Det är nästan omöjligt att komma över en trippeldestillerad irländsk whisky som kan beskrivas som något annat än “lätt att dricka”. Hur len whiskey du än hittar på planeten idag finns det inget i spritvärlden som kan komma i närheten av att ge dig samma typ av rika, smakrika och nästan silkeslena upplevelse som god irländsk whiskey kan. Samtidigt finns det gott om människor där ute – både nybörjare i whiskyvärlden och inbitna kännare – som tror att beteckningen “trippeldestillerad” inte är något annat än hokuspokus i marknadsföringssammanhang. Inget kunde vara längre från sanningen. Irländsk whisky är trots allt (i stort sett) trippeldestillerad – och det är svårt att beskriva sin produkt på samma sätt som alla sina konkurrenter och samtidigt se det som någon slags fördel. I resten av denna detaljerade guide tittar vi “under huven” på otrolig irländsk whiskey och belyser vad trippeldestillering handlar om, varför irländska whiskeyproducenter älskar trippeldestillering och hur processen går till (bland annat också). När du har läst igenom informationen nedan kommer du att veta exakt vad som gör trippeldestillerad irländsk whiskey så speciell. Men bli inte förvånad om du vill gå ut och ta en dram (eller flaska) direkt efteråt! Låt oss hoppa rakt in.
Innehållsförteckning – Smutta på denna artikel!
Irish Whiskey 101
Även om de “regler” som styr irländsk whisky är lite mer lösa än de är med Scotch (eller till och med amerikansk Bourbon), finns det regler som dikterar om en sprit kan beskrivas som irländsk whisky eller inte. Viktigast av allt är att irländsk Whiskey måste destilleras i Irland (delstaten Irland eller Nordirland) från en mäsk av olika spannmål som:
- Har fermenterats med jäst
- Destilleras till en alkoholhalt av mindre än 94,8 volymprocent
- De komplexa kolhydraterna i seriemäsken har brutits ned av interna maltingredienser.
Dessutom måste irländsk Whiskey ha mognat i träfat som fysiskt befann sig på Irland eller Nordirland i minst tre år (eller längre).
Hur tillverkas irländsk whiskey?
Intressant nog är den övergripande processen för att framställa denna otroligt lena sprit mycket lik, även om reglerna för att skapa irländsk Whiskey är distinkta och skiljer sig från att skapa Scotch (Scotch börjar helt och hållet med mältat korn). Kornet (mältat och omältat när det gäller irländsk whiskey) torkas på traditionellt sätt i en ugn. Torv används mycket sällan (motsatsen till Scotch), och efter att kornet har torkat helt mals det och läggs i rent vatten och får jäsa.
Vet du inte vad peated whisky är?
Kolla in vår artikel bara om Peated Single MaltWhisky!
Den fermenterade vätskan sugs sedan upp och pressas genom en destillationsprocess i flera nivåer. De flesta irländska whiskeyuttryck genomgår tre olika destilleringar (och det är därifrån beteckningen trippeldestillerad irländsk whiskey kommer). Därefter flyttas den “råa” irländska whiskyn till ekfat och får sedan mogna i minst tre år. Till skillnad från andra spritdrycker kräver reglerna för irländsk whiskey inte att ekfaten ska vara helt nya och unga, gamla och tidigare använda för andra spritdrycker eller något annat för den delen. Många tillverkare av trippeldestillerad irländsk whiskey i världsklass använder gärna unga/nya ekfat. Men även några av de mer legendariska “renhetsfokuserade” destillatörerna av irländsk whiskey börjar använda sig av fat för starkvin, rom och till och med bourbonfat som importerats från USA. Efter avslutad mognadsprocess buteljeras spriten antingen direkt eller blandas med olika blandade grain whiskeys före den egentliga buteljeringsprocessen. Allt beror på hur varje destilleri vill hantera saker och ting. Om den här processen verkar lite enkel och okomplicerad på ytan har det att göra med det faktum att tillverkningen av irländsk Whiskey inte har förändrats så mycket sedan det allra första Bushmillsdestilleriet öppnade i Nordirland 1608.
De mest populära destillerierna för Irish Whiskey
Bushmills är en legendarisk irländsk whiskeyproducent och är internationellt erkänd som världens äldsta whiskeydestilleri – och det de producerar idag är nästan identiskt med den whiskey de tillverkade redan i början av 1600-talet. Jameson är den mest populära irländska whiskyn på planeten just nu och etablerade sig som en av de mest sålda whiskysorterna – irländsk eller annan – i USA redan 1919 (en ära som företaget fortfarande åtnjuter idag). Fyra De viktigaste destillerierna i Irland producerar den överväldigande majoriteten av irländsk Whiskey i landet:
Det gamla Bushmills-destilleriet
Old Bushmills Distillery är det nordligaste irländska whiskey-destilleriet och det äldsta destilleriet på ön Irland (och kanske i världen). Denna verksamhet producerar Bushmills-produkter och endast Bushmills-produkter.
Det nya destilleriet i Midleton
New Midleton Distillery ligger lite söder om det gamla destilleriet som nämns ovan och är ett av de nyaste destillerierna i hela Irland. Med banbrytande teknik och alla möjliga tekniska prylar som är utformade för att modernisera den tredubbla destillationsprocessen producerar denna verksamhet de irländska whiskeyerna Jameson, Powers, Redbreast och Tullamore Dew (samt Green Spot och en hel del andra).
Destilleriet Cooley
Cooley Distillery var tidigare en helt fristående verksamhet (den enda i hela Irland), men så var inte längre fallet 2011. Organisationen Beam, Inc. (ett amerikanskt företag som bl.a. är känt för sina gymnastikbalksprodukter) tog över destilleriet samma år. En av de mest intressanta sakerna med detta destilleri är att alla produkter som tillverkas här genomgår en dubbel destilleringsprocess istället för en trippel destilleringsprocess. Cooley anser att detta förändrar komplexiteten och profilen hos deras whiskeys tillräckligt för att skilja dem från resten av förpackningen.
Destilleriet Kilbeggan
Slutligen har du Kilbeggan Distillery som pumpar ut Locke-märkta produkter samt en hel massa andra “husmärkesflaskor” med whisky. Med en kapacitet på 250.000 flaskor Whiskey per år säljs den överväldigande majoriteten av den irländska whiskey som tillverkas här endast på Irland, i Storbritannien och i Europa.
Kilbeggan Distillery är ett av de fyra stora destillerierna som producerar trippeldestillerad Irish Whiskey på IrlandTrippeldestillation – Vad, varför och hur
Destillationsprocessen är den faktor som skiljer spritdrycker som irländsk Whiskey från öl. Tanken är att försiktigt koka de fermenterade ingredienser man arbetar med (fermenterad kornmassa i fallet med irländsk whiskey) och hålla en temperatur som gör att alkoholen kokar och blir till ånga medan vattendelen av mäsken lämnas kvar. När den varma luften stiger, stiger även alkoholångorna. Därefter leds den genom en serie kopparspolar. Alkoholångan svalnar när den kommer tillräckligt långt bort från värmekällan, kondenserar och blir sedan en vätska igen – en vätska som är (nästan) ren alkohol!
Betydelsen av trippeldestillation på en etikett av Irish Whiskey
Trippeldestillerad sprit genomgår dock en destilleringsprocess inte bara en gång (inte ens två gånger) – utan tre gånger! Två destilleringar är nödvändiga för att göra traditionell “whiskey”, men som vi påpekade för en stund sedan är den överväldigande majoriteten av irländsk whiskey i toppklass (och irländsk whiskey i allmänhet) trippeldestillerad whiskey som ett sätt att garantera en jämn, överlägsen finish. Den sista destillationen är dock mycket mer komplicerad och kräver sofistikerad utrustning samt slutligen inringda protokoll. Vid den tidpunkten försöker du verkligen separera varenda liten bit alkohol från varenda liten bit vatten – vilket resulterar i en smörigt len Whiskey som inte liknar något annat – och det kräver mycket noggrann uppmärksamhet.
Varför väljer irländska Whiskey-tillverkare trippeldestillationer?
Det största skälet till att destillatörer väljer den tredje destillationsprocessen är att producera en Whiskey som är mjukare, mer smakrik och (ofta) mer potent än något som skulle ha kommit ut ur den andra destillationsfasen. Missförstå oss inte. Det finns gott om bra (till och med fantastisk) dubbeldestillerad whiskey, även irländsk whiskey. Vi har nämnt nedan att det finns ett destilleri på Irland som uteslutande fokuserar på att producera förstklassiga dubbeldestillerade whiskeyalternativ och att de gör det med bravur. Anledningen till att man tar i lite extra – och verkligen anstränger sig lite extra – är dock att man vill lyfta fram egenskaper och kvaliteter hos denna ande som helt enkelt inte skulle ha funnits annars. Den extra destilleringen jämnar ut allt, tar bort en hel del “orenheter” och gör det också möjligt för master blenders att leka med whisky i dess renaste möjliga form. Visst, efter att ha genomgått en trippeldestillering kommer en del irländsk whiskey att förlora lite smak och till och med bli tråkig. Det är en del av processen. Master blenders kan dock extrahera den mest välsmakande whiskeyn från dessa destillationer och blanda dem med andra – och producera något som är konsekvent, enhetligt och lyxigt på samma gång.
Hur fungerar trippeldestillation?
En trippeldestillation är en mycket mer involverad process, en process som inte bara är utformad för att koncentrera den kvarvarande alkoholen utan också för att producera lättare, nästan fruktiga smaker. I slutändan får man något riktigt rent, något riktigt smidigt och något löjligt njutbart. Så här går det till när man destillerar tre gånger:
- Först upphettas den jästa mäsken i den första destillationsapparaten. Denna process är ungefär som ett utkast. Du försöker egentligen bara separera alkohol från vatten för att uppnå en ABV-halt på 20 %.
- Koncentratet pressas genom den andra destillationsapparaten, vilket höjer ABV-halten (mer vatten försvinner) samtidigt som smaker och aromer koncentreras. Det är inte alls ovanligt att stillbilder har flera “huvuden” eller foreshots inbyggda under den andra fasen. Tanken här är att separera olika föreningar (och mer vatten) för att få fram ännu renare smaker och aromer än vad du annars skulle ha fått.
- Slutligen flyttas den superkoncentrerade jästa mäsken genom den tredje destillationsapparaten och skärs sedan i “huvuden”, “hjärtan” och “svansar”. Hjärtat är vanligtvis där du hittar den starkaste alkoholhalten – 80% ABV – men master blenders kommer att skära med huvuden och svansar för att brygga något lite mindre varmt alkoholmässigt men också mer smakrikt också.
När du trippeldestillerar kan du köra all alkohol som skärs under huvud-, hjärt- och svansavvikelserna tillbaka till den andra destillationen igen. Det innebär att du inte slösar bort en droppe av din råvara och kan pressa ut ännu mer Whiskey ur dina ingredienser utan att kompromissa med kvaliteten på vägen.
Är alla irländska whiskeysorter trippeldestillerade?
Nej, inte varenda irländsk Whiskey under solen är trippeldestillerad (även om den överväldigande majoriteten av dem verkligen är det). Irländarna har verkligen fulländat den tredubbla destilleringsprocessen till en grad som få andra destillatörer i världen har. Irländarna vet hur de ska få ut allt de kan av sina råvaror, men framför allt vet de hur de ska koncentrera (och blanda) de destillat som de till slut får fram för att skapa något riktigt spektakulärt. Cooley Distillery (som nu ägs av Beam, Inc.) har experimenterat med dubbeldestillerade irländska whiskeysorter och har också lyckats mycket bra. Den amerikanska ledningen bakom denna verksamhet anser att en trippeldestillation oundvikligen dämpar några av smakerna och några av karaktärerna från den irländska whiskey som produceras under en dubbeldestillation. Whiskyn som produceras av Cooley Distillery är fantastisk, men den är helt annorlunda och “helt andra djur” än traditionell irländsk whiskey som destilleras tre gånger. Kilbeggan, Greenore och Tyrconnel är bara några av de ikoniska dubbeldestillerade whiskeyerna som tillverkas av Cooley och som belyser hur speciella dubbeldestillerade alternativ kan vara.
De bästa varumärkena för trippeldestillerad irländsk whisky
Nu när du har en bättre uppfattning om vad trippeldestillation innebär, varför irländsk whiskey trippeldestilleras och hur den faktiska processen går till, låt oss gå igenom några av de bästa trippeldestillerade whiskey-märkena.
Jameson
Prisvärd, tillgänglig och onekligen den mest populära irländska whiskeyn på planeten idag, det kan inte gå fel att börja din trippeldestillerade irländska whiskeyresa med en grön flaska Jameson. Denna irländska whisky destilleras tre gånger (och lagras sedan i minst fyra år på ekfat) och det finns inget särskilt fint eller exotiskt med den – men det är just det som är dess största försäljningsargument. Det här är en jäkligt bra whiskey, hur man än vrider och vänder på det!