Cuando saborea un buen Whisky escocés, ¿alguna vez se pregunta cuántas botellas hay en un barril? Es algo que mucha gente da por sentado y sólo los que tienen experiencia con la destilación son conscientes de estas cosas. ¿Cuántas botellas hay en un barril de Whiskey? En general, hay unos 53 galones de Whiskey por barril. El tamaño medio de las botellas es de 750 mililitros. Por tanto, hay unas 267½ botellas por barril de Whiskey. Dicho esto, la respuesta no es tan sencilla. Dado que las barricas, también conocidas como toneles, tienen distintos tamaños, tipos y formas, esto afectará al número de botellas que pueden salir de ella. Además, hay otros factores, como la Parte del Ángel y el proceso de embotellado, que afectan al número de botellas que pueden salir de una sola barrica.
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¿Cuántas botellas hay en un barril de Whiskey?
Medidas básicas
Aquí entrará en juego la comprensión de las medidas básicas de volumen y un poco de matemáticas. Aunque no hace falta ser un genio, hay algunas conversiones sencillas que debes tener en cuenta. Cuando se habla de cuántas botellas hay en un barril de Whiskey, mucha gente se refiere a galones o litros. A continuación, se miden para llenar las botellas en onzas líquidas (fl oz), litros (L), mililitros (mL) o centilitros (cL). La conversión de éstos es la siguiente:
1 Galón = 128 fl oz = 3.78L = 3780mL = 378cL
Estados Unidos, Europa o Canadá
Pero estas medidas dependen del lugar del mundo en que te encuentres. En EE.UU. se utilizan indicadores diferentes a los de Europa o incluso Canadá. En EE.UU., las botellas se miden en mililitros o litros, mientras que en Europa son habituales los centilitros y los litros. Sin embargo, en Canadá se suelen utilizar onzas líquidas. Por ejemplo, en EE.UU. una botella de 1,75 litros -también llamada “asa’?
– en Canadá es de 60 o 60 litros. Se trata esencialmente de 60 US fl oz. No obstante, en aras de la simplicidad, todas las estimaciones se centrarán en una botella media de 750 ml o 75 ml. Ambos son esencialmente lo mismo y equivaldrán a ¾ de litro. 
Tipos de barricas
El factor obvio que afectará a cuántas botellas hay en un barril de Whiskey será el tipo de barril utilizado para envejecer y/o terminar un lote. La mayoría de las barricas son de roble. Los tipos más utilizados son el barril americano estándar o el hogshead. Pero también hay barricas que se utilizan exclusivamente para el acabado y no para la maduración del Whiskey. Se trata de cuartos, barricas, botas, tambores de Madeira, garrafas y pipas de oporto. También hay otros, pero la lista siguiente indica los tipos más utilizados, junto con el tamaño y el número de botellas que pueden salir de él.
Cuarto de barril
Las barricas de cuarto son las más pequeñas que se utilizan para envejecer y acabar el Whiskey. La idea de que los toneleros las utilicen es que permiten un proceso de maduración más rápido. Esto significa que hay mucha más madera en contacto con el Whiskey mientras reposa, lo que acelera su maduración y envejecimiento. En un cuarto de barril hay de 11 a 13 galones o de 45 a 50 litros, lo que significa que puede producir hasta 66 botellas de 75 cL.
Barril American Standard
La barrica estándar americana es a lo que la mayoría de la gente se refiere simplemente como “barrica”. Es el tipo de barril más utilizado para envejecer Bourbon. Tras su uso en Bourbon, los toneleros las reutilizan en Escocia para madurar Whisky escocés. Esto se debe a los sabores a vainilla y caramelo creados por el Bourbon. Respecto a cuántas botellas hay en un barril de Whiskey, los barriles estándar americanos contienen de 50 a 53 galones o de 190 a 200 litros. Por tanto, un barril estándar puede producir unas 253 a 266 botellas de 75 cL de Whiskey.
Conozca todos los pasos de la producción de Bourbon.
Barrica Hogshead
Las barricas Hogshead son más grandes que las barricas estándar y a menudo se fabrican con duelas adicionales al reconstruir barricas estándar usadas de Bourbon.
Barrica de barrique
Otro tipo de barrica reutilizada para el envejecimiento o el acabado del Whiskey son las barricas de barrica. Proceden de la industria vinícola y suelen ser de roble francés. Estos enormes cilindros están tan abultados en el centro que en realidad son más anchos que largos. Tienen una capacidad de 66 a 80 galones (250 a 300 litros). Esto significa que pueden dar entre 333 y 400 botellas de 75 cL.
Barril Puncheon
El jerez y el ron son las bebidas espirituosas más comunes que se envejecen por primera vez en barricas de ponche. Más tarde, se destinan a los productores de Whisky escocés y aportan un sabor interesante al producto final Whisky. Un puncheon también hace referencia a una antigua forma inglesa de referirse a una medida específica. Tienen una capacidad de 118 a 132 galones o 450 a 500 litros. Esto se traduce en una estimación aproximada de 600 a 666 botellas de 75cL (o 750mL).
Barrica de mantequilla
La barrica de culo es una ampliación de la medida de la barrica de hogshead como medio tradicional de medida. En este sentido, una barrica de culo equivalía a dos hogsheads. Hoy en día, este es el tipo de barrica que se utiliza en la producción de jerez. Tienen capacidad para contener de 125 a 132 galones, o de 475 a 500 litros, de Whisky escocés. Tienen un rendimiento potencial de unas 633 a 666 botellas de 75 cL.
Barrica de tubo de Oporto
La barrica de tubo de oporto es uno de los tipos de barricas más grandes y que más se fabrican en Europa. Suelen utilizarse para el acabado y no para envejecer Whiskey. Las barricas de oporto contienen entre 145 y 171 galones o entre 550 y 650 litros de Whiskey. Esto significa que una barrica de tubo de oporto puede producir alrededor de 733 a 866 botellas de 75 cL en un barril de Whiskey.
Tambor de Madeira
Al ser la mayor de todas las barricas disponibles y estar fabricada con gruesas duelas de roble europeo, el barril de Madeira es el rey. Éstas terminan el Whisky escocés y contienen de 158 a 171 galones, o de 600 a 650 litros, lo que se traduce en 800 a 866 botellas de 75 cL.
Factores que influyen en el número de botellas de una barrica de Whiskey
Hay muchos factores que afectan al número de botellas que se pueden llenar de un barril de Whiskey. La Parte del Ángel y el propio proceso de embotellado pueden afectar tanto a la cantidad como a los años totales de envejecimiento.
La parte de los ángeles
Cuando el Whiskey reposa durante su proceso de maduración, un pequeño porcentaje se evapora. Esto reduce la cantidad de Whiskey en la barrica, aproximadamente un 2% cada año de envejecimiento. También conocida como la “parte del ángel”,?
el alcohol se evapora debido a la naturaleza porosa del barril. La leyenda dice que es la parte de un espíritu que sube a los cielos. Es también esta pequeña pérdida en el volumen total de una barrica lo que ayuda a eliminar las cualidades más indeseables durante el proceso de envejecimiento. La parte del ángel influye en la edad de las propias barricas y en el clima donde madura la barrica. Por lo tanto, si se tiene en cuenta la “parte del ángel”?
un barril de 53 galones de Whiskey se convierte en 150 ó 200 botellas de 750 ml. Así pues, para las cifras indicadas anteriormente con cada una de las barricas, puedes bajar con seguridad el número estimado de cuántas botellas hay en un barril de Whiskey. 
Fuerza de barrica
Algunos destiladores diluyen sus barricas durante el proceso de envejecimiento para compensar la pérdida que se produce. El límite legal es del 40% y forma parte normal del proceso de destilación. Pero incluso esto se evapora cuanto más tiempo envejece una barrica. Así, algunas barricas envejecerán como mínimo dos o tres años y hasta 75 u 80 años. Si se incluye la parte de los ángeles, se trata de una pérdida de entre el 4% y el 6% para un periodo de maduración mínimo básico. Pero, para procesos de envejecimiento más largos, podría llegar al 160%. Por tanto, añadir más agua será esencial cuanto más tiempo repose un barril y para determinar cuántas botellas hay en un barril de Whiskey.
El proceso de embotellado
Una vez finalizado el proceso de maduración, los siguientes pasos son filtrar y embotellar el producto. Ambos pueden contribuir a eliminar aún más el líquido total de la barrica. Puede oscilar entre el 1% y el 5%. La filtración y el posterior vertido en las botellas son los culpables de la exposición del Whiskey al oxígeno. Además, no es raro que se derrame algo de Whiskey o que se rompan botellas durante este proceso. Naturalmente, esto reduce aún más el rendimiento. 
Conclusión
Aunque la barrica estándar americana es el tipo típico utilizado en la mayoría de las destilaciones de Whiskey, puedes suponer con un mínimo de certeza que obtendrás unas 253 o 266 botellas de 75cL o 750mL. Pero, esto va a depender del productor y si utilizan un proceso de acabado en otro barril, como un tambor de Madeira. Todo ello se combina para reducir el número posible de botellas que pueden salir de un lote de Whiskey. Si combinamos eso con el Angel’s Share, la filtración y el embotellado, el resultado es un 10% menos de lo que empezó. Pero, una vez más, dependerá del tiempo de envejecimiento de la barrica. Así pues, responder a la pregunta “¿Cuántas botellas hay en un barril de Whiskey?” es bastante más complicado de lo esperado, ya que tenemos que contar con todos estos factores.