Lorsque vous sirotez un bon Whisky écossais, vous arrive-t-il de vous demander combien de bouteilles il y a dans un tonneau ? C’est une chose que beaucoup de gens considèrent comme allant de soi et que seules les personnes expérimentées dans le domaine de la distillation connaissent. Combien de bouteilles contient un tonneau de Whiskey ? En général, il y a environ 53 gallons de whiskey par baril. La taille moyenne des bouteilles est de 750 millilitres. Il y a donc environ 267½ bouteilles par baril de whiskey. Cela dit, la réponse n’est pas aussi simple que cela. Les tonneaux, également connus sous le nom de casks, sont de tailles, de types et de formes différents, ce qui influe sur le nombre de bouteilles qui peuvent en être tirées. De plus, d’autres facteurs, comme la part de l’ange et le processus d’embouteillage, influent sur le nombre de bouteilles qui peuvent provenir d’un seul tonneau.
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- Combien de bouteilles contient une barrique de Whiskey ?
Combien de bouteilles contient une barrique de Whiskey ?
Mesures de base
La compréhension des mesures de volume de base et un peu de mathématiques entreront en jeu ici. Il n’est pas nécessaire d’être un as, mais il y a quelques conversions simples à garder à l’esprit. Lorsqu’il s’agit de savoir combien de bouteilles contient un tonneau de Whiskey, on parle souvent de gallons ou de litres. Ceux-ci sont ensuite mesurés pour remplir les bouteilles en onces liquides (fl oz), litres (L), millilitres (mL) ou centilitres (cL). La conversion de ces derniers se fait de la manière suivante :
1 Gallon = 128 fl oz = 3.78L = 3780mL = 378cL
États-Unis, Europe ou Canada
Mais, ces mesures dépendent de l’endroit où tu te trouves dans le monde. Les États-Unis utilisent des indicateurs différents de ceux utilisés en Europe ou même au Canada. Aux États-Unis, les bouteilles sont mesurées en millilitres ou en litres, tandis que les centilitres et les litres sont courants en Europe. Toutefois, le Canada opte souvent pour les onces liquides. Par exemple, aux États-Unis, une bouteille de 1,75 litre – également appelée “handle” ?
– est un 60 ou un 60-pounder au Canada. Il s’agit essentiellement de 60 fl oz US. Toutefois, par souci de simplicité, toutes les estimations porteront sur une bouteille moyenne de 750 ml ou 75 ml. Les deux sont essentiellement la même chose et équivaudront à ¾ de litre. 
Types de fûts
Le facteur évident qui affectera le nombre de bouteilles dans un tonneau de Whiskey sera le type de fût utilisé pour vieillir et/ou terminer un lot. La plupart des fûts sont en chêne. Les types les plus fréquemment utilisés sont le tonneau américain standard et le hogshead. Mais il y a aussi des fûts utilisés exclusivement pour la finition plutôt que pour la maturation du Whiskey. Il s’agit notamment des quarts, des barriques, des butts, des fûts de madère, des puncheons et des tuyaux de porto. Il en existe également d’autres, mais la liste ci-dessous indique les types les plus utilisés ainsi que la taille et le nombre de bouteilles qui peuvent en provenir.
Quart de tonneau
Les quarts de fûts sont la plus petite taille utilisée pour le vieillissement et la finition du Whiskey. L’idée des tonneliers est de les utiliser pour accélérer le processus de maturation. Cela signifie qu’il y a beaucoup plus de bois qui touche le Whiskey pendant qu’il repose, ce qui accélère sa maturation et son vieillissement. Il y a environ 11 à 13 gallons ou 45 à 50 litres dans un quart de tonneau, ce qui signifie qu’il peut produire jusqu’à 66 bouteilles de 75cL.
Baril standard américain
Le tonneau standard américain est ce que la plupart des gens appellent simplement un “tonneau”. Il s’agit du type de tonneau le plus communément utilisé pour faire vieillir le Bourbon. Après les avoir utilisés pour le Bourbon, les tonneliers les réutilisent en Écosse pour faire vieillir le Whisky écossais. Cela s’explique par les arômes de vanille et de caramel créés par le Bourbon. En ce qui concerne le nombre de bouteilles contenues dans un tonneau de Whiskey, les tonneaux standards américains contiennent 50 à 53 gallons ou 190 à 200 litres. Par conséquent, un tonneau standard peut produire environ 253 à 266 bouteilles de 75cL de Whiskey.
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Fût de la calotte
Les fûts à tête de cochon sont plus grands que les fûts standard et sont souvent fabriqués avec des douelles supplémentaires lors de la reconstruction de fûts standard usagés de Bourbon.
Barrique Cask
Un autre type de fûts réutilisés pour le vieillissement ou la finition du Whiskey sont les fûts en barrique. Ils proviennent de l’industrie vinicole et sont souvent issus de chênes français. Ces énormes cylindres sont tellement bombés en leur centre qu’ils sont en fait plus larges que longs. Ils ont une capacité d’environ 66 à 80 gallons ou 250 à 300 litres. Cela signifie qu’ils peuvent donner environ 333 à 400 bouteilles de 75cL.
Fût Puncheon
Le sherry et le rhum sont les spiritueux les plus courants qui ont d’abord vieilli dans des fûts de puncheon. Plus tard, ils sont destinés aux producteurs de Whisky écossais et donnent un goût intéressant au produit Whisky final. Un puncheon fait également référence à une ancienne façon anglaise de désigner une mesure spécifique. Ils ont une capacité de 118 à 132 gallons ou 450 à 500 litres. Cela se traduit par une estimation approximative de 600 à 666 bouteilles de 75cL (ou 750mL).
Fût Cask
Le butt cask est une extension de la mesure d’un hogshead cask en tant que moyen de mesure traditionnel. À cet égard, un butt cask équivalait à deux hogsheads. Aujourd’hui, c’est le type de tonneau utilisé pour la production de sherry. Ils ont une capacité d’environ 125 à 132 gallons, soit 475 à 500 litres, de Whisky écossais. Ces bouteilles ont un rendement potentiel d’environ 633 à 666 bouteilles de 75 centilitres.
Port Pipe Cask
Le port pipe cask est l’un des plus grands types de tonneaux et le plus souvent fabriqué en Europe. Ils sont généralement destinés à la finition plutôt qu’au vieillissement du Whiskey. Les port pipe casks contiennent environ 145 à 171 gallons ou 550 à 650 litres de Whiskey. Cela signifie qu’un port pipe cask peut produire environ 733 à 866 bouteilles de 75cL dans un whiskey barrel.
Tambour de Madère
Étant le plus grand de tous les fûts disponibles et fabriqué à partir d’épaisses douelles de chêne européen, le tambour de Madère est roi. Celles-ci finissent le Whisky écossais et contiennent environ 158 à 171 gallons, ou 600 à 650 litres, ce qui se traduit par 800 à 866 bouteilles de 75cL.
Facteurs influençant le nombre de bouteilles dans une barrique de Whiskey
De nombreux facteurs influent sur le nombre de bouteilles que l’on peut remplir à partir d’un tonneau de whiskey. La part de l’ange et le processus d’embouteillage lui-même peuvent affecter la quantité ainsi que le nombre total d’années de vieillissement.
La part des anges
Lorsque le Whiskey repose pendant son processus de maturation, un petit pourcentage s’évapore. Cela réduit la quantité de Whiskey dans la barrique, d’environ 2 % par année de vieillissement. Également connue sous le nom de “part des anges”, l’eau-de-vie s’évapore en raison de la nature poreuse du fût.
l’alcool s’évapore en raison de la nature poreuse du tonneau. La légende veut que ce soit la partie d’un esprit qui monte dans les cieux. C’est également cette légère perte dans le volume global d’une barrique qui permet d’éliminer les qualités les plus indésirables au cours du processus de vieillissement. La Part des Anges dépend de l’âge des fûts et du climat dans lequel ils mûrissent. Par conséquent, si l’on tient compte de la “part de l’ange” ?
un tonneau de 53 gallons de Whiskey se transforme en 150 à 200 bouteilles de 750 ml. Ainsi, pour les chiffres énumérés ci-dessus avec chacun des fûts, tu peux sans risque abaisser le nombre estimé de combien de bouteilles il y a dans un tonneau de Whiskey. 
La force du fût
Certains distillateurs diluent leurs fûts pendant le processus de vieillissement pour compenser la perte qui se produit. La limite légale est de 40 % et fait partie intégrante du processus de distillation. Mais même cela s’évapore au fur et à mesure qu’un tonneau vieillit. Ainsi, certains fûts vieilliront au minimum deux à trois ans ou jusqu’à 75 à 80 ans. Si l’on inclut la part de l’ange, la perte est de 4 à 6 % pour une période de maturation minimale de base. Mais pour les processus de vieillissement plus longs, elle peut atteindre 160 %. Ainsi, ajouter plus d’eau sera essentiel plus un tonneau repose longtemps et pour déterminer combien de bouteilles se trouvent dans un tonneau de Whiskey.
Le processus de mise en bouteille
Une fois le processus de maturation terminé, les étapes suivantes consistent à filtrer et à mettre le produit en bouteille. Ces deux éléments peuvent contribuer à éliminer davantage le liquide total du fût. Ce taux peut varier entre 1 % et 5 %. La filtration et la mise en bouteille sont responsables de l’exposition du Whiskey à l’oxygène. En outre, il n’est pas rare que du Whiskey se renverse ou que des bouteilles se brisent au cours de ce processus. Naturellement, cela diminue encore le rendement de la production. 
Conclusion
Bien que le tonneau standard américain soit le type typique utilisé dans la plupart des distillations de Whiskey, tu peux supposer avec un minimum de certitude que tu obtiendras environ 253 à 266 bouteilles de 75cL ou 750mL. Mais cela dépend du producteur et du fait qu’il utilise ou non un processus de finition dans un autre tonneau, tel qu’un tonneau de madère. Tous ces éléments se combinent pour réduire le nombre de bouteilles pouvant provenir d’un même lot de Whiskey. Si l’on ajoute à cela la part de l’ange, la filtration et la mise en bouteille, le résultat est inférieur d’environ 10 % à ce qu’il était au départ. Mais, une fois de plus, cela dépend de la durée de vieillissement du fût. Répondre à la question “Combien de bouteilles y a-t-il dans une barrique de Whiskey ?” est donc plus compliqué que prévu, puisqu’il faut tenir compte de tous ces facteurs.