esempio di Blended Malt Scotch Whisky.
Blended Grain Scotch Whisky – Come accade per i blended malt, il Blended Grain Scotch Whisky è una miscela di due o più single grain whisky. Un esempio di questo tipo di miscela di whisky è Grant’s Elementary 8 Years Old Oxygen.
Quando è stata introdotta la miscelazione come parte della produzione di Whisky?
Tutto è iniziato alla fine del XIX secolo e tutto porta a un unico colpevole: Andrew Usher, un irlandese pieno di inventiva che voleva che i suoi liquori venissero esportati più facilmente e fossero apprezzati da più persone. All’epoca, lo Scotch Whisky e l’Irish Whiskey erano prodotti come Single e Pot Still Malt Whisky. Questi liquori, tuttavia, avevano un carattere forte e incisivo, che li rendeva più difficili da gustare per molte persone. Inoltre, produrre solo questi tipi di whisky di malto comportava costi più elevati per i distillatori Fos. Almeno fino a quando non è iniziata la produzione di Whisky di grano. Fu dopo che il whisky di cereali invase il mercato che i venditori scoprirono che mescolandolo con il whisky di malto si otteneva una bevanda più gradevole che si vendeva facilmente e generava maggiori entrate. Questa nuova acquavite era considerata più morbida e dolce dello stesso Whisky di malto, per cui fu facile che venisse assaggiata e apprezzata da un numero sempre maggiore di persone nel corso del tempo. E questo è il blended scotch whisky, e anche l’irish whiskey, nella sua forma più elementare. In seguito, la miscelazione fu legalizzata dallo Spirits Act del 1860 e il Whisky miscelato iniziò a essere esportato in più paesi. Anche la comparsa di distillatori e di espressioni di Whisky Blended è diventata più comune, sia in Scozia che in Irlanda. Per quanto riguarda Andrew Usher, il suo nome dietro la pratica della miscelazione è dovuto al fatto di essere il primo mastro miscelatore registrato, rappresentante di Usher & Co. Edimburgo.
Il Master Blender e il suo ruolo nel Blended Scotch Whisky
Dopo aver risposto alla domanda “Cos’è il Blended Whisky?”?
e aver ripercorso la storia delle miscele di whisky, è il momento di parlare di una delle figure principali di questo processo: il Master Blender. Dopotutto, per fare un eccezionale Blended Whisky ci vuole un maestro miscelatore, possibilmente con una conoscenza generazionale del mestiere di miscelatore. Quindi, cos’è un master blender e cosa fa? Un Master Blender è la persona responsabile della creazione di un’espressione di Whisky, della sua manutenzione e della garanzia delle stesse caratteristiche di ogni lotto della stessa miscela. Non è un compito facile ed è per questo che i Maestri Miscelatori sono considerati veri e propri alchimisti dello spirito. Un Master Blender sceglie il profilo aromatico e le botti del whisky single malt e del whisky di cereali da utilizzare per ottenere quella particolare espressione. Oltre a ciò che è dovuto alla ricetta del distillatore, questa persona deve anche monitorare i whisky in maturazione, le botti in cui un’espressione matura e decidere se è pronta per essere imbottigliata o meno. Il ruolo del master blender si è evoluto nel corso degli anni e oggi si affida molto di più alla tecnologia. Tuttavia, non bisogna pensare che questo lavoro richieda un approccio artistico alla produzione di Whisky. Occorre comunque essere creativi, avere una grande memoria e una funzione olfattiva ancora migliore. Questo è ciò che significa produrre un whisky Blended e, come puoi leggere, ha più scienza e inventiva di quanto alcuni intenditori di whisky possano sottolineare.
Come viene prodotto il Blended Scotch Whisky?
Per darti una risposta più completa su cosa sia il blended scotch whisky, è importante che tu sappia come viene prodotto. Tuttavia, il processo inizia come quello di produzione di qualsiasi altro Whisky di cereali. Solo dopo che questi whisky sono stati prodotti, possono essere miscelati per creare una nuova espressione che esalti il meglio di tutti gli altri. Il master blender inizia il suo processo definendo un carattere dello spirito. Dopo aver deciso le note di sapore e i tratti di personalità del nuovo spirito, cercano i whisky single malt e di grano che meglio si adattano a queste caratteristiche. Dopodiché ci si affida alla degustazione del whisky, alla sua miscelazione e al tentativo di ottenere la ricetta perfetta in base ai parametri della distilleria. Se la ricetta è già pronta e l’espressione è già uscita sul mercato, il master blender deve assicurarsi che venga utilizzata la stessa ricetta e che il prodotto finale abbia lo stesso sapore di tutti i lotti precedenti. Se ti stai ancora chiedendo quali sono i primi passi per la produzione di Whisky, eccoli:
1. Selezionare i grani, la maltazione e l’essiccazione
I chicchi vengono selezionati e aggiunti a una miscela di acqua calda, riscaldata finché i chicchi non iniziano a germogliare. Questa operazione converte l’amido in zucchero solubile ed è chiamata maltazione. I cereali vengono poi trasferiti in un forno dove vengono essiccati, a volte con torba per aggiungere sapore. In questo modo si arresta il processo di germinazione e si preparano alla fase successiva.
2. Macerazione e fermentazione
I chicchi vengono macinati in un mulino e aggiunti all’acqua calda per estrarre lo zucchero. Dalla miscela si estrae un liquido caldo e dolce, che costituisce la base dell’acquavite. Dopo aver raffreddato il liquido, vi si aggiunge il lievito per avviare il processo di fermentazione.
3. Distillazione
Dopo la fermentazione, questo liquido viene aggiunto agli alambicchi di rame per distillarlo due volte. In questo modo si rimuove parte dell’acqua e si aumenta il contenuto alcolico e il sapore.
4. Invecchiamento e maturazione
Il liquido viene trasferito in botti di rovere dove viene lasciato maturare per un minimo di tre anni. Dopo tre anni o più, lo spirito viene testato e miscelato con altri whisky in una nuova miscela. Questo include un’attenta miscelazione da parte di un maestro miscelatore, di solito qualcuno che ha imparato l’arte della miscelazione dopo anni o può essere un’abilità tramandata da generazioni.
Qual è la differenza tra Single Malt e Blended Whisky?
Tra tutti gli altri tipi di Whisky, il Single Malt e il Blended sono i più importanti in termini di modelli di consumo. E, sebbene il Single Malt Scotch goda di una maggiore reputazione all’interno della comunità degli amanti del whisky, il Blended Scotch Whisky rappresenta circa il 90% di tutto il whisky venduto nel mondo. Sono molti i fattori che contribuiscono a questi numeri, ma per ora ci concentreremo sulle differenze tra questi due alcolici.
Single Malt Scotch Whisky vs Blended Scotch Whisky
Come abbiamo detto nei paragrafi precedenti, il Blended Scotch Whisky è la combinazione di due o più whisky single malt e di un whisky di cereali, tutti provenienti da distillerie diverse. Il Single Malt Scotch Whisky, invece, è un’acquavite prodotta e maturata in una sola distilleria. Ecco da dove deriva la parola “single”: “da un unico luogo di origine”. Contrariamente a quanto alcuni potrebbero pensare, un Single Malt Whisky non è fatto con specifici cereali raccolti e prodotto singolarmente; può essere una miscela di altre espressioni. La chiave è che queste espressioni provengono dalla stessa distilleria.
7 espressioni di Blended Whisky che meritano di essere degustate
Ora che sapete cos’è il blended scotch whisky, cos’è un master blender e le differenze tra uno scotch whisky single malt e un blended scotch, vi mostreremo alcune delle migliori espressioni di blended scotch whisky che dovreste assolutamente assaggiare – se avete il budget e l’opportunità.
Dewar’s Double Double 32 anni Blended Scotch Whisky
Finito in botti di sherry Pedro Ximenez, questo whisky ha un impressionante e innovativo processo di invecchiamento in quattro fasi, il che significa che è stato invecchiato, miscelato, invecchiato di nuovo e poi finito in botti di sherry per un livello superiore di morbidezza. Secondo i produttori di Dewar, hanno ricevuto “premi con medaglie d’oro in tutto il mondo da quando [this whisky was] rilasciato”? Questa espressione di Whisky di Dewar’s costa circa 325 dollari.
Dewar’s Double Double 32 Years Old Note di degustazione:
Il Whisky Blended di Dewar’s Double Double 32 Year Old ha un sapore ricco e maturo, con note di melassa, affumicatura e morbidezza setosa. Il naso di questo whisky è descritto come vecchio, morbido cuoio consumato, umido dolce natalizio, melassa, con note di tabacco, banana, mango e papaya. Il palato è simile al naso con il gusto di tabacco, torta natalizia umida, cioccolato fondente e melassa con note di frutta, sciroppo d’acero, zucchero e sherry. Il finale è descritto come caldo e speziato, con una ricca presenza di sherry e note di frutta.
Royal Salute 38 anni Pietra del Destino
Con quasi quattro decenni di età, la Stone of Destiny è una collezione eccezionale di whisky rari, una firma dell’eredità scozzese di Royal Salute e un tributo alla Scozia, il luogo di nascita dello scotch whisky. Oltre a questa espressione, la Royal Salute Collection comprende le espressioni Union of The Crowns 32 Year Old e 62 Gun Salute. Questa squisita espressione di Blended Whisky costa circa 1.038 dollari.
Royal Salute 38 Years Old Stone of Destiny Note di degustazione:
Secondo i produttori del Royal Salute 38 Year Old Stone of Destiny, ha un “naso maturo e sofisticato”. [with] Frutta secca… spezie forti… [and] una profonda fragranza floreale”? Il palato è “pieno di sapore… legno di cedro e mandorle… con una ricca quercia sherried”. Il finale è straordinariamente lungo.
Cutty Sark 25 anni Tam O’Shanter Blended Scotch Whisky
Cutty Sark 25 Year Old Tam O’Shanter è una seconda versione della pluripremiata miscela Cutty Sark 25 Year Old, nota per essere più scura e più forte. Tam O’Shanter prende il nome dalla poesia di Robert Frost, da cui Cutty Sark deriva il suo nome. Kirsteen Campbell, master blender di Cutty Sark, ha contrassegnato questo imbottigliamento come la prima edizione limitata, presentata in una speciale scatola di quercia con un libro commissionato dall’artista scozzese Alexander Goudie, rendendo questa espressione un pezzo pregiato da collezione. Poiché sono state prodotte solo 5000 bottiglie, questa espressione di Cutty Sark è piuttosto preziosa. Costa circa 318 dollari.
Cutty Sark 25 Year Old Tam O’Shanter Note di degustazione:
Il gusto è ricco, ombroso, con un colore ambrato scuro che riflette perfettamente le radici dell’origine del marchio. Il naso è pieno di spezie come il gelsomino, l’anice e il legno di sandalo, con dolcezza sherried, vaniglia, torta di frutta, scorza e fumo di torba. Il palato è corposo, dolce e scuro, con cioccolato, eucalipto, pepe nero spezzato e menta con note di dolcezza di sherry e caramella mou. Il finale è lungo e ricco, con un mix di dolce e piccante.
Ballantine’s 30 Years Old Blended Scotch Whisky
Il Ballantine’s 30-Year-Old Blended Scotch Whisky è composto da alcuni dei whisky più rari provenienti da distillerie non più in servizio, il più giovane dei quali ha un’età di 30 anni. Questa miscela di whisky ha vinto anche due medaglie d’oro all’International Spirits Challenge nel 2018 e nel 2020. Per essere un blended scotch whisky, questo è un ottimo rappresentante. Il costo di questa espressione di Whisky di Ballantine’s si aggira intorno ai 341 dollari.
Ballantine’s 30 Years Old Note di degustazione:
Con un colore ramato intenso, il naso è descritto come dolce e terroso con note di frutta, miele floreale, latte, arance e un pizzico di chiodi di garofano. Il palato è elegante con una consistenza viscosa, che introduce un sapore intensificato da arance rosse, pompelmo, uva passa e terriccio misto a spezie. Sono presenti note di tè Assam e miele di erica. Il finale è caldo e vegetativo con cannella e chiodi di garofano.
Whisky Blended invecchiato 21 anni Hibiki
L’Hibiki 21 Year Old Blended Whisky, pur non essendo uno Scotch Whisky, è unico nel suo genere con la sua origine in Giappone, ed è diventato rapidamente famoso in tutto il mondo vincendo il primo posto nella competizione Best Blended Whisky in the World ai World Whisky Awards nel 2017. Una parte della sua miscela è principalmente a base di mais e distillata a colonna, il che aggiunge leggerezza, consistenza morbida e frutta alla miscela. Il malto Hakushu di questa miscela è sapido e croccante. Questo contrasta con la parte di malto Yamazaki, che ha un sapore di frutta più profondo. Per il processo di invecchiamento viene utilizzata una miscela di tipi di botti, con i whisky Hibiki di fascia più alta finiti in botti Mizunara che offrono un profumo unico al whisky. Questa espressione di Blended Whisky giapponese costa circa 1.229 dollari.
Hibiki 21 anni Note di degustazione:
Il Blended Whisky Hibiki 21 anni offre un equilibrio e una morbidezza impeccabili con un naso di frutta, legno di sandalo, erica, fumo, miele e salamoia. Sono presenti anche note di olio d’arancia, uva passa, genmaicha e lavanda. Il palato è pieno e fruttato con note di agrumi, spezie, sandalo, frutta, miele e caramello.
J& A Mitchell Spirit of Freedom 30 Year Old Blended Scotch Whisky
Lo Spirit of Freedom 30 Year Old Blended Scotch Whisky è una creazione unica dei proprietari di Springbank, J& A Mitchell, ed è stato imbottigliato per commemorare il 700° anniversario della battaglia di Bannockburn del 1314. Il blend è composto per il 75% da malto e per il 25% da cereali, con botti provenienti da tutta la Scozia, ed è un’edizione limitata. È stato rilasciato nel 2014 e questo lotto contiene solo bottiglie del 2014. Ogni bottiglia di questo J& A Mitchell costa circa 494 dollari.
J& A Mitchell Spirit of Freedom 30 Years Old Note di degustazione:
Il naso iniziale è floreale con una dolcezza cremosa, con note di miele, torrone e fragole. Al palato viene descritto come dolce, cremoso e burroso con note di pere zuccherate, miele, noci e malto. Ci sono lievi note di quercia e biscotto, seguite da un finale lungo e morbido di dolcezza e pepe piccante.
The Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky
Il Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky è eccezionale perché è un whisky di malto squisitamente miscelato, che combina whisky di malto singolo provenienti da distillerie leggendarie come The Macallan e Highland Park Distilleries. La miscela risultante è eccezionalmente morbida. Il 21 Year Old Expressi0n di The Famous Grouse costa circa 289 dollari.
Note di degustazione del Famous Grouse 21 Year Old:
Il Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky ha un sapore ricco con una forte influenza dello sherry, con un naso infuso di sherry e succo d’uva zuccherato. Il palato è ancora più ricco di uvetta e prugne. Ci sono altre note di bucce d’uva e di cioccolato. spezie di legno e salamoia Highland Park. Il finale è breve e un po’ acquoso.
Conclusione
Quindi, per capire cos’è il blended scotch whisky, bisogna sapere che è altrettanto complesso, se non più complesso, della maggior parte delle altre forme di whisky. Per creare il Blended perfetto, un Master Blender deve raggiungere la giusta quantità di equilibrio, sapore e gusto corposo che gli appassionati conoscono e amano. Inoltre, devono mantenere lo stesso sapore e nel corso degli anni, anche se alcuni single malt o grain whisky smettono di essere prodotti. Per concludere questo articolo, se pensavate che un Blended Scotch Whisky non meritasse la stessa attenzione di un Single Malt Scotch Whisky, ripensateci. Esistono espressioni Blended straordinarie.
Finito in botti di sherry Pedro Ximenez, questo whisky ha un impressionante e innovativo processo di invecchiamento in quattro fasi, il che significa che è stato invecchiato, miscelato, invecchiato di nuovo e poi finito in botti di sherry per un livello superiore di morbidezza. Secondo i produttori di Dewar, hanno ricevuto “premi con medaglie d’oro in tutto il mondo da quando [this whisky was] rilasciato”? Questa espressione di Whisky di Dewar’s costa circa 325 dollari. 
Cutty Sark 25 Year Old Tam O’Shanter è una seconda versione della pluripremiata miscela Cutty Sark 25 Year Old, nota per essere più scura e più forte. Tam O’Shanter prende il nome dalla poesia di Robert Frost, da cui Cutty Sark deriva il suo nome. Kirsteen Campbell, master blender di Cutty Sark, ha contrassegnato questo imbottigliamento come la prima edizione limitata, presentata in una speciale scatola di quercia con un libro commissionato dall’artista scozzese Alexander Goudie, rendendo questa espressione un pezzo pregiato da collezione. Poiché sono state prodotte solo 5000 bottiglie, questa espressione di Cutty Sark è piuttosto preziosa. Costa circa 318 dollari. 
Il Famous Grouse 21 Year Old Blended Malt Scotch Whisky è eccezionale perché è un whisky di malto squisitamente miscelato, che combina whisky di malto singolo provenienti da distillerie leggendarie come The Macallan e Highland Park Distilleries. La miscela risultante è eccezionalmente morbida. Il 21 Year Old Expressi0n di The Famous Grouse costa circa 289 dollari.