Plongeons dans l’univers des scotchs et des Whisky, et découvrons comment leurs ingrédients, leur lieu d’origine et leurs exigences spécifiques les distinguent les uns des autres. Quelle est donc la différence entre le Scotch et les autres whiskies ? Tout d’abord, le Whisky est une sorte de whisky. En ce qui concerne les autres types de Whisky, tout dépend du lieu de production, des céréales utilisées et même de la période de vieillissement minimum.
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Le Whisky écossais contre tous les autres
Scotch Whisky & Co – L’étiquetage
L’étiquetage peut être un peu confus, mais oui – Scotch Whisky est simplement le nom de l’étiquette pour le scotch. Techniquement, il n’existe pas de spiritueux appelé Scotch, mais seulement du Whisky écossais. Bien que connu familièrement sous le nom de Scotch, le Whisky écossais est un type de whisky à part entière. En général, le nom du whisky correspond simplement à son lieu de production, comme le Whiskey irlandais, le Whisky canadien ou le Whisky japonais. Il y a cependant quelques exceptions, car les producteurs américains ont tendance à étiqueter leurs produits comme “Whiskey’ ?
uniquement, ou“Bourbon Whiskey“. La première différence entre le whisky écossais et les autres whiskies est donc le lieu d’origine lui-même. Parmi les autres produits à base de whisky, on peut citer le Whisky de seigle, dont les ingrédients sont uniques et qui présente des saveurs uniques. Le plus important, c’est que si tu cherches du scotch dans ton magasin de spiritueux local, il sera étiqueté Whisky écossais.
Une clarification rapide
Tu as peut-être découvert des orthographes différentes de Whisky, car on l’appelle parfois Whiskey. Le “e” supplémentaire ne signifie rien, il s’agit simplement de l’orthographe américaine et irlandaise.
Le lieu d’origine est important !
Comme nous l’avons dit précédemment, la principale différence entre le whisky écossais et les autres est le lieu d’origine. Le scotch est fabriqué exclusivement en Écosse, à partir de produits entièrement écossais. À l’instar de la région de Champagne qui détient seule les droits de vente du vin mousseux de Champagne, le Scotch ne peut légalement être produit qu’en Écosse. Si un whisky est produit avec les mêmes ingrédients et la même méthode que le Scotch, mais dans une autre partie du monde, il ne peut pas être appelé Scotch. Il en va de même pour l’Irish Whiskey, par exemple, qui ne peut être produit qu’en Irlande. Quant à l’influence du pays d’origine sur les ventes, les États-Unis, le Japon et l’Inde sont en tête de la production mondiale de whisky, selon l’étude USA Spirit Ratings 2019 de Beverage Trade Network. Beverage Trade Network a placé la production de Whisky écossais à 700 millions de litres (environ 185 millions de gallons) par an, soit la deuxième plus grande production annuelle de whisky, derrière les 3,46 milliards de litres (ou 916 millions de gallons) de l’Inde. 
Comment le Whisky écossais est-il fabriqué ?
Tout d’abord, il existe plusieurs types de Whisky écossais, dans lesquels les ingrédients et le processus de production sont différents – Single Malt et Single Grain, Blended Scotch, Blended Malt et Blended Grain. Le Whisky Single Malt, le plus courant des cinq, est fabriqué exclusivement à partir d’orge maltée, tandis que le single grain, par exemple, peut utiliser d’autres céréales comme le blé, le seigle ou le maïs.
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La deuxième étape de la production est le maltage. Il s’agit d’ajouter de l’eau chaude à la céréale pour déclencher la germination, qui transforme les amidons du grain en sucres solubles, essentiels à la production d’alcool. La levure est ensuite ajoutée au grain malté et subit deux cycles de distillation. Le produit final du liquide distillé est enfin transféré dans des fûts de chêne traités, pour une maturation d’au moins 3 ans. La production de Whisky écossais est, en fin de compte, un processus relativement simple, mais qui nécessite du temps, un savoir-faire artisanal et des ingrédients de qualité. Le scotch se distingue principalement par sa simplicité, mais sa capacité à créer des saveurs complexes et délicieuses.
La différence entre le Scotch et les autres Whisky – Une liste
Les directives concernant le whisky créé en dehors de l’Écosse sont beaucoup plus larges. Si le même processus de maltage et de distillation est généralement utilisé, les ingrédients sont très différents et la maturation peut être beaucoup plus courte. Alors que l’Irish Whisky est fabriqué selon des critères similaires à ceux du Scotch Whisky (avec des ingrédients simples originaires d’Irlande et mûris pendant au moins 3 ans), le Bourbon Whisky utilise du maïs, ainsi qu’un large éventail d’autres ingrédients et aucune durée minimale de fermentation. Un grand nombre de whiskies portent le nom de l’endroit où ils ont été inventés : écossais, irlandais, japonais, indien et canadien, pour n’en citer que quelques-uns. Pour certains, cela ne signifie toutefois pas qu’ils sont fabriqués exclusivement dans ce pays, car les whiskies japonais et indiens peuvent être fabriqués n’importe où dans le monde. Quelle est donc la différence entre le Scotch et les autres Whisky ? Voici une liste ! Whisky écossais – Exclusif à l’Écosse, il doit être fabriqué uniquement avec de l’orge maltée et vieilli au moins pendant 3 ans. En général, il s’agit d’un whisky léger et fruité, avec de fortes saveurs d’amidon provenant du single malt. Arrière-goût sucré. Whiskey irlandais – Exclusif à l’Irlande, il doit être vieilli 3 ans au moins, et n’utiliser qu’un seul type de grain.
D’un whiskey irlandais, tu peux t’attendre à un bon moyen terme entre épicé et sucré, un spiritueux de niveau intermédiaire. Bourbon Whiskey – Exclusif aux États-Unis, il doit être fabriqué avec au moins 51 % de maïs. Il a principalement un arôme et un goût de caramel, de caramel écossais et des notes plus douces, avec un soupçon d’épices. Peut aller de saveurs brunes moelleuses, comme Four Roses, à des créations plus épicées comme le whisky Fireball. Tennessee Whiskey – Exclusif à l’État du Tennessee, aux États-Unis, il doit être fabriqué avec, au moins, 51 % de maïs, comme c’est le cas pour le bourbon. Il doit également être filtré selon le Lincoln County Process et doit être vieilli en chêne neuf carbonisé. En ce qui concerne le goût, il a un premier goût de chêne grillé et de charbon de bois, mais aussi des notes plus douces comme la vanille et le caramel. Whisky japonais – Aucune obligation légale de localisation, mais il provient généralement du Japon, comme son nom l’indique. Toutes les céréales peuvent être utilisées et il n’y a pas d’exigences en matière de vieillissement. Tout est permis ! En ce qui concerne le goût du Whisky japonais, il peut avoir un parfum amer, des notes de fumée, un goût assez sucré tout au long de la dégustation, raisonnablement facile à boire. Whisky indien – En raison de la définition plus souple des positions juridiques de l’Union européenne ou des États-Unis, le Whisky indien n’a pas d’exclusivité de lieu, ni d’exigences en matière de vieillissement ou de grain, comme le Japonais.
Profil de saveur dominant de mélasse et de sucre brun, l’un des whiskies les plus sucrés qui soient. Whisky canadien – Exclusif au Canada, n’importe quel grain peut être utilisé et il doit être vieilli au moins 3 ans. Les arômes sont généralement ceux d’un caramel frais et distinct, avec un peu de noisette, ce qui ajoute une note hivernale. On peut dire que c’est un Whisky de seigle plus doux. Rye Whiskey – Généralement produit aux États-Unis, mais il n’y a pas de règles concernant l’emplacement de ce tipe de whisky ; le whisky canadien pourrait également être appelé Rye Whiskey, mais uniquement pour des raisons historiques. Il doit être élaboré avec au moins 51 % de seigle. Ce spiritueux est le whisky le plus épicé, avec une forte brûlure après un goût initial doux. Goût d’amidon plus prononcé. Whisky de maïs – Pas d’exclusivité de lieu, doit être fabriqué avec au moins 80 % de maïs. Ce spiritueux a une saveur douce, peu ou pas de brûlure, avec un goût clair de maïs. 
L’histoire du Whisky
Lorsque l’on parle de la différence entre le Scotch et les autres whiskys, il est intéressant de comprendre que les plusieurs sortes de ce spiritueux ont également des parcours historiques différents. La première mention écrite du Whisky remonte toutefois à 1405, dans les écrits d’un membre d’un clan irlandais. 89 ans plus tard, le whisky commence à être produit en masse. Dans les années 1600, le premier producteur de Whiskey irlandais agréé voit le jour et les colonisateurs de l’Amérique commencent à expérimenter de nouvelles céréales. Le Bourbon, quant à lui, a été introduit sur les marchés en 1783 à Louisville, dans le Kentucky, en 1783. En 1823, le Whiskey du Tennessee se sépare du Bourbon. En ce qui concerne les whiskies blended, c’est devenu une possibilité en 1850, grâce à Andrew Usher.
Résumé
Pour savoir quelle est la différence entre le whisky écossais et les autres, il faut d’abord savoir ce qu’est le whisky. Le Scotch Whisky est un type de whisky fabriqué exclusivement en Écosse, à partir d’un seul type de grain écossais. Les whiskies sont assortis, générant un large catalogue de saveurs, à partir d’une gamme variée d’ingrédients et de procédés. Nous espérons que vous savez maintenant quelles sont les différences, ce qu’est réellement le Whisky écossais et quel whisky choisir, quel que soit le destinataire de vos achats. Plongez dans le monde des esprits !