Den bästa indiska Whisky – 3 destillerier du måste känna till
Den indiska whiskyindustrin representeras av så uppskattade varumärken som Rampur, Amrut och John Distilleries, som tillverkar de berömda Paul John single malts, och den må vara ung, men den har stadigt vuxit i betydelse. Whisky introducerades i landet på 1800-talet, populariserades i slutet av 1900-talet och nådde på 2000-talet global ryktbarhet med sitt inträde på single malt-marknaden.
I den här artikeln ska vi titta närmare på denna typ av Whisky och berätta vilka som är de bästa indiska whiskymärkena och deras mest kända uttryck.
Vad skiljer indisk Whisky från andra whiskysorter?
Whisky och kännare i Europa har ofta hamnat i konflikt med indiska whiskytillverkare på grund av den mycket lösare definitionen av vad exakt en whisky är som används i landet. Före 2004 var nästan all indisk whisky som såldes blends med mer melass än vad som traditionellt betraktas som whisky i Europa och västvärlden.
Den första skillnaden mellan indisk Whisky och andra typer av whisky är den råvara som de tillverkas av. Skotsk whisky tillverkas till exempel av mältat korn som sedan blandas med andra sädesslag. Indisk Whisky tillverkas i sin tur av melass – en biprodukt som uppstår när man raffinerar socker. Efter jäsning av melass kokas de så att alkohol kan utvinnas. När den neutrala andan dyker upp börjar blandningen. Några uttryck av skotsk whisky tillsätts till blandningen och lagras. Detta är vad indisk Whisky handlar om.
Ibland kallas de för “molasses whiskies” eller helt enkelt “Indian whiskies”. Dessa traditionella och kanske de bästa indiska whisky blends skiljer sig åt så till den grad att de inte bara inte uppfyller EU:s lagstadgade definition av whisky, utan de anses ofta av både kritiker och vissa fans vara en typ av rom. Kanske är det poetiskt att rom i sig har sitt ursprung i Indien, som en produkt av landets medeltida sockerindustri.
Indisk Whisky i Europa
På vilket sätt strider då detta mot den europeiska definitionen? Europeiska unionen är mycket tydlig i frågan. En “äkta” Whisky måste vara gjord av mäsk från mältad spannmål, jäst av jäst, destillerad till under 94,8% alkoholvolym (nästan 190 proof) för att bibehålla råvarornas smak och arom, och lagrad på träfat i minst tre år.
Även om EU:s lagar inte har någon betydelse för Indien, fick landets whiskyindustri ändå lida för det när den började säljas på europeiska marknader på grund av denna skillnad i definitioner. Situationen kulminerade i början av 2010-talet, när Scotch Whisky Association begärde rättsliga åtgärder mot indiska whiskyexportörer, med hänvisning till vad de ansåg vara illojal konkurrens från billigare produkter.
Uppgång för indiska single malts
Inte all whisky från Indien passar in i denna nisch av melass-typ, även om de anses vara en av de bästa indiska whiskysorterna. 2004 lanserade Amrut Distilleries vad som skulle bli deras flaggskeppsprodukt, single malt whiskymärket som bara kallas Amrut. Mottagandet var varmt, och detta inspirerade andra destillerier i Indien att följa efter och skapa produkter som ligger närmare den europeiska traditionen och med dem skapa en ny marknad i västländerna.
Vilka är de bästa indiska Whisky och deras förstklassiga uttryck
Amrut
Amrut Distilleries ansvarar för det kanske viktigaste och bästa indiska whiskyvarumärket i det här landet, Amrut med samma namn. Översatt från sanskrit med olika ord som “gudarnas dryck”,? “livets nektar”? “livselixir”,? och “gudarnas nektar”,? denna känsla finns både i och utanför Indien, och ett av varumärkets uttryck har fått den fantastiska äran att vara det tredje bästa i världen av den välkända kännaren Jim Murray.
Företaget grundades ursprungligen i Bangalore 1948, två år innan landet blev en helt självständig republik, och tillverkade ett varierat utbud av spritdrycker, började med rom på 1960-talet, började med brandy på 1970-talet och började med blended whisky på 1980-talet.
De första whiskysorterna som producerades av Amrut Distilleries gjordes inte med melass som traditionella indiska whiskysorter, utan slutprodukterna var blandningar med alkohol gjord på sockerrör, vilket gav en nisch som var mycket lik melasswhiskysorterna.
2004 lanserade Amrut Distilleries Indiens första single malt whisky. Framgången för denna nya produkt revolutionerade den indiska whiskyindustrin, men närmare hemmaplan ledde den också företaget in på en ny väg. Sedan den första lanseringen har Amrut släppt många olika varianter av varumärket, bland annat Amrut Fusion, den tidigare nämnda whiskyn som rankades som den tredje bästa i världen.
Amrut Fusion
Om ett uttryck skulle utses till den bästa indiska whiskyn skulle det sannolikt vara detta. Amrut Fusion Single Malt Whisky lanserades 2009 och det tog inte lång tid innan den etablerade sig som en internationell gigant och tog sin globala bronsmedalj bara ett år senare, 2010.
År 2012 såldes Amrut Fusion i 21 länder över hela världen, inklusive stora marknader i Nordamerika och Europa. Företaget ville inte försöka smyga sig in som en förfalskad skotsk whisky och har istället stolt visat upp sitt indiska ursprung med sitt varumärke på den globala marknaden.
Doften av Amrut Fusion beskrivs officiellt som ekig med toner av kornsocker, men du kan också ana inslag av torv, en fruktig twist och en kryddig luft.
Tillverkarna beskriver smaken som starkt torvbetonad med en aning sherry. Ekig vanilj, fruktighet och korn samverkar till en komplex smak, med en stark mitt av chokladfudge. I gommen kan man också ana toner av kaffe och ek.
Var beredd på en ekig och torvig avslutning som accentueras av en traditionellt indisk melass-sötma och en rad kryddor.
Amrut Peated Indisk
Amrut Peated Indian Single Malt Whisky är ytterligare ett uttryck i Amruts kärnsortiment som har rönt stor popularitet över hela världen. Som vinnare av både Jim Murray’s Liquid Gold Award och Bronze Award vid 2009 års Malt Maniacs Awards har detta uttryck etablerat sig som en bestående kraft, och det kommer sannolikt inte att förändras inom den närmaste tiden.
På näsan kommer du att få en mycket torr torv, som tillverkaren liknar den hos en gammal läderfåtölj. Citrusfrukter kommer också att synas. Dessutom kan du plocka upp en hel del rökiga element och kanske till och med lite karamell.
I sann indisk tradition kommer den största tonen i gommen att vara melass, och det kan gå åt båda hållen om du kommer att känna torvtonerna med någon styrka, men du kan uppfatta det senare elementet som en kryddigare och torrare känsla. Sötman kan ge upphov till en otroligt fruktig ton hos smakprovaren.
För många innebär avslutningen att processen går tillbaka till början, med en återkomst av torvens dominans. Ett bekvämt gardinfall, smörkola vanilj manifesteras på vägen ner och ut, vilket gör det till en verkligt exotisk upplevelse för drinkare av annars europeiska drycker.
Amrut Greedy Angels Chairman’s Reserve: 10 år gammal
Amrut har även ett antal rullande uttryck i den begränsade upplagan. En sådan är Amrut Greedy Angels Chairman’s Reserve: 10 år gammal. Den här whiskyn har ett iögonfallande 110-procentigt alkoholhalt och har fått sitt namn från vad som kallas “angel’s share”, vilket syftar på den del av whiskyn som försvinner genom avdunstning under mognadsprocessen.
Aromen hos detta uttryck kombinerar en för märket okarakteristisk sälta med en mycket mer traditionell blodapelsinluft. Vanilj och honung kämpar om dominansen som huvudkryddor och ger vika för varandra när doften dröjer sig kvar. Whiskyn är mjuk i gommen och börjar med en fusion av vanilj och korn innan den övergår till en träigare känsla när ek och kryddad kakao står i centrum. Sötman väcks till liv av en ton av ulmo-honung, vilket ger en chilensk twist till den sydasiatiska whiskyn.
Förvänta dig en komplex kombination i avslutningen när en syrlig apelsin och kornolja ger plats för en antydan till krydda.
Amrut indisk single malt Whisky
Även om den har hamnat i skuggan av Amrut Fusion är den mycket bokstavligt talat Amrut Indian Single Malt Whisky den som startade det hela. Detta är det ursprungliga varumärket och i huvudsak det första uttrycket, den whisky som effektivt markerade början på en ny era i den indiska whiskyindustrin när den lanserades 2004, och som inspirerade så många andra destillerier i landet att följa efter. Det är verkligen en av de bästa indiska whiskyuttrycken.
På näsan måste du ägna mycket tid åt att fråga dig själv om aromen är söt eller bitter. Svaret är en otroligt balanserad passform för en så betydelsefull debut. Du får toner av kola, honungskaka och lakrits-bourbon för en helt unik och oförglömlig upplevelse.
Förvänta dig en rik smak med en återkomst av lakrits och melass som indisk whisky är så känd för och en introduktion av ett starkt korn som ger en distinkt sötma. Denna sötma kan ge en fruktig smak som påminner om aprikoser, plommon eller äpplen för en mer kreativ och äventyrlig provsmakare.
Av Amrut-uttrycken är detta möjligen det mest mångfacetterade, där en ekig ton kombineras med lite silkeslen kola i den stora finalen.
Paul John
John Distilleries är ett mycket ungt företag som grundades av Paul P. John 1992. Destilleriet, som också har sitt huvudkontor i Bangalore, lanserade 1996 blandwhiskyn Original Choice, som blev en enorm lokal succé med kända varumärkesambassadörer och en försäljning på flera miljoner exemplar under åren som följde.
John Distilleries fick dock en mycket mer global roll med sin första tillverkning och lansering av single malt whisky 2012. Det nya varumärket har fått sitt namn efter företagets grundare, Paul John, och lanserades i London med siktet inställt på den internationella marknaden.
Whiskyn destilleras utanför huvudkontoret, i närbelägna Goa, och har en global aura, eftersom man importerar torv från Skottland och amerikansk ek till sina fat för att komplettera det lokala maltkornet, så det är helt rätt att deras internationella dragningskraft är så stor som den är, eftersom de är ett av de bästa indiska whiskymärkena på marknaden.
Paul John Brilliance
Paul John Brilliance Indian Single Malt Whisky har fått utmärkelser från så olika tävlingar som San Francisco World Spirits Competition och International Wine &
Spirit Competition och är kanske inte det första uttrycket för varumärket, men det är utan tvekan det mest populära i världen och ett av de bästa indiska whiskyuttrycken.
Doften på Brilliance är övervägande söt, utan tvekan ett resultat av de sockerarter som används vid tillverkningen. Destilleriet föreslår toner av kanel, honung och kryddor i doften, men andra har grävt djupare och hittat inslag av smör och korn, kanel och bär, och till och med lite syrligt äpple.
Smaken är tydlig och omisskännlig oavsett vem du frågar, och attackerar med både kryddighet och sötma. För att lägga till ytterligare ett lager av kontrasterande kombinationer, förbered dig för en konstruktion av lenheten hos honung, tuggmotståndet hos karamell och krispigheten hos en chokladkaka.
Avslutningen sammanför den tidigare orkestern till ett enda anslag, distinkt mjukt för en tydlig upplösning. Beroende på din inriktning kan du avsluta med vanilj och kryddor eller en mer nyanserad kombination av råg och apelsin.
Paul John Bold
Paul John Bold Indian Single Malt Whisky är den tredje och för tillfället sista av de nuvarande flaggskeppsuttrycken och kombinerar Goas smaker med en, enligt europeisk tradition, mer gammaldags inblandning av skotsk torv från ön Islay, som i sig utgör hela en av de fem regioner för skotsk whiskyproduktion som erkänns av Scotch Whisky Association.
Torven ger Paul John Bold en rökig doft, och destilleriet lockar med beskrivningar av kryddor, lakrits och honung som komplement. Den kräsne finsmakaren kan ana torkat gräs och rostat korn i röken eller till och med subtila toner av fruktighet.
I gommen kommer du att serveras huvudrätten av aromens element. Honungen introducerar dig först innan den övergår i en kryddig retur. I den tredje akten används den berömda torven från Islay fullt ut med sina rökiga, rostade toner, men naturligtvis, i sann indisk tradition, med inslag av melass.
En rökig, träig avslutning avslutar upplevelsen med hjälp av spökena från den koppar som användes vid tillverkningen. En pepprig krydda ger den där tuffa twisten för den ultimata avtackningen.
Paul John’s Select Cask-uttryck finns i två varianter, den med det passande namnet Peated Select Cask och dess opeated motsvarighet, Classic Select Cask. Med sin rika bärnstensfärg och en alkoholhalt på mer än 55 volymprocent har denna whisky hävdat sig väl på den globala marknaden och fått fans från hela världen.
Frukt och honung bildar tillsammans en solid näsa. Kännare kan förnimma hur sockerkaka, päron och äpplen kombineras med korn för den slutliga produkten.
I gommen står honungen i centrum och dominerar över sina kollegor från doften. Korn dansar med choklad, lakrits och kanel för en tydligt söt smak, om än med den berömda kryddiga twisten.
Den mjuka avslutningen gör inga ansträngningar för att lura sina smaklökar, utan avslutas med en distinkt honungssötma, accentuerad av subtila toner av ek eller till och med en antydan till frukt.
Rampur
Rampur Distillery är det äldsta destilleriet i Indien och ligger i staden med samma namn, vid foten av den majestätiska Himalaya-bäckenet i delstaten Uttar Pradesh.
Även om Rampur ännu inte är lika känt på den internationella scenen som vissa andra indiska whiskymärken, har det en global utblick och har påbörjat sin resa mot erkännande över kontinenterna med stadiga framgångar som följer med på vägen.
Medan varumärket banade sin framgångsrika väg har Rampur lanserat några av de bästa indiska whiskyuttrycken som någonsin gjorts.
Rampur PX Sherry Finish
Rampur PX Sherry Finish Indian Single Malt Whisky tillverkas på ett internationellt sätt, där amerikansk ek används för de första fatlagringarna innan den överförs till sherryfat från Jerez, vilket ger influenser från det spanska starkvinet.
Doften ger en kombination av kryddigt och sött, med inledande toner av torkad frukt, kanel och kola. När doften utvecklas framträder honung och vanilj som förstärker sötman.
Smaken av Rampur PX Sherry Finish lever upp till sitt namn och påminner tydligt om de andalusiska starkvinerna, inte bara i smaken utan även i konsistensen. Detta accentueras återigen av en kombination av sött och kryddigt, med toner av rik karamell som dyker upp på tungan.
Avslutningen påminner på många sätt om doften, med en tydligt söt kombination av honung, vanilj och torkad frukt.
Rampur indisk single malt Whisky – Signature Reserve
Denna whisky i begränsad upplaga är en hyllning till destilleriets långa och uppskattade historia. Liksom PX Sherry Finish-uttrycket tillbringar Rampur Indian Single Malt Whisky – Signature Reserve den senare delen av sin mognadslagring på fat från Jerez i Spanien, som är känt för sitt starkvin.
Doften öppnar sig, som man kan förvänta sig, med luft från spansk sherry, kombinerat med kola och vanilj för en söt arom. Detta övergår i en syntes av träiga och kryddiga toner, där ek blandas med kanel, som punkteras av en nötaktig twist i den fruktiga luften.
Smaken är mycket annorlunda än hos PX Sherry Finish, trots att samma typer av andra fat har använts. Signature Reserve har en mycket tjockare och krämigare smak som för tankarna till kanel, karameller och sultanrussin.
Avslutningen lämnar dig med en välbekant kombination av krydda och sötma, den lyxiga vätskan manifesterar ek och torkade frukter i sitt kölvatten.
Rampur Asava Cabernet Sauvignon
Låt inte den delen av namnet förvirra dig;
Rampur Asava Cabernet Sauvignon är en single malt whisky, inte vinsorten med det bekanta namnet. Den här utgåvan är ganska experimentell och använder cabernet sauvignon-fat för att göra whiskyn perfekt, något som inte har gjorts tidigare. Rampur använder sherryfat för vissa av sina produkter, och resultatet är en lika unik whisky och en av de bästa indiska whiskyexpressionerna på marknaden.
Doften är exceptionellt fruktig, med en blinkning till Indiens tropiska flora tillsammans med björnbär, plommon och aprikos. Doften förstärks av toner av tobak och många kryddor.
I smaken är det inflytandet från cabernet sauvignon som lyser igenom och uttrycker en tydlig torrhet. Andra toner som kan dyka upp i gommen är söt honung, vanilj och ek.
Den mediumfärgade finishen är ett exempel på detta verkligt speciella resultat av indisk uppfinningsrikedom.
Slutsats
Vi har lärt oss om whiskyns unika historia i Indien. Från den blygsamma början som en melassbaserad blandning har vi sett hur den utvecklats, vunnit lokal popularitet och börjat spridas utomlands under den senare hälften av 1900-talet. Vi har också tittat på den tidiga konflikten mellan indiska destillerier och deras europeiska motsvarigheter, och betydelsen av Indiens antagande av single malt whiskies 2004.
Vi känner nu till tre av de bästa indiska whiskymärkena som är på väg in på den internationella marknaden för att etablera en global räckvidd. Båda har sina huvudkontor i Bangalore och vi såg Amrut som en trendsättare inom branschen, som buteljerade den första indiska single malt-whiskyn, och Paul John, som destillerade över delstatsgränsen från sitt huvudkontor i Goa. Slutligen fick vi lära oss om Rampur, det äldsta destilleriet i Indien.
