Il Whiskey è uno spirito classico apprezzato in tutto il mondo da secoli. Sebbene sia quasi sempre associato alla cultura scozzese e irlandese, molti altri paesi del mondo lo hanno preso sotto la loro ala protettrice. Anche l’America, il Canada e il Giappone producono le loro versioni, apprezzate da molti intenditori di Whiskey. Ma se siete alle prime armi con questo spirito, qual è il miglior Whiskey per i principianti? In primo luogo, dovreste pianificare di provare una varietà di whiskey diversi per vedere quale sia il più adatto a voi (non in una sola notte, ovviamente). Poi, basati su quelli che intendi assaggiare in base al tipo di alcool che puoi già tollerare.
Sorseggiando questo articolo:
Le basi
Nel caso in cui non avessi ancora assaggiato un whiskey, ci sono alcune cose che dovresti sapere. In particolare, è bene sapere che il Whiskey è composto da almeno il 40% di alcol in volume (ABV). Ciò significa che ha un sapore forte e una conseguente sensazione di bruciore. Questa sensazione di bruciore aumenta con l’aumentare dell’AVB. Tuttavia, questo fenomeno si attenua e il gusto diventa più piacevole dopo un po’. Poi, emergono toni e note di spezie, frutta, fumo o altri sapori. Questo è il premio degli amanti del Whiskey.
Un po’ di Whiskey
Tutti i whiskey derivano da uno o più cereali. Questi includono grano, orzo, segale e/o mais. L’orzo può essere maltato o non maltato e in entrambi i casi si ottiene un ottimo Whiskey. Tuttavia, il non maltato deve essere combinato con un altro cereale. Nessun whiskey può essere prodotto con il 100% di orzo maltato e rientrare comunque nella classificazione di whisky di cereali. Inoltre, ci sono leggi diverse tra i vari paesi che regolano ciò che costituisce un Whiskey. Ad esempio, in Irlanda, per essere classificato come grain whiskey, un prodotto deve utilizzare un alambicco continuo e non avere più del 30% di orzo maltato. Continua a leggere l’articolo per saperne di più e per scoprire qual è il miglior Whiskey per i principianti in base al tipo di spirito.
Il miglior Whiskey per principianti per tipologia
Whiskey di cereali
Il Whiskey di grano si presenta in due tipologie fondamentali: single e blended. Si riferiscono al numero di distillerie. Whiskey single grain significa che proviene da un’unica distilleria e può essere prodotto utilizzando altri cereali oltre all’orzo maltato, contrariamente ai single malt. Il Blended grain whiskey è, invece, una combinazione di diversi single grain whiskey. Spesso hanno un gusto leggero e pulito. Questo tipo di whiskey è uno dei migliori per i principianti grazie al suo gusto delicato, le note che emergono tendono ad essere dolci e floreali. Ecco 3 marche che si adattano perfettamente alla categoria “Miglior Whiskey per Principianti”:
- North British Whisky (Scozia): pesanti note di caffè, quercia e sherry;
- Teeling Single Grain Whiskey (Irlanda): note di kiwi, mela verde e marmellata d’uva;
- Glendalough Double Barrel Single Grain (Irlanda): dolce e cremoso con note di butterscotch.
Whiskey single pot still
I whiskey single pot still provengono esclusivamente dall’Irlanda e comprendono sempre orzo maltato e non maltato. E, come suggerisce il nome, devono utilizzare alambicchi per la distillazione. L’orzo maltato aggiunge un aroma di malto e di biscotto, mentre l’orzo non maltato è quello che dà al Whiskey una nota speziata e una consistenza. Molti whiskey single pot still hanno una consistenza coriacea, oleosa e/o cremosa con un gusto che alcuni descrivono come cacao, pesca, albicocca, miele, spezie (come i chiodi di garofano) e/o frutti tropicali. I migliori Whisky a vaso singolo per i principianti sono:
- Green Spot: fruttata e maltata con note di menta, orzo, vaniglia e legno tostato;
- Macchia Gialla: ricca di orzo con frutti di frutteto simili allo sherry;
- Redbreast: miele, vaniglia, frutta, spezie e agrumi, morbida e cremosa;
- Midleton Barry Crocket Legacy: tabacco dolce, orzo, miele floreale, agrumi, fieno tagliato, rosmarino e mele caramellate.
Whisky di malto
I whiskey di malto al 100% devono utilizzare un alambicco. Spesso si tratta di vini con doppio (Irlanda) o triplo (Scozia) stillicidio. Il chicco si bagna per far germogliare i semi come se stesse crescendo una pianta. Quando la pula si rompe, i chicchi creano enzimi che convertono gli amidi in zuccheri.
Scopri le 6 migliori marche di Single Malt!
Esistono due tipi di whiskey di malto: single e blended. Come per i whiskey di cereali, si riferisce al numero di distillerie. Ma i profili di sapore di questi due tipi possono essere molto diversi. Nessuna può essere descritta in modo univoco o generico. I whisky di malto possono essere audaci, leggeri, affumicati, morbidi, legnosi, maltati, freschi e/o maturi. Dipende dal Whiskey, dalla sua provenienza e dall’essiccazione dei cereali. Ecco 5 marche che hanno un grande potenziale per essere considerate “Il miglior Whiskey per principianti”.
- Glenlivet (Scozia): miele, mele, vaniglia, ananas, cannella;
- Glenfiddich (Scozia): dolce fruttato con una nota di pera;
- Bushmills 10 Year (Irlanda): budino fruttato di banana e cioccolato con note floreali;
- Tyrconnell (Irlanda): nocciola, miele e agrumi;
- Shelter Point Single Malt (Canada): caramello baciato dal fuoco.
Bourbon Whiskey
Il Bourbon è la quintessenza del whiskey americano. Secondo le attuali normative statunitensi, per essere un Bourbon deve soddisfare cinque requisiti:
- Prodotto negli Stati Uniti d’America;
- Composto da un minimo del 51% di mais;
- Distillato a non più di 160 gradi;
- Metti in una botte a 125° o meno;
- Mettere in una nuova botte di rovere carbonizzato.
È anche importante notare che non ci sono particolari requisiti di invecchiamento. Detto questo, se un prodotto è un “Kentucky Bourbon”, allora invecchia per almeno un anno. Quelli invecchiati per almeno due anni sono “Straight Bourbon”. Poiché il mais è la base di tutti i Bourbon Whiskey, i sapori comprendono zucchero di canna, miele, caramello, nocciole, frutta, vaniglia, cannella, spezie, legno e note di mais. I seguenti provengono tutti dal Kentucky:
- Jim Beam (Clermont): vaniglia e mais con acidità;
- Maker’s Mark (Loretto): fruttato e ricco con note dolci di miele speziato e scorza di agrumi;
- Bulleit Bourbon (Libano): noce moscata, quercia, vaniglia, caramello e scorza d’arancia;
- Woodford Reserve (Wolcott): complesso di cannella, cacao e agrumi con note di toffee, caramello, cioccolato e spezie;
- Wild Turkey (Lawrenceburg): mou e caramello;
- Pappy van Winkle (Frankfort): intenso e fruttato.
Whiskey del Tennessee
I whisky del Tennessee sono bourbon e soddisfano i cinque requisiti sopra citati. Le differenze sono che proviene solo dal Tennessee e ha un processo chiamato “Lincoln County Process”?
che filtra il whiskey attraverso il carbone d’acero. I legni di acero da zucchero vengono incendiati fino a carbonizzazione. Il tutto viene tagliato in scaglie e messo in una vasca. Il Whiskey viene rilasciato nel tino e i trucioli eliminano tutte le impurità. Ciò significa che la base di mais filtra ulteriormente per aggiungersi ai sapori più speziati già caratteristici dei Bourbon: zucchero, miele, vaniglia, sciroppo d’acero e caramello. Alcuni dei migliori Whiskey del Tennessee per i principianti sono:
- Jack Daniels (Lynchburg): legno, resina, foglie fresche e zucchero di canna con una nota di banana;
- George Dickel (Tullahoma): speziata e morbida con note di pino e caramello burroso;
- Benjamin Prichard’s (Kelso): pesca, spezie e scorza d’arancia con note cremose e fruttate;
- Nelson’s Green Brier Distillery (Nashville): rovere tostato e spezie dolci;
- Chattanooga Whiskey Company (Chattanooga): malto al cioccolato corposo.
Whiskey di segale
Il whiskey di segale è un whiskey che proviene esclusivamente dal “nuovo mondo”?
cioè dal Canada e dagli Stati Uniti. Tuttavia, entrambi i Paesi hanno metodi di produzione completamente diversi. Quando vedi un whiskey pubblicizzato come “Canadian Whisky”?
“Whisky di segale”?
o “Canadian Rye Whisky”?
questi termini hanno lo stesso significato. Le tipologie canadesi utilizzano fino al 90% di segale nel loro mash, mentre nelle tipologie statunitensi la segale è almeno al 51%. Inoltre, negli Stati Uniti vigono norme più severe, simili a quelle del Bourbon: il contenuto della distillazione non può superare i 160 gradi e deve essere invecchiato in rovere nuovo carbonizzato a 125 gradi o meno. Qualsiasi whiskey di segale con il 51% o più di segale nel mash produce sapori caldi, pepati, speziati, terrosi, di pane, di erbe e talvolta di sottaceti. Ecco 5 marche che soddisfano i criteri del miglior whiskey per principianti, nella categoria Rye Whiskey:
- Knob Creek Rye (Kentucky): caramello ricco e dolce come il miele con note di zenzero e mentolo;
- Rittenhouse Straight Rye (Kentucky): caldo peperone dolce con vaniglia speziata;
- Sazerac Rye (New Orleans): vaniglia dolce, pepe, anice e chiodi di garofano;
- Alberta Premium Dark Horse Rye (Canada): audace e forte;
- Lotto N簞40 (Canada): vaniglia e pepe con agrumi taglienti.
Blended Whiskey
Il Blended Whisky è un whisky in cui due o più tipi di whisky si fondono insieme per ottenere un prodotto finale. In genere, un whiskey meno saporito e più economico funge da base che viene miscelata con un whiskey aromatizzante. Tuttavia, i diversi paesi hanno regole diverse per definire un Blended Whiskey. 
In Scozia esistono tre tipi di Blended Whisky: Malto, Grano e Scotch. Il malto e il grano sono gli unici ingredienti, ma i Blended Scotch ne hanno più di un tipo. In Irlanda, ce n’è solo una che comprende cereali con malto o aromi pot still. Il Canada di solito fa un blended con mais e segale, grano o orzo a bassa resistenza. Il Blended Whiskey statunitense deve avere dal 20% al 50% di whiskey puro, invecchiato per due anni o più a un ABV massimo del 62,5%. Poiché i Blended Whiskey possono comprendere una serie di sapori diversi, il profilo può variare da equilibrato e di corpo leggero a liscio, mielato o tostato. Quindi, qual è il miglior Whiskey per i principianti? Ecco 5 marche di blended whiskey che dovresti assaggiare:
- Crown Royal (Canada): mela caramellata con caramello, vaniglia e agrumi, con un sapore di pasta e di pasticceria;
- Johnnie Walker (Scozia): ricco, scuro e intenso fruttato tropicale;
- Armonia Hibiki (Giappone): ibisco, miele e legno;
- Tullamore D.E.W. (Irlanda): miele, frutta e biscotto;
- Firestone ; Robertson (America/Texas): vaniglia, quercia e pera con caffè, banana, caramello e burro al miele.
Conclusione
Ti stai ancora chiedendo quale sia il miglior Whiskey per i principianti? Vi abbiamo dato una bella lista. Anche se può sembrare un elenco schiacciante di whiskey da provare, che ci crediate o no, non sono tutti. Ce ne sono molti altri. Se siete agli inizi, create una lista di whisky da provare per ogni tipo. Prendete nota di come vi piacciono e di quali sapori avete ricavato. Alcuni vi piaceranno e altri vi faranno inacidire il viso, ma non lo saprete mai finché non li proverete. Ma, comunque vada, sarà un’avventura.