El whisky Balvenie es una de esas marcas de Whisky escocés que cualquiera debería probar al menos una vez en la vida.
Por eso, en el pasado hemos incluido algunas de sus expresiones en las cajas de degustación de Whisky que enviamos a nuestros clientes.
Esta marca de Whisky Escocés de Malta Única de Speyside existe desde 1893 y sigue reinventándose para ofrecer un whisky maravilloso y sabroso.
En este artículo, repasaremos un poco la historia de The Balvenie y descubriremos las razones por las que esta marca se ganó su gran reputación.
También te contaremos más cosas sobre sus expresiones, incluidas las que incluimos en las Cajas de Degustación de Whisky enviadas anteriormente.
Índice – ¡Disfrute de este artículo!
- ¿Qué hace que el Whisky Balvenie sea tan especial?
- Perfil y expresiones favoritas del Whisky The Balvenie
Whisky The Balvenie – Antes del embotellado, la historia
Situada en Dufftown, en la región escocesa de Speyside, The Balvenie inició oficialmente su producción el 1 de mayo de 1893 de la mano de William Grant.
Desde el principio, The Balvenie se centró en producir un Whisky escocés excepcional e innovador, y la marca ha tenido éxito en ese propósito.
Manteniendo los Cinco Oficios Raros, como los llama la marca, las expresiones de whisky producidas en la destilería de The Balvenie son las más artesanales de los whiskies escoceses de malta única.
Eso, por sí solo, explica por qué esta marca crea drams únicos que hacen las maravillas tanto de los entendidos como de los novatos en el mundo del whisky.
¿Dónde se fabrica The Balvenie?
El Whisky Escocés de Malta Única Balvenie se elabora en una ciudad escocesa llamada Dufftown, en Speyside.
El pueblo está situado entre Aberdeenshire y Highland, cerca de la costa y con acceso a fuentes de agua dulce.
Dufftown también es conocido por producir más Whisky que ningún otro lugar de Escocia y por ser el lugar donde se encuentra el Castillo de Balvenie, un edificio medieval del siglo XIII.
Cómo pronunciar The Balvenie
Aunque la mayoría de las marcas de whisky escocés son difíciles de pronunciar, el whisky The Balvenie no guarda ningún secreto.
Fonéticamente, se pronuncia bal-veh-nee, pero hay entendidos que pronuncian bol-vainny, que tampoco es incorrecto.
El nombre de la marca procede del castillo de Balvenie y significa “Pueblo de la Suerte”.
Elaboración del Whisky Balvenie
El Whisky Balvenie se elabora desde hace más de 200 años utilizando los “Cinco Raros Oficios”, como denomina la marca a cada etapa.
William Grant fue la persona que lo empezó todo y sus métodos se siguen utilizando hoy en día, lo que ha dado a esta marca de whisky escocés el título de “el más artesanal de los single malts”.
Al combinar siglos de experiencia con innovaciones innovadoras, The Balvenie es el ejemplo perfecto de cómo equilibrar perfectamente el pasado y el presente en la elaboración del whisky escocés.
Entonces, ¿cuáles son estos Cinco Raros Oficios que hacen que el Whisky Balvenie sea tan especial?
Todo empieza con la cebada
El cereal más importante utilizado para producir whisky lo cultiva la destilería The Balvenie exclusivamente para la producción de whisky The Balvenie.
La granja tiene mil acres y la única tecnología que utiliza la destilería es una cosechadora.
Todo lo demás se hace a mano, lo que se traduce en un carácter y un perfil de sabor únicos.
Además, están las malterías en funcionamiento
Sólo quedan unas pocas en toda Escocia, y la destilería The Balvenie posee una de ellas.
Las malterías son las salas en las que se esparce la cebada y se deja germinar.
Como se hace en un espacio amplio, los “malteros” pueden darle la vuelta hasta que llega el momento de que los granos vayan al horno.
En los hornos se añade un poco de turba para dar una capa extra de complejidad al Whisky The Balvenie.
A continuación vienen los alambiques de cobre
La forma en que se lleva a cabo la destilación en la elaboración del Whisky importa mucho y tiene un impacto directo en los sabores del whisky, así como en su sensación en boca.
Los alambiques de cobre de esta marca casi no han cambiado desde que se fundó la destilería y se caracterizan por tener una bola de ebullición -la “Bola Balvenie”- y una especie de “cuello de cisne”, que se reproduce en el whisky embotellado.
El alambique en forma de bola permite que los vapores se mezclen entre sí, añadiendo al whisky sabores mucho más afrutados y florales.
La 4ª está en las barricas
Si eres un entendido en Whisky, sabrás que la mayor parte del sabor del whisky procede de las barricas y del tiempo de maduración.
Y es en esta etapa final donde The Balvenie invierte más.
Para empezar, la marca de whisky tuesta ligeramente las barricas, para que el azúcar de la madera se caramelice y se abran los poros de la madera. 
Y por último, el Maestro de Malta
El último y, quizás, el más importante “Oficio Raro” de esta marca de Whisky Escocés de Speyside es el propio Maestro Maltero.
David Stewart es el maestro que lleva haciendo este trabajo en todo el mercado del Whisky escocés, y ha evaluado más de 400.000 barricas de Whisky The Balvenie.
Es la persona que se asegura de que cada gota de Whisky sea buena para ser embotellada a los 12 años o permanecer en barrica durante 21 ó 30 años (¡o más!).
David Stewart fue un auténtico pionero en el proceso de maduración, ya que ideó el concepto de “acabado en madera”.
Ahora mismo, el Maestro Maltero es Kelsey, que se encarga de la coherencia entre los barriles de la misma expresión y de garantizar que el Whisky envejece como desea la marca.
Perfil de sabor y expresiones del Whisky The Balvenie
Entre la gama del whisky escocés Balvenie Single Malt se encuentran expresiones que han sido premiadas varias veces a lo largo de los años, algunas de ellas son auténticos clásicos del whisky escocés (como el Doublewood 12 Años) y otras son ejemplos de innovación dentro del mundo del whisky (como el Caribbean Cask 14 Años).
En nuestra Caja de Degustación de Whisky, hemos enviado a nuestros trajes las dos expresiones antes mencionadas, así como expresiones que ya no forman parte de la gama principal de la marca, como el Founder’s Reserve de 10 años y el Doublewood de 17 años. 
¿A qué sabe el Balvenie?
Aunque es difícil caracterizar un perfil de sabor general en todas las expresiones de la gama de whisky The Balvenie, hay algunos detalles que son transversales a la mayoría de ellas.
Dado que se trata de un whisky escocés producido en la región de Speyside, cabe esperar que el perfil de sabor sea suave y afrutado, con algunos toques florales, dado el tipo de cebada utilizada, pero sobre todo, dado el proceso de destilación.
El Balvenie no es conocido por ser un whisky con peated ni ahumado, aunque la marca tiene toda una línea de whisky escocés con peated y algunas expresiones pueden tener un ligero sabor a humo.
En general, el Balvenie tiene un sabor de fondo meloso, una nota que aflora debido al ligero tostado de las barricas.
Como la mayoría de las expresiones envejecen en una combinación de dos o más tipos de barricas, las expresiones son bastante complejas y muy ricas.
Expresiones del Whisky Escocés de Malta Única Balvenie
Las expresiones que te presentaremos en esta sección del artículo son las que hemos enviado a nuestros clientes, considerando su suscripción de whisky.
Whisky Escocés The Balvenie Doublewood 12-Year-Old Single Malt
Esta expresión fue la primera del mundo del Whisky escocés en salir al mercado con un método de maduración de acabado en madera.
El Balvenie Doublewood 12-Year-Old se lanzó en 1993 y sigue siendo un clásico para los entendidos en whisky escocés.
El espirituoso madura durante 12 años en barricas Ex-Bourbon y termina su envejecimiento en barricas Ex-Oloroso de jerez durante nueve meses.
Al madurar en ex-Bourbon, adquiere un carácter delicado.
Por otra parte, las barricas de jerez oloroso añaden riqueza y aromas y sabores de fruta dulce.
La vainilla y la miel también están presentes en este dram.
El final es largo, suave y con toques de canela. 
Whisky Escocés de Malta Única The Balvenie Doublewood Caribbean Cask 14-Year-Old
Esta expresión de Whisky The Balvenie se elabora mediante un fino proceso de selección manual.
El Doublewood Caribbean cask 14-Year-Old se madura en barricas de roble americano durante la mayor parte del tiempo, pero su acabado tiene un giro.
El Maestro Maltero de la marca llenó barricas de roble americano con ron seleccionado a mano.
Ésas fueron las barricas utilizadas para el acabado de esta expresión de Whisky.
Gracias a esta combinación, este Whisky tiene el perfil de sabor estándar de The Balvenie, con las notas de fruta fresca tan características del ron.
En nariz, tiene aromas dulces y afrutados y, en boca, notas de toffee, vainilla, fruta fresca y roble.
The Balvenie Single Barrel Whisky Escocés de Malta de 15 Años
Ésta es otra expresión clásica de la línea The Balvenie.
Al tratarse de un Single Barrel, significa que sólo existe en un número limitado de botellas.
Nuestros clientes tuvieron la suerte de recibir una miniatura de Whisky de esta expresión.
Este dram se maduró durante 15 años únicamente en una barrica de roble de Jerez europeo, lanzando al mercado unas 800 botellas de esta expresión de whisky The Balvenie.
Tan singular como es, el Single Barrel 15 Años huele a frutos secos en un segundo plano.
En cuanto a las notas de sabor, tiene una sensación redonda en boca, notas dulces de roble, así como sabores de canela y jerez.