Il whisky Balvenie è una di quelle marche di whisky scozzese che chiunque dovrebbe assaggiare almeno una volta nella vita.
Ecco perché in passato abbiamo incluso alcune delle sue espressioni nelle scatole di degustazione di Whisky inviate ai nostri clienti.
Questa marca di Whisky Single Malt dello Speyside esiste dal 1893 e continua a reinventarsi per offrire whisky meravigliosi e ricchi di sapore.
In questo articolo ripercorreremo un po’ di storia di The Balvenie e scopriremo i motivi per cui questo marchio ha conquistato la sua grande reputazione.
Ti parleremo anche delle sue espressioni, comprese quelle che abbiamo incluso nelle Whisky Tasting Box inviate in precedenza.
Indice – Sorseggiate questo articolo!
- Cosa rende il Whisky Balvenie così speciale?
- Profilo ed espressioni di gradimento del Whisky Balvenie
The Balvenie Whisky – Prima dell’imbottigliamento, la storia
Situato a Dufftown, nella regione scozzese dello Speyside, The Balvenie iniziò ufficialmente la sua produzione il 1° maggio del 1893 per mano di William Grant.
Fin dall’inizio, The Balvenie si è concentrato sulla produzione di Whisky scozzesi eccezionali e innovativi e il marchio ha avuto successo in questo senso.
Mantenendo i Five Rare Crafts, come li chiama il marchio, le espressioni di whisky prodotte nella distilleria The Balvenie sono le più artigianali tra i whisky single malt.
Solo questo spiega perché questo marchio crea vini unici che fanno la gioia sia degli intenditori che dei neofiti del mondo del whisky.
Dove viene prodotto il Balvenie?
Il Balvenie Single Malt Scotch Whisky viene prodotto in una città scozzese chiamata Dufftown, nello Speyside.
La città si trova tra l’Aberdeenshire e le Highland, vicino alla costa e con accesso a fonti di acqua dolce.
Dufftown è anche nota per aver prodotto più whisky di qualsiasi altro luogo in Scozia e per essere la sede del Castello di Balvenie, un edificio medievale risalente al XIII secolo.
Come si pronuncia il Balvenie
Sebbene la maggior parte delle marche di scotch whisky siano difficili da pronunciare, il whisky The Balvenie non nasconde alcun segreto.
Foneticamente si pronuncia bal-veh-nee, ma ci sono intenditori che pronunciano bol-vainny, che non è nemmeno scorretto.
Il nome del marchio deriva dal castello di Balvenie e significa “Villaggio della fortuna”.
La produzione del Whisky Balvenie
Il Whisky Balvenie viene prodotto da oltre 200 anni utilizzando i “Cinque Rari Mestieri”, come il marchio chiama ogni fase.
William Grant è stato la persona che ha dato il via a tutto questo e i suoi metodi vengono utilizzati ancora oggi, dando a questo marchio di whisky scozzese il titolo di “il più artigianale dei single malt”.
Combinando secoli di esperienza con l’innovazione, The Balvenie è l’esempio perfetto di come sia possibile bilanciare perfettamente il passato e il presente nella produzione del whisky scozzese.
Quindi, quali sono le cinque rare tecniche artigianali che rendono il Whisky Balvenie così speciale?
Tutto inizia con l’orzo
Il cereale più importante per la produzione del whisky viene coltivato dalla distilleria The Balvenie esclusivamente per la produzione del whisky The Balvenie.
La fattoria ha una superficie di mille acri e l’unica tecnologia utilizzata dalla distilleria è una mietitrebbia.
Tutto il resto è fatto a mano, il che si traduce in un carattere e in un profilo aromatico unici.
Poi, ci sono le malterie a pavimento funzionanti
Ne sono rimasti pochi in tutta la Scozia e la distilleria Balvenie ne possiede uno.
I piani di maltaggio sono le stanze in cui l’orzo viene sparso e lasciato germogliare.
Poiché viene fatto in uno spazio ampio, gli “uomini del malto” sono in grado di girarlo fino a quando non arriva il momento in cui i chicchi vanno in forno.
Nei forni viene aggiunta un po’ di torba per dare un ulteriore livello di complessità al Whisky The Balvenie.
Seguono gli alambicchi di rame
Il modo in cui avviene la distillazione nella produzione del whisky è molto importante e ha un impatto diretto sui sapori del whisky e sulla sua consistenza in bocca.
Gli alambicchi in rame di questo marchio non sono quasi mai cambiati dalla fondazione della distilleria e sono caratterizzati da una sfera di bollitura – la “Balvenie Ball” – e da una sorta di “collo di cigno”, che viene replicato nell’imbottigliamento del whisky.
L’alambicco a forma di palla permette ai vapori di mescolarsi completamente, aggiungendo al Whisky molti più sapori fruttati e floreali.
Il quarto è nelle botti
Se sei un intenditore di whisky, sai che la maggior parte del sapore del whisky deriva dalle botti e dal tempo di maturazione.
Ed è proprio in questa fase finale che The Balvenie investe maggiormente.
Per cominciare, il marchio di whisky tosta leggermente le botti, in modo che lo zucchero del legno si caramellizzi e i pori del legno si aprano.
E infine, il Malt Master
L’ultimo e forse il più importante “Rare Craft” di questo marchio di whisky scozzese dello Speyside è il Malt Master stesso.
David Stewart è il maestro che svolge questo lavoro in tutto il mercato del whisky scozzese e ha valutato oltre 400.000 botti di Whisky Balvenie.
È lui che si assicura che ogni goccia di Whisky sia buona per essere imbottigliata a 12 anni o per rimanere in botte per 21 o 30 anni (o più!).
David Stewart è stato un vero e proprio pioniere nel processo di maturazione, in quanto ha ideato il concetto di “finitura in legno”.
Attualmente, il Malt Master è l’insegnante Kelsey, responsabile della coerenza tra le botti della stessa espressione e di garantire che il Whisky invecchi come desidera il marchio.
Profilo di gusto ed espressioni del Whisky Balvenie
Nella gamma del Balvenie Single Malt Scotch Whisky si trovano espressioni che sono state premiate più volte nel corso degli anni, alcune delle quali sono veri e propri classici del whisky scozzese (come il Doublewood 12 Year-Old) e altre sono esempi di innovazione nel mondo del whisky (come il 14 Year-Old Caribbean Cask).
Nella nostra Whisky Tasting Box abbiamo inviato ai nostri clienti le due espressioni sopra citate, oltre a espressioni che non fanno più parte della gamma principale del marchio, come il Founder’s Reserve 10 anni e il Doublewood 17 anni.
Che sapore ha il Balvenie?
Sebbene sia difficile caratterizzare un profilo gustativo generale per tutte le espressioni della gamma di whisky The Balvenie, ci sono alcuni dettagli che sono trasversali alla maggior parte di esse.
Dato che si tratta di uno scotch whisky prodotto nella regione dello Speyside, ci si può aspettare che il profilo gustativo sia morbido e fruttato, con alcuni accenni floreali, dato il tipo di orzo utilizzato, ma soprattutto, dato il processo di distillazione.
Il Balvenie non è noto per essere un whisky torbato o affumicato, anche se il marchio ha un’intera linea di scotch whisky torbati e alcune espressioni possono avere un leggero sapore di fumo.
Nel complesso, il Balvenie ha un sapore di fondo mielato, una nota che emerge grazie alla leggera tostatura delle botti.
Il fatto che la maggior parte delle espressioni invecchi in una combinazione di due o più tipi di botti rende le espressioni piuttosto complesse e molto ricche.
Espressioni del Whisky Single Malt di Balvenie
Le espressioni che ti presenteremo in questa sezione dell’articolo sono quelle che abbiamo inviato ai nostri clienti, considerando il loro abbonamento a Whisky.
The Balvenie Doublewood 12-Year-Old Single Malt Scotch Whisky
Questa espressione è stata la prima nel mondo del whisky scozzese a essere rilasciata con un metodo di maturazione in legno.
Il Balvenie Doublewood 12-Year-Old è stato lanciato nel 1993 ed è ancora un classico per gli intenditori di Whisky.
Questo whisky matura per 12 anni in botti Ex-Bourbon e termina l’invecchiamento in botti di sherry ex-Oloroso per nove mesi.
Poiché matura in botti ex-bourbon, acquisisce un carattere delicato.
D’altra parte, le botti di sherry Oloroso aggiungono ricchezza e aromi di frutta dolce.
Anche la vaniglia e il miele sono presenti in questo dram.
Il finale è lungo, morbido e con note di cannella.
The Balvenie Doublewood Caribbean Cask 14-Year-Old Single Malt Scotch Whisky
Questa espressione di Whisky di Balvenie viene realizzata attraverso un raffinato processo di selezione a mano.
Il Doublewood Caribbean cask 14-Year-Old è maturato per la maggior parte del tempo in botti di rovere americano, ma il suo finale ha un tocco in più.
Il Malt Master del marchio ha riempito botti di rovere americano con rum selezionato a mano.
Queste sono le botti utilizzate per la finitura di questa espressione di whisky.
Grazie a questa combinazione, questo whisky presenta il profilo aromatico standard di The Balvenie con le note di frutta fresca tipiche del rum.
Al naso presenta aromi dolci e fruttati e in bocca note di toffee, vaniglia, frutta fresca e quercia.
The Balvenie Single Barrel 15-Year-Old Single Malt Scotch Whisky
Questa è un’altra espressione classica della linea Balvenie.
Essendo un Single Barrel, significa che esiste solo in un numero limitato di bottiglie.
I nostri clienti hanno avuto la fortuna di ricevere una miniatura di questo whisky.
Questo dram è stato maturato per 15 anni esclusivamente in un barile di quercia Sherry europea, lanciando circa 800 bottiglie di questa espressione di whisky The Balvenie.
Per quanto singolare, il Single Barrel 15-Year ha un odore di frutta secca e noci in sottofondo.
Per quanto riguarda le note di sapore, ha una bocca rotonda, note di quercia dolce e aromi di cannella e sherry.